Eutanasi i Finland: Vanskelig Lys, passiv eutanasi og realiteten bak å avslutte livet

Når vi snakker om eutanasi, er det mange som ser for seg fjerne land, klinikker i Sveits eller tvilsomme foreninger som Club eutanasi. Men sannheten er at denne samtalen foregår her og nå i Finland, og den berører oss alle mye nærmere enn vi tror. Jeg sitter ofte rundt kaffebordet med venner, og hver gang passiv eutanasi eller det å slippe noen man er glad i, kommer på banen, merker jeg hvor tungt temaet er. Det er ingen teoretisk øvelse – det er øyeblikket du må se en syk person du er glad i i øynene, og vite at smerten er for stor.

Saken om den 25 år gamle kvinnen har satt seg fast. Hun tok valget om å søke eutanasi, og bakgrunnen var ikke bare fysisk sykdom, men langvarige psykiske problemer som gjorde livet uutholdelig. Det knuste det tradisjonelle bildet av hvem som kan velge å avslutte livet – altså å ta sitt eget liv – som en løsning. Det handlet ikke om en eldre person som var lei av å leve, men om en ung kvinne som i årevis hadde kjempet i en tunnel kalt Vanskelig Lys som hun ikke fant ut av.

Akkurat nå er situasjonen uklar på mange måter. I Finland er aktiv eutanasi fortsatt forbudt, men passiv eutanasi – altså å avslutte behandling som ikke lenger gir resultater – er hverdagskost på alle palliative avdelinger. Her handler det ikke om noe moralsk problem, men om menneskelighet. Ingen lege ønsker å holde en pasient i live med maskiner hvis det eneste det fører til er lidelse.

Jeg har fulgt denne debatten lenge nå, og for meg handler det om tre ting som alle burde forstå:

• Eget valg versus samfunnets vilje: Hvem har egentlig rett til å bestemme? Loven, eller den som ligger på sykehussengen?
• Psykisk helse som en del av helheten: Saken med den 25 år gamle kvinnen viste at psykisk helse er like grunnleggende for livskvaliteten som fysisk helse. Hvis sinnet er knust, er eutanasi da berettiget?
• Kulturell taushet: Vi finner snakker ikke om døden. Vi sier "sovnet stille inn", unngår ordet å avslutte livet, selv om det for mange er nettopp den konkrete tingen de må tenke på.

Sammenligner du situasjonen med for eksempel Nederland eller Belgia, ser du at samtalen der er mye mer åpen. Der har de i årevis snakket om hvordan eutanasi kan være en løsning også ved alvorlig depresjon eller demens. Hos oss føles samtalen ofte som "politisk vanskelig" eller "for sart". Det føles liksom som at vi alle har noen i skapet som har lidd i stillhet, fordi vi ikke tør å spørre: "Hva vil du gjøre hvis du ikke orker mer?"

Selv om loven ikke er i ferd med å endres, er holdningene i bevegelse. Folk aksepterer ikke lenger at passiv eutanasi er greit, mens aktiv hjelp er en forbrytelse. Ingen ønsker at noen de er glad i skal måtte reise til utlandet eller snakke i smug med organisasjoner som Club eutanasi fordi det ikke finnes alternativer i hjemlandet. Til syvende og sist handler det om hvilken avslutning vi ønsker å gi hverandre.

I disse stemningene er det godt å huske på at selv om begrepet Vanskelig Lys høres poetisk ut, er det for mange familier en realitet. Det er den tiden da lyset dag etter dag ikke føles som om det noen gang kommer til å stige. Hvis samtalen om å legalisere eutanasi gjør noe, så er det i hvert fall å tvinge oss til å åpne gardinene og snakke om hva vi egentlig verdsetter.