Iraanse aanvallen op de VAE: Fujairah in het vizier en de boodschap van "stille afschrikking" uit de diepten van de zee

Mensen in de Golf, de sfeer is gespannen en de straten van de VAE leven de laatste dagen op het ritme van aanhoudend nieuws, iets wat we in jaren van rust en stabiliteit niet gewend waren. Van Fujairah tot Abu Dhabi, iedereen volgt wat er zaterdagochtend gebeurde in de haven van Fujairah, waar de olieoverslag tijdelijk stilviel na een drone-aanval die brand veroorzaakte in het industriegebied. Het is waar dat de luchtverdediging de drone onderschepte, maar het neerstortende puin was het dat de brand aanstak, en het tafereel was schokkend voor velen.

VAE in de vuurlijn: Ongekende targeting

Wat er gebeurt, is niet zomaar een verre uitwisseling van boodschappen. De VAE zijn helaas het middelpunt van de vergelijking geworden. Onze minister Reem Al Hashimy omschreef de recente Iraanse aanvallen als "ongeëvenaard en bijna onbeheerst". Dat zijn krachtige woorden van een hoge functionaris, net als u en ik. Ze zei dat wat we van Iran zagen, was dat het "zich stortte op degenen die om een de-escalatie van de situatie vroegen". De VAE hebben het grootste aantal drones en raketten ontvangen in vergelijking met enig ander Golf land, en zelfs meer dan Israël zelf. Deze woorden komen niet uit de lucht vallen; we hebben het meegemaakt.

De aanvallen bleven niet beperkt tot Fujairah. Dagen ervoor waren er Thaise en Japanse olietankers aangevallen voor de kust van Ras Al Khaimah en Dubai. In een teken van de uitbreiding van de vuurcirkel, werd het Emiraatse consulaat in Erbil aangevallen met een drone, wat president Sjeik Mohammed bin Zayid tijdens zijn gesprekken met wereldleiders omschreef als "gevaarlijke escalatie". Opvallend is dat dit allemaal gebeurt terwijl Abu Dhabi vanaf het eerste moment de hand reikte naar dialoog en diplomatie.

Iraanse waarschuwing... en duidelijke targeting van civiele infrastructuur

In een gevaarlijke en verontrustende ontwikkeling heeft Teheran een verklaring uitgegeven waarin het burgers in de VAE oproept de havens te evacueren, onder het voorwendsel dat ze "legitieme doelen zouden kunnen worden" omdat Amerika ze gebruikt. Deze retoriek wordt volledig en categorisch verworpen. De VAE zijn geen deel van de oorlog, en hun grondgebied is geen lanceerplatform voor raketten naar Iran of anderen, en al hun buren weten dit. Maar helaas wordt de Emiraatse civiele infrastructuur geviseerd, niet alleen militaire bases. De haven van Fujairah, die uitkijkt over de Arabische Zee en de Golf van Oman, is een levensader voor de lokale en wereldeconomie; het lamleggen ervan betekent een bedreiging voor de energiezekerheid en het levensonderhoud van de mensen.

Zie het verschil: Amerika bombardeerde het Iraanse eiland Kharg, de belangrijkste haven voor de Iraanse olie-export. Irans reactie was het targeten van de havens van zijn buren die niet bij de strijd betrokken waren. Alsof de boodschap was: "Als onze export stopt, stopt iedereens export". Maar deze logica zal hen duur komen te staan, zowel in de Arabische wereld als internationaal. De Arabische Liga heeft de aanval op de Omaanse haven Salalah krachtig veroordeeld en omschreef het als "schandelijk gedrag dat neerkomt op oorlogsmisdaden".

Boodschap uit de diepte: "De Stille Dienst" en de Ohio-klasse

Te midden van dit tumult is er zoiets als "stille afschrikking". Een van de redenen waarom Iran met deze blinde woede op de Golfstaten reageerde, is de harde klap die het in de eigen diepte kreeg. Ik heb het over de operatie "Hamer in de Nacht". Toen lanceerde een stille Amerikaanse onderzeeër van de Ohio-klasse, vermoedelijk de USS Georgia, meer dan 24 Tomahawk-raketten op Iraanse installaties in Isfahan, nog voordat de vliegtuigen in beweging kwamen.

Deze onderzeeërs heten "The Silent Service", en ze zijn werkelijk angstaanjagend in hun stilte. Stel je iets voor van 171 meter lang, dat dieper dan 240 meter kan duiken, met een snelheid van 25 knopen, en dat niemand kan detecteren. De Ohio-klasse, die de Amerikaanse marine heeft omgebouwd tot geleide-raketonderzeeërs (SSGN), kan maar liefst 154 Tomahawk-raketten in haar buik dragen. Dat is nog afgezien van haar vermogen om speciale eenheden aan land te zetten. Het is de boodschap die overkomt bij de besluitvormers in Teheran: "Elke agressie tegen de buurlanden zal worden gevolgd door een reactie van een plek die jullie niet verwachten".

• Stille terreur: Ohio-onderzeeërs kunnen aanvallen vanaf een afstand van meer dan 1600 kilometer, zonder enige voorafgaande waarschuwing.
• Afschrikkingsboodschap: De aanwezigheid van deze onderzeeërs in de regio betekent dat het antwoord op elke Iraanse maritieme escalatie (zoals het sluiten van de Straat) onmiddellijk en hard zal zijn.
• Krachtenbundeling: Wat er gebeurde bij operatie "Midnight Hammer" was niet alleen onderzeeërs, het was coördinatie met B-2-bommenwerpers die ondergrondse nucleaire faciliteiten vernietigden met bunkerbrekende bommen.

De Straat van Hormuz en de gevolgen voor ons dagelijks leven

Wat mij en elke Emirati zorgen baart, is de impact van deze escalatie op ons dagelijks bestaan. Minister van Staat Reem Al Hashimy zei iets dat de ogen opent: "De Straat van Hormuz is niet alleen olie, het is de route voor alles, van bakolie tot petrochemicaliën en gefabriceerde goederen". Iran heeft de beweging in de Straat feitelijk lamgelegd sinds begin maart, en dit beïnvloedt de wereldwijde toeleveringsketens en dus de prijzen in onze winkels. Wij zijn een diensten- en logistiek land, en het aanvallen van deze slagader is een directe aanval op onze economie.

Abu Dhabi gaat om met de situatie met koelbloedigheid en wijsheid. De leiding staat in voortdurend contact met broederlanden en vrienden, van Jordanië tot Australië. En ik zag hoe Reem Al Hashimy benadrukte dat het partnerschap met Amerika "niet wankelt in tijden van crisis, wij worden niet aan het wankelen gebracht". Dat is de geruststellende taal. Wij provoceren niet, en wij reageren niet gek, maar wij zijn niet zwak. De aanwezigheid van het Australische "WEDGETAIL"-vliegtuig bij ons toont aan dat het netwerk van internationale relaties achter de VAE staat om haar luchtruim te beschermen.

De conclusie, mensen, is dat de Golf een gevaarlijk keerpunt doormaakt, en de VAE bewijzen vandaag een rots in de branding te zijn. De Iraanse aanvallen op Fujairah en onze schepen zullen ons alleen maar sterker en hechter maken. En uit de diepten van de zee zeggen de stille "Ohio"-onderzeeërs tegen Iran: "Deze Golf is geen plek voor avonturen".