Fat George Gasthaus i Wien: Etter insolvensen skal det fortsette

Det er bare noen dager siden, og det rystet oss alle skikkelig: Nyheten om at Fat George Gasthaus i Essling måtte begjære oppbud, spredte seg som ild i tørt gress i distriktet. En restaurant med to stjerner i matguider, som står for ekte wienergjestfrihet – og så skjer dette. Men de som kjenner verten, vet at han ikke gir opp så lett. Kampen for å overleve pågår allerede for fullt.

Mer enn bare en stjernerestaurant

Fat George har aldri vært et av disse sterile eksklusive stedene man ikke trives på. Her var rett og slett hele pakken riktig: Jordnær mat, men med en slik lidenskap at selv kritikerne i de store restaurantguidene ikke kunne la være å tildele to stjerner. De fleste av oss kjenner til det: Når man vil imponere gjester utenfra, eller bare har lyst på et ordentlig godt måltid igjen, drar man til Essling. Enten det er den perfekt stekte gjørsen, den klassiske kokte oksekjøttallerretet eller viltrettene om høsten – hver eneste bit satt perfekt her.

Konkursen og kampen for å overleve

Konkursen kom som et sjokk på de faste gjestene. Det ligger ingen dårlig ledelse bak, derimot en hel rekke årsaker som har preget bransjen i månedsvis: eksploderende energipriser, dyrere matvarer og den evinnelige letingen etter personale. Driveren gir seg imidlertid ikke. Internt jobbes det iherdig med en plan, det forhandles med kreditorer og potensielle investorer. Målet er klart: Fat George Gasthaus skal bestå i sin vante form.

Det som gjør Fat George så spesielt

• Kjøkkenet: To stjerner til priser man ellers bare betaler på et enkelt vertshus – det er en sjeldenhet i Wien. Her blir tradisjonen ikke bevart i et museum, men holdt levende.
• Hagen: En av de fineste plassene i 22. distrikt. Å sitte under gamle trær om sommeren, drikke et glass vin og nyte hjemmelaget bratwurst – da glemmer man at man er i storbyen.
• Stemningen: Her kjenner folk hverandre. Personen selv kommer bort til bordet, spør om alt var bra, og har alltid en spøk på lager. Ingen stiv opptreden, men ekte, ujålete gjestfrihet, slik man ønsker seg den.

En del av Esslings identitet

For oss her i nabolaget er Fat George Gasthaus mer enn bare et sted å spise. Det er et møtested, et stykke hjem. Mange har feiret her – brylluper, runde bursdager, eller bare rolige søndager med familien. Derfor henger så mange hjerter ved denne restauranten. I nabolaget samles allerede de første støttespillerne, og i sosiale medier er deltakelsen enorm.

Nå gjelder det å holde en knapp på at redningsaksjonen lykkes. Handelskammeret og lokalpolitikerne har allerede signalisert sin støtte. Hvis noen kan klare det, så er det gjengen på Fat George. Jeg kommer nok til å stikke innom Essling oftere de neste ukene – ikke bare for å hjelpe, men også fordi jeg ikke vil gå glipp av byens beste gjørs. Så, forhåpentligvis snart på Fat George!