Ángel Víctor Torres en de politieke storm in Telde: Hoe ver reikt de collaterale schade?

Wat een gewone zomer leek in de lokale politiek van Telde, is volledig uit de hand gelopen. In de dertig jaar dat ik verslag doe van het nieuws op de Canarische Eilanden, heb ik zelden zo'n perfect georkestreerde storm meegemaakt, bedoeld om een tegenstander uit te hollen. De naam die in alle gesprekken rondgaat, het epicentrum van de aardbeving, is, hoe kan het ook anders, die van Ángel Víctor Torres. Vergis u niet, lezer: ook al waait het stof nu op in Telde, de scherven zijn rechtstreeks gericht op het Canarische regeringscentrum.

Het doelwit was Torres, het schot viel in Telde

Het begon allemaal, zoals vaak in dit soort gevallen, met een slijtageslag in de periferie. De machine van de zogenaamde "extreemrechtse pers" of "ultrapers", zoals ze in sommige politieke analyses wordt genoemd, richtte de schijnwerpers op Telde. Het directe doel? Wethouder Héctor Suárez. Maar elke politieke pokerliefhebber weet dat je geen lagere pion onder druk zet zonder de koning schaak te willen zetten. En de koning hier, de grote verliezer als de operatie slaagt, is de secretaris-generaal van de PSOE op de Canarische Eilanden en president van de regionale regering, Ángel Víctor Torres.

De strategie was zo oud als de weg naar Kralingen: een voormalig burgemeester van Telde betrekken bij de vermeende "duistere zaakjes" van een bekende nationale corruptiezaak. De beschuldiging, geuit zonder sluitende bewijzen vanuit digitale media met een twijfelachtige staat van dienst, probeerde Torres rechtstreeks te raken. Immers, als je in het collectieve bewustzijn kunt verankeren dat "de mensen van Torres" besmeurd zijn met corruptie in hun historische bolwerken, is de schade voor een algemene verkiezingen onberekenbaar. Het is de tactiek van het modder gooien: het maakt niet uit of je zelf vies wordt, het is voldoende als de modder maar op je kleding belandt.

Héctor Suárez: de wethouder die 'tot hier' zei

Maar hier kwam de eerste rekenfout van de strategen van de oppositie. Ze onderschatten de wethouder. In plaats van zijn hoofd te buigen en te wachten tot de storm voorbij zou trekken, stapte Héctor Suárez de arena binnen met één eis: openbare rectificatie. Hij verdedigde niet alleen zichzelf, maar legde ook de ware aard van de operatie op tafel. Hij beschuldigde bepaalde media rechtstreeks van manipulatie en het gebruik van zijn imago om te belasteren. En nog belangrijker, hij deed dit met de kracht van iemand die weet dat het uiteindelijke doelwit niet hij was, maar zijn partijleider. Door die rectificatie te eisen, legde Suárez de draden van de samenzwering bloot. Plotseling onthulden de schijnwerpers die een vermeende corrupte zaak moesten belichten, niets anders dan een operatie gericht op het intimideren en ten val brengen van de figuur Ángel Víctor Torres.

De digitale pers: Vierde macht of uitvoerend orgaan?

Het meest fascinerende – en zorgwekkende – van deze zaak is de rol van de spreekbuizen. Bepaalde digitale nieuwssites op het eiland, die de mond vol hebben van journalistiek, hebben zich deze keer als een roedel gedragen. De uitdrukking die hun gedrag het beste omschrijft, is wat er in de wandelgangen van het gemeentehuis te horen was: "ze springen in het diepe, zolang ze maar kunnen belasteren". Ze hebben gepubliceerd, geïnsinueerd, verbanden gelegd. Ze hebben geprobeerd een parallelle realiteit te creëren waarin wethouder Suárez en, bij uitbreiding, Ángel Víctor Torres, onderdelen zijn van een corrupt netwerk.

Voor een analist is dit een kwestie met twee winstpunten:

• De klikwinst: Controverses verkopen. Hoe grover de beschuldiging, hoe meer bezoekers. Het is dagelijks brood in de loopgraven van de digitale pers.
• De politieke winst: De tegenstander uithollen door twijfel te zaaien. Je hoeft de rechtszaak niet te winnen, je moet alleen zorgen dat mensen de kop zien. De reputatieschade is al toegebracht voordat de eerste vrijspraak komt.

En te midden van dit slijk komt de figuur van Torres, wederom, naar voren als bliksemafleider. Want in de Canarische politiek heeft alles wat er op Gran Canaria gebeurt, en zeker op symbolische plekken als Telde, uiteindelijk zijn weerslag op de zetel van het presidentschap.

De stille reactie en de hoge commerciële prijs

Wat mij brengt tot de diepste overweging, de overweging die er echt toe doet voor degenen onder ons die de touwtjes in handen hebben van de economie en investeringen op deze eilanden. Dit soort slijtageoorlogen hebben een enorm hoge verborgen prijs. Wanneer het politieke zand verandert in een modderpoel in de media, verliest heel Canarias. Buitenlandse investeerders, diegenen die de institutionele stabiliteit onder een vergrootglas leggen voordat ze ook maar één euro op tafel leggen, zien dit nieuws en vragen zich af: "Wat is daar in hemelsnaam aan de hand? Is er een structureel corruptieprobleem of is het een politiek hondengevecht?".

En die onzekerheid, die vlek van onduidelijkheid, is dodelijk. Het maakt niet uit of het uiteindelijk allemaal rookgordijn is. Het maakt niet uit dat Ángel Víctor Torres er uiteindelijk volkomen smetteloos uit komt, zoals alles erop wijst dat zal gebeuren. Het simpele feit dat de ruis er is, dat de koppen een week lang spreken van "duistere zaakjes" en "ex-burgemeesters" die aan zijn naam worden gelinkt, heeft al schade aangericht.

Ik heb uitbreidingsplannen voor hotels zien sneuvelen voor minder. Ik heb investeringsfondsen hun aanbiedingen zien intrekken vanwege een veel kleinere politieke instabiliteit dan deze. Daarom zie ik, wanneer ik de zaak van Torres en het gekrakeel in Telde analyse, niet slechts een politiek incident. Ik zie een symptoom van een chronisch probleem waar we allemaal de prijs voor betalen: de kosten van een polarisatie die de politiek in een vechtring verandert en leiders in bokszakken. En terwijl zij vechten, blijft de echte klapper, de economische ontwikkeling waar we allemaal naar hunkeren, wachten bij de deur, op de klok kijkend en beslissend of het de moeite waard is om aan tafel te gaan zitten.