Richard Osman jättää House of Games -ohjelman: BBC:n menetys on rikoskirjallisuuden miljardivoitto

Lähes vuosikymmenen ajan Richard Osmanin House of Games on ollut BBC:n päiväohjelmiston huomaamaton kruununjalokivi. Älykäs ilman älykköilyä, lämmin ilman imelyyttä – se oli televisiovertauskuva lempineulepaidalle. Siksi uutinen siitä, että Osman vihdoin jättää juontajan pallin yhdeksän vuoden jälkeen, on lähettänyt enemmän kuin muutamia väreitä alan läpi. Mies itse on ollut tyypillisen tyylikäs, kiittäen yleisöä sillä hänelle ominaisella harkitsevalla tavallaan, mutta keskustelut alan sisäpiiriläisten kanssa maalaavat selkeämmän kuvan: tässä ei ole kyse loppuunpalaneesta miehestä; kyse on miehestä, joka tuplaa panoksensa.

Luvut eivät valehtele: Kirjat vievät voiton jutustelusta

Kutsutaan asiaa sen oikealla nimellä. Richard Osman on huomaamattaan noussut yhdeksi maan tuottoisimmista kirjallisista brändeistä. Hänen Torstain murhakerho -sarjansa ei ole menestynyt ainoastaan hyvin; se on valloittanut bestseller-listat ja herättänyt Hollywoodin mielenkiinnon. Kun hallussa on näin tuottoisa franchising, jostain on tingittävä. Ja tingittäväksi jää se pienen ruudun keikka, jonka hän oli rehellisesti sanottuna jo hallinnut. Spin-off-sarja Richard Osman's House of Games Night osoitti formaatin toimivuuden, mutta miehen katse on selvästi toisessa palkinnossa. Ei miljoonayleisön varmuudesta lähdetä, ellei ole jahtaamassa jotain suurempaa.

Heijastusvaikutus: Kuka tästä oikeasti hyötyy?

Tässä kohtaa homma muuttuu kaupallisesti kiinnostavaksi. Osmanin täysipäiväinen paluu kirjoituspöydän ääreen ei ole hyvä uutinen ainoastaan hänen omalle kustantajalleen. Koko rikoskirjallisuuden sektori on saamassa osakseen heijastusvaikutuksen. Astu sisään mihin tahansa Waterstones-kirjakauppaan, ja näet hyllyjen notkuvan raskaiden nimikkeiden, kuten The Proving Ground: A Lincoln Lawyer Novel ja The Killing Stones: A Detective Jimmy Perez Novel, painon alla. Nämä ovat niitä kirjoja, joihin lukijat siirtyvät repäistyään läpi Osmanin uusimman teoksen. Hän on porttihuume vakavampaan rikoskirjallisuuteen, ja hänen lisääntynyt tuotantonsa tarkoittaa lisää lukijoita ruokkimaan ekosysteemiä, joka ylläpitää Connellyn ja Cleevesin kaltaisia tekijöitä. Puvuntakit kustantamoiden konttoreissa – ne, jotka yleensä panikoivat, kun iso nimi hiljenee – he kohottavat hiljaa maljaa. He tietävät, että Osmanin keskittyminen tarkoittaa nousevaa vuorovettä koko genrelle.

BBC:n päänsärky

Yleisradioyhtiölle tilanne on kuitenkin aito päänsärky. Richard Osmanin House of Games ei ollut pelkkä ohjelma; se oli tapahtuma mainostajien himoitsemalle kohderyhmälle. Sen kemian – sen tietynlaisen lempeän, oivaltavan nokkeluuden – korvaaminen ei ole yksinkertainen temppu, jossa uusi naama laitetaan tilalle. New Broadcasting Housen sisältä kuiskitaan, että seuraajaehdokkaita jo kiireesti koekuvataan, mutta veikkaan pitkää ja kuoppaista siirtymää. Yhdeksän vuoden yleisön luottamusta ei voi tehtailla yhdessä yössä.

Olemme todellisuudessa todistamassa merkittävän uramuutoksen viimeistä vaihetta. Osman nousi televisiosta, teki nimensä pitkänä faktatietäjänä ja poistuu nyt vasemmalta lavalta täysipäiväiseksi kirjallisuuden raskaansarjan pelaajaksi. Kyseessä on siirto, jossa on kaupallista järkeä ja luovaa järkeä yhtä paljon. Asiantuntijat veikkaavat, että hänen seuraavasta kirjastaan – mikä ikinä se onkaan – tulee hänen tähänastisistaan suurin. Ja jossain BBC:n toimistossa ohjelmapäällikkö tuijottaa aukkoa kello 16:n ohjelmapaikalla ja miettii, miten ihmeessä korvata mies, josta oli tullut osa kalustoa.

• Avoin paikka: BBC:n päiväohjelmistossa on nyt lippulaiva-aukkonsa täytettävänä, eikä selvää seuraajaehdokasta ole näköpiirissä.
• Hyötyjät: Rikoskirjailijat laajalla rintamalla – Connellystä Cleevesiin – hyötyvät Osmanin laajentuneesta kirjallisesta fokuksesta.
• Pääpointti: Richard Osmanin henkilöbrändin arvo on juuri noussut katton läpi panostamalla kirjoihin lähetystoiminnan sijaan.