Denza: De Chinese luxe-auto-uitdager landt in Europa met razendsnel laden en adembenemende prestaties

Er is de afgelopen week veel gebeurd in de autowereld. Terwijl de Duitse grootmachten nog proberen te begrijpen wat er gaande is, rolt het Chinese BYD zijn luxelijn Denza uit over Europa. De première vond plaats in het prestigieuze Palais Garnier in Parijs – een plek die elegantie uitstraalt, precies waar het merk mee geassocieerd wil worden. En weet je wat? Dit is nog maar het begin van een verhaal dat de regels voor het premiumsegment wel eens zou kunnen herschrijven.

Een debuut vol drama en recordclaims

8 april was de dag. Stella Li, CEO van BYD's personautodivisie, stond op de beroemde trap van de opera en presenteerde twee modellen aan het Europese publiek: Denza Z9GT en Denza D9 DM-i. De eerste is een shooting brake die op papier concurrenten als de Porsche Taycan volledig wegblaast. We hebben het over 0–100 km/u in 2,7 seconden voor de volledig elektrische versie. Het vermogen? Meer dan 1.100 pk.

Maar de cijfers die echt wenkbrauwen doen fronsen, gaan over laden. Flash Charging is de technologie – en die levert. Volgens interne bronnen die aanwezig waren, kun je de Z9GT in vijf minuten van 10 naar 70 procent laden. Ja, je leest het goed. Vijf minuten. Van 10 naar 97 procent kost negen minuten. En zelfs in de Zweedse winterkou, waar veel elektrische auto's hun laadsnelheid flink verliezen, belooft de technologie 20 tot 97 procent in twaalf minuten.

• Z9GT Electric: 1.156 pk, 0–100 in 2,7 seconden, circa 115.000 euro
• Z9GT DM-i (Super Hybrid): 776 pk, 0–100 in 3,6 seconden, circa 102.000 euro
• D9 DM-i (MPV): 353 pk, 210 km elektrisch + 950 km totale actieradius

En voor degenen die de technologische ontwikkelingen heel nauwlettend volgen, is er een detail dat bijna belangrijker is dan al het andere: Denza B5 is onderweg. Het platform waarop de Z9GT is gebaseerd, de zogenaamde Yi San Fang-technologie, heeft al zijn capaciteit getoond met vierwielbesturing waarmee de auto als een krab in krappe ruimtes kan rijden. Het voelt als sciencefiction, maar het is op dit moment realiteit.

Meer dan alleen auto's – een ecosysteem

BYD stopt niet bij de auto's. Terwijl Denza zich over het continent verspreidt, bouwt het bedrijf een netwerk van laadstations. Het doel is om binnen een jaar 3.000 Flash Charging-stations in Europa te hebben. Dat is een gigantische investering die laadangst tot een herinnering zou kunnen maken. Stel je voor dat je van Stockholm naar Berlijn kunt rijden, tien minuten stopt voor een koffie en verder rijdt met een volle batterij. Dat is de toekomst die BYD verkoopt.

En ze schakelen de juiste mensen in om dat te bereiken. Vorige week werd bevestigd dat verschillende hoge managers van Porsche zijn overgestapt naar Denza. Lorenzo Soravia, voormalig verkoopchef bij Porsche, leidt nu de expansie van het merk in Zuid-Europa. In totaal zijn meer dan vijftig mensen gerekruteerd bij verschillende Europese luxe-autofabrikanten. Ze zien dat er iets gaande is.

De betekenis van de naam – een onverwachte connectie

De naam Denza is natuurlijk zorgvuldig gekozen. Maar voor degenen die van muziekgeschiedenis houden, roept het een andere associatie op. Luigi Denza was de Italiaanse componist achter het eeuwig vrolijke Napolitaanse lied "Funiculì, Funiculà". Zijn melodie leeft al meer dan een eeuw voort – een hymne aan vreugde en vooruitgang. Er zit iets poëtisch in dat een automerk dat ons vooruit wil brengen dezelfde naam draagt. En voor wie dieper graaft, is er de band Denzal Sinclaire, een naam die dezelfde rebelse, grenzeloze geest uitstraalt. Het gaat erom anders durven te zijn. Net als Ashfall Legacy, de game die vorig jaar de spelwereld veroverde – een verhaal over opstaan uit de as en iets nieuws bouwen. Misschien is dat precies wat we nu meemaken in de auto-industrie.

Nederland – klaar voor Denza?

Voor ons in Nederland is de vraag natuurlijk: wanneer komen de auto's hierheen? De officiële lijn is dat Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk als eerste aan de beurt zijn. Maar BYD is al begonnen met het werven van een Head of Sales voor Denza in Stockholm. Dat is een duidelijk teken dat ook Nederland op de kaart staat. Met ons hoge tempo van elektrificatie en een bevolking die nieuwe technologie snel omarmt, zijn wij een perfecte markt voor dit type auto.

Ik heb de reis van BYD gevolgd, van hun eerste batterijen tot de huidige luxe-inspanning. Het verschil met slechts een paar jaar geleden is dag en nacht. Ze hebben geleerd, bijgeschaafd en nu komen ze met een aanval op de meest prestigieuze merken. Denza is geen Chinees geheim meer. Het is een wereldwijde uitdaging. De vraag is of het establishment in Stuttgart en München klaar is voor wat er komt. Want dit is nog maar het begin.