Armand Duplantis: Por qué 'Mondo' puede saltar más alto de lo que nadie imagina – y lo heredó de su padre

Si crees que ya vimos lo mejor de Armand Duplantis, piensa otra vez. Después de otra temporada en la que ha convertido lo imposible en una rutina, la pregunta ya no es si ganará, sino cuándo volverá a superar los límites de lo que un humano puede hacer con una pértiga en la mano. Para quienes siguen el atletismo, Armand Duplantis es más un fenómeno de la naturaleza que un deportista común. Pero, ¿qué es lo que realmente impulsa a este joven sueco? ¿Y qué altura puede alcanzar realmente?

El ADN familiar: De Luisiana al récord mundial

No hay que buscar mucho la explicación del talento extraordinario de 'Mondo'. Está, literalmente, en la sangre. Detrás de este tranquilo sueco hay una historia familiar más estadounidense que escandinava. Su padre, Greg Duplantis, fue un competente saltador con pértiga en la universidad en EE. UU., pero es como entrenador y visionario donde ha dejado su huella. Junto a su madre, Helena Duplantis, una ex voleibolista sueca y campeona de heptatlón, crearon en Luisiana un patio trasero que parece un laboratorio de alta tecnología para el salto con pértiga.

En el ambiente deportivo, pocas veces se habla con tanta unanimidad de una familia. Greg construyó las instalaciones, Helena se encarga de lo mental y fisiológico, y luego tienes a Armand, que genéticamente fue bendecido con la combinación perfecta de explosividad y técnica depurada. No es casualidad. Fue diseñado así desde la infancia.

¿Quién puede amenazar a Mondo? El griego que se niega a rendirse

Mientras Duplantis reina en su propia liga, hay un hombre que se ha negado a hacer de comparsa. Emmanouil Karalis, de Grecia, ha demostrado esta temporada que puede presionar al sueco como no veíamos desde los tiempos de Sam Kendricks. El Mundial de Atletismo en Pista Cubierta en Nankín estuvo más reñido que nunca. Karalis no solo compite; ha encontrado una consistencia que lo convierte en el único que, por ahora, puede robarle titulares a Mondo.

Pero seamos honestos. Incluso cuando Karalis alcanza su máximo, parece que Duplantis simplemente tiene un cambio de marcha extra. Me recuerda a la época en que Sergey Bubka dominaba. La diferencia es que Mondo tiene una fuerza bruta y una velocidad en la carrera de aproximación que Bubka jamás tuvo.

¿Puede saltar 6,40 metros? La teoría audaz de los expertos

El gran tema de conversación ahora es, por supuesto: ¿hasta dónde llegará? En los círculos del atletismo, se venía murmurando sobre los 6,30 metros. Pero tras las imágenes de entrenamiento y los ajustes técnicos de las últimas semanas, donde Greg Duplantis ha vuelto a perfeccionar la carrera de Mondo, la pregunta ha cambiado. Fuentes cercanas al entorno señalan que, si se analiza el potencial físico de Mondo de forma aislada, los 6,40 metros ya no son un sueño imposible.

Suena absurdo, lo sé. Pero cuando ves los datos con los que trabajan su padre y su equipo, todo se reduce a maximizar la velocidad en los últimos metros. Si descifran ese código, de repente tendremos un nuevo estándar que podría perdurar por generaciones. Ya no es cuestión de “si”, sino de “cuándo” nos acostumbraremos a ver el seis cuarenta en el marcador.

Enfoque en 'hacia nuevas alturas' y la calma mental

El documental Duplantis – hacia nuevas alturas nos ofreció una mirada poco común a su enfoque mental. Muchos se dieron cuenta de que Armand no es solo un robot que destruye récords. Es un joven que carga con una presión enorme, pero que ha encontrado la manera de convertirla en un juego. Aquí es donde Jesse Duplantis (su hermano mayor, nota del editor) entra en escena. Como videógrafo y confidente cercano, ayuda a mantener un ambiente ligero y familiar, incluso cuando el mundo está mirando.

Han creado una burbuja. Una burbuja donde el padre es el técnico exigente, la madre es la base, y los hermanos son quienes se aseguran de que Mondo pueda ser Mondo. Es la combinación perfecta.

Por qué el fenómeno Duplantis es más grande que el salto con pértiga

Lo que hace a Armand Duplantis tan fascinante no son solo los centímetros. Es el paquete completo:

• La potencia bruta: Combina la velocidad de un velocista con el control corporal de un gimnasta.
• La historia familiar: La historia de Greg y Helena, que construyeron un campeón mundial en el patio trasero, es material para una película de Hollywood.
• La consistencia: Casi nunca falla. En un deporte donde tanto puede salir mal, él es garantía de espectáculo.

Así que la próxima vez que veas a Armand Duplantis tomar la pértiga, pon atención a ese pequeño grupo en las gradas. Ahí está el padre con los brazos cruzados, la madre mordiéndose las uñas y los hermanos grabando. Porque no es solo un atleta saltando. Es una familia persiguiendo la perfección. Y si alguien puede alcanzar los 6,40 metros, es esa familia.