Rettssaken mot Sabri Essid: På tredje dag kom konas iskalde vitnemål om folkemordet på yezidiene

Dette er langt, svært langt unna IS' propaganda-videoer. Her, i de tiltaltes bås, er Sabri Essid – eller Belgacem Sabri som han heter i folkeregisteret – bare en mann som stirrer ned på skoene sine. Rundt ham preller overlevende kvinners ord, de støter mot, de river i det dempede stillheten i rettssalen. Vi er på den tredje dagen av denne historiske rettssaken, den første i Frankrike som dømmer en egen borger for medvirkning til folkemord mot det yezidiske samfunnet. Og denne onsdagen var det en uventet stemme som reiste seg: hans egen kones.

«Jeg innså at jeg var kona til et monster»

I årevis var hun den man så uten å egentlig se. Den diskré, lydige unge kvinnen som ble fanget i Artigat-nettverkets grep, den Toulouse-baserte gruppen som sendte dusinvis av franskmenn til å slutte seg til IS' rekker. Fremstilt av sine egne advokater som «en lydig, vakker pike som kan Koranen», fulgte hun mannen sin til Syria. Der, i Raqqa, ble hverdagen raskt til et mareritt. «På den tredje dagen innså jeg at jeg var kona til et monster,» sa hun med flatt stemmeleie. Det var ikke et øyeblikks klarhet, men en langsom og nådeløs oppdagelse av IS' knusemaskineri.

Hun fortalte. De yezidiske slavekvinnene sperret inne i kjellere, småjenter solgt som kveg på markedet, massevoldtektene som preget emirenes kvelder. Sabri Essid var ingen vanlig soldat. Han administrerte «menneskelige varelager», deltok i trafficking, plukket ut kvinner til sine kamerater. Hans kone, innesperret i leiligheten deres, forsøkte å lukke øynene. Helt til den dagen hun møtte blikket til et yezidisk barn i trappeoppgangen. «Hun var ti år, kanskje mindre. Hun var naken, full av blåmerker. Det var da jeg forsto at mannen min var midtpunktet i dette systemet.»

Vitneforklaringer av «høyeste alvor»

Retten hørte deretter tre andre kvinner. Deres ord, av høyeste alvor, isnet forsamlingen. De var ikke bødlenes koner, men de direkte ofrene. En av dem, en overlevende yezidisk kvinne, beskrev kalifatets organisering:

• Familiener ble splittet, mennene henrettet foran sine egne;
• Kvinnene og barna ble «gitt bort» til krigerne som krigsbytte;
• Daglige forflytninger mellom syriske og irakiske provinser, styrt av logistikere som Sabri Essid;
• Tvungen apostasi og systematiske voldtekter, innskrevet i en logikk om utslettelse.

Det disse beretningene tydeliggjør, er den franske tilknytningen til dette maskineriet. For Sabri Essid er ikke et isolert tilfelle. Han er et produkt av Artigat-nettverket, oppkalt etter den lille byen i Lauragais der et nettverk på begynnelsen av 2000-tallet radikaliserte en hel generasjon rett for nesen av etterretningstjenesten. Det var der Essid krysset stier med mange andre franske jihadister. Et vidtfavnende nettverk som forsynte IS med sine mest ivrige kadrer.

Innsatsen i denne rettssaken strekker seg derfor langt utover den enkelte sak. Det handler om å juridisk anerkjenne den franske deltakelsen – via sine borgere – i folkemordet på det yezidiske folket. Et folk som i 2014 ble utsatt for et metodisk utryddelsesforsøk: over 5000 menn drept, tusenvis av kvinner og barn redusert til sexslaver. I dag, mens samfunnet sakte bygges opp igjen i Irakisk Kurdistan, forsøker rettssystemet å sette ord på det ubeskrivelige. «Dette er ikke hevn,» konkluderte advokaten til en av de sivile partene, «det er en plikt til å huske og en plikt til medmenneskelighet.»

Dommen ventes ikke før om flere uker. Men én ting er allerede sikkert: disse tre dagene i rettssalen har definitivt revet masken av mannen som, i sin egen kones øyne, ikke lenger er annet enn et monster.