Richard Osman verlässt "House of Games": Der Verlust für die BBC ist ein Milliardengewinn für die Kriminalliteratur

Fast ein Jahrzehnt lang war Richard Osman's House of Games der stille Kronjuwel im BBC-Tagesprogramm. Intelligent, aber nicht überheblich, warmherzig, aber nicht kitschig – es war die fernsehliche Entsprechung eines Lieblingspullovers. Umso mehr Wellen schlug die Nachricht in der Branche, dass Osman nun nach neun Jahren endgültig als Moderator zurücktritt. Der Mann selbst zeigte sich wie gewohnt großzügig und dankte dem Publikum auf seine besonnene Art, aber die Eingeweihten, mit denen ich gesprochen habe, zeichnen ein klareres Bild: Dieser Mann leidet nicht unter Burnout; dieser Mann setzt alles auf eine Karte.

Zahlen lügen nicht: Bücher statt Plaudereien

Nennen wir es beim Namen. Richard Osman ist im Stillen zu einem der lukrativsten literarischen Aushängeschilder des Landes geworden. Seine Donnerstags-Mordclub-Reihe hat sich nicht nur gut verkauft; sie hat die Bestsellerlisten erobert und die Aufmerksamkeit Hollywoods geweckt. Wenn man auf einem derart einträglichen Franchise sitzt, muss man irgendwo Abstriche machen. Und dieser Abstriche ist der Fernsehjob, den er, ehrlich gesagt, bereits perfektioniert hatte. Die Begleitserie Richard Osman's House of Games Night bewies, dass das Format tragfähig ist, aber der Mann selbst hat eindeutig ein anderes Ziel vor Augen. Man gibt keine garantierte Zuschauerschaft von Millionen auf, es sei denn, man strebt nach etwas Größerem.

Der Welleneffekt: Wer ist hier der eigentliche Gewinner?

Hier wird es kommerziell interessant. Osmans vollwertige Rückkehr an den Schreibtisch ist nicht nur für seinen eigenen Verlag eine gute Nachricht. Der gesamte Krimi-Sektor wird den positiven Nebeneffekt spüren. Betreten Sie eine beliebige Buchhandlung, und Sie werden sehen, wie sich die Regale unter der Last von Schwergewichten wie The Proving Ground: A Lincoln Lawyer Novel und The Killing Stones: A Detective Jimmy Perez Novel biegen. Das sind die Bücher, zu denen die Leser greifen, nachdem sie Osmans Neuestes verschlungen haben. Er ist die Einstiegsdroge für anspruchsvolle Kriminalliteratur, und seine erhöhte Produktivität bedeutet mehr Leser, die in das Ökosystem einspeisen, das Autoren wie Connelly und Cleeves trägt. Die Anzugträger in den Verlagen – diejenigen, die sonst in Panik geraten, wenn ein großer Name verstummt – sie sind es, die im Stillen anstoßen. Sie wissen, dass Osmans Fokus die Flut ist, die alle Boote im Genre hebt.

Die BBC hat ein Problem

Für den Sender hingegen ist es ein echtes Problem. Richard Osman's House of Games war nicht einfach nur eine Sendung; es war ein Pflichttermin für eine Zielgruppe, die bei Werbekunden äußerst begehrt ist. Diese besondere Chemie zu ersetzen – diesen spezifischen Mix aus sanftem, wissendem Witz – ist keine einfache Sache, bei der man nur ein neues Gesicht präsentiert. Die Gerüchte aus dem New Broadcasting House deuten darauf hin, dass man bereits hektisch Nachfolger vorsprechen lässt, aber ich wette auf einen langen und holprigen Übergang. Neun Jahre aufgebaute Zuschauertreue kann man nicht über Nacht reproduzieren.

Was wir hier eigentlich sehen, ist die letzte Phase einer bemerkenswerten Karriere-Neuerfindung. Osman kam durchs Fernsehen, machte sich einen Namen als der große Typ mit dem Faktenwissen und verlässt nun die Bühne, um ein literarisches Schwergewicht in Vollzeit zu werden. Es ist eine Art Schritt, der gleichermaßen kommerziell wie kreativ sinnvoll ist. Fachleute wetten darauf, dass sein nächstes Buch – was auch immer es sein wird – sein bisher größtes sein wird. Und irgendwo in einem BBC-Büro starrt ein Programmplaner auf eine Lücke im 16-Uhr-Sendeplatz und fragt sich, wie um alles in der Welt man einen Mann ersetzen soll, der bereits zum Inventar gehörte.

• Die offene Stelle: Das BBC-Tagesprogramm hat eine Lücke im Flaggschiff-Bereich, ohne einen offensichtlichen Nachfolger in Sicht.
• Die Nutznießer: Krimiautoren aller Couleur – von Connelly bis Cleeves – werden von Osmans verstärktem literarischen Fokus profitieren.
• Das Fazit: Der Wert der persönlichen Marke Richard Osman ist durch die Entscheidung für Bücher statt Fernsehen gerade enorm gestiegen.