Richard Osman forlater «House of Games»: BBCs tap er kriminallitteraturens milliardsjangs
I nesten et tiår har Richard Osman's House of Games vært den stille kronjuvelen i BBCs dagtidssendinger. Smart uten å være selvhøytidelig, varm uten å være søtladen – det var tv-ekvivalenten til en favorittcardigan. Det er derfor nyheten om at Osman endelig trekker seg fra programlederstolen etter ni år har sendt mer enn noen få krusninger gjennom bransjen. Mannen selv har vært typisk elegant, takket publikum på sin avmålte måte, men innsidere jeg har snakket med tegner et tydeligere bilde: dette er ikke en mann som brenner ut; det er en mann som dobler innsatsen.
Tallene lyver ikke: Bøker foran skravling
La oss kalle en spade for en spade. Richard Osman har stille og rolig blitt en av de mest lukrative litterære eiendelene i landet. Hans serie om Torsdagsmordklubben har ikke bare solgt godt; den har kolonisert bestselgerlistene og tiltrukket seg Hollywoods oppmerksomhet. Når man sitter på en så innbringende franchise, må noe vike. Og det som viker, er tv-oppdraget som, ærlig talt, han allerede hadde mestret. Følgeserien, Richard Osman's House of Games Night, beviste at formatet hadde livets rett, men mannen selv har tydeligvis blikket festet på en annen pris. Man går ikke vekk fra et garantert publikum på millioner med mindre man jager noe større.
Ringvirkningene: Hvem er egentlig vinneren her?
Her blir det kommersielt interessant. Osmans heltidsrettur til skrivebordet er ikke bare gode nyheter for hans eget forlag. Hele krimsjangeren er i ferd med å føle en glorieeffekt. Gå inn i hvilken som helst Waterstones-bokhandel, og du vil se hyllene stønne under vekten av tungvektere som The Proving Ground: En Lincoln-advokat-roman og The Killing Stones: En Jimmy Perez-roman. Dette er bøkene leserne går videre til etter å ha slukt Osmans siste. Han er inngangsporten til seriøs kriminallitteratur, og hans økte produksjon betyr flere lesere som mater økosystemet som opprettholder forfattere som Connelly og Cleeves. Kostymekledde menn i forlagene – de som vanligvis får panikk når et stort navn blir stille – er de som i stillhet hever et glass. De vet at Osmans fokus betyr en stigende tidevann for hele sjangeren.
BBCs hodepine
For kringkasteren er det derimot en genuin hodepine. Richard Osman's House of Games var ikke bare et program; det var obligatorisk tv for en demografi som annonsører ønsker seg. Å erstatte den kjemien – den spesielle formen for mild, vitende vidd – er ikke en enkel sak å sette inn et nytt fjes. Hviskingen fra innsiden av New Broadcasting House antyder at de allerede kappes om å prøvespille etterfølgere, men jeg vedder på en lang og humpete overgang. Man kan ikke fabrikkere ni års seertillit over natten.
Det vi egentlig er vitne til, er den siste fasen av en bemerkelsesverdig karriereomlegging. Osman kom opp gjennom tv-rørene, gjorde seg bemerket som den høye fyren med fakta, og forlater nå scenen for å bli en heltids tungvekter i litteraturen. Det er den typen trekk som gir kommersiell mening og kreativ mening i like stor grad. De fleste eksperter vil vedde på at hans neste bok – hva den enn blir – blir hans største hittil. Og et sted på et BBC-kontor stirrer en planlegger på et hull i 16-tidsluken, lurer på hvordan i all verden man erstatter en mann som ble en del av inventaret.
- Stillingen ledig: BBCs dagtid har nå et flaggskip-hull å fylle, uten noen åpenbar etterfølger i sikte.
- Mottakerne: Krimforfattere på tvers av hele linjen – fra Connelly til Cleeves – vil tjene på Osmans utvidede litterære fokus.
- Bunnlinjen: Richard Osmans personlige merkevareverdi har nettopp skutt i været ved å satse på bøker fremfor sendinger.