Armand Duplantis: Derfor kan ‘Mondo’ hoppe højere end nogen aner – og det har han fra sin far

Hvis du tror, at vi har set det ypperste af Armand Duplantis, så tro om. Efter endnu en sæson, hvor han har gjort det umulige til en vane, står spørgsmålet ikke længere, om han vinder, men hvornår han næste gang flytter grænsen for, hvad et menneske kan gøre med en stav i hånden. For dem, der følger atletik, er Armand Duplantis efterhånden mere et naturfænomen end en almindelig sportsmand. Men hvad er det egentlig, der driver den unge svensker? Og hvor højt kan han reelt springe?

Familiens DNA: Fra Louisiana til verdensrekorden

Man skal ikke lede længe efter forklaringen på ‘Mondos’ ekstraordinære talent. Det ligger bogstaveligt talt i blodet. Bag den rolige svensker står en familiehistorie, der er mere amerikansk end skandinavisk. Faderen, Greg Duplantis, var selv en habil stangspringer på college i USA, men det er som træner og visionær, han har sat sit aftryk. Sammen med moderen, Helena Duplantis, en tidligere svensk volleyballspiller og mester i syvkamp, har de skabt en baghave i Louisiana, der ligner et højteknologisk laboratorium for stangspring.

Miljøet omkring sporten taler sjældent så samstemmende om én familie. Greg har bygget anlægget, Helena står for det mentale og fysiologiske, og så har du Armand, der bare er genetisk velsignet med den perfekte kombination af eksplosivitet og teknisk sans. Det er ikke en tilfældighed. Det er designet fra barnsben.

Hvem kan true Mondo? Grækeren der nægter at give op

Mens Duplantis hersker i sin egen liga, er der alligevel én mand, der har nægtet at spille rollen som statists. Emmanouil Karalis fra Grækenland har i denne sæson vist, at han kan presse svenskeren på en måde, vi ikke har set siden tiden med Sam Kendricks. Indendørs-VM i Nanjing var tættere end nogensinde. Karalis hopper ikke bare med; han har fundet en konsistens, der gør ham til den eneste, der lige nu kan stjæle overskrifterne fra Mondo.

Men lad os være ærlige. Selv når Karalis rammer sit maksimum, ser det ud til, at Duplantis bare skruer op for en ekstra gevinst. Det minder mig om dengang, Sergej Bubka dominerede. Forskellen er bare, at Mondo har en råstyrke og en hastighed på tilløbsbanen, som Bubka aldrig havde.

Kan han springe 6,40 meter? Eksperternes vilde teori

Den helt store snak lige nu er selvfølgelig: Hvor ender det? I atletikkredse har man længe mumlet om 6,30 meter. Men efter de seneste ugers træningsbilleder og tekniske justeringer, hvor Greg Duplantis igen har finjusteret Mondos tilløb, er spørgsmålet rykket. Kilder tæt på miljøet peger på, at hvis man ser på Mondos fysiske potentiale i isolation, er 6,40 meter ikke længere en umulig drøm.

Det lyder absurd, jeg ved det. Men når man kigger på de data, hans far og team arbejder med, handler det om at maksimere hastigheden i de sidste meter. Hvis de knækker den kode, har vi pludselig en ny standard, der kan holde i generationer. Det er ikke længere et spørgsmål om “om”, men “hvornår” vi skal til at vænne os til at se seks-fyrre på resultattavlen.

Fokus på ‘mod nye højder’ og den mentale ro

Dokumentaren Duplantis – mod nye højder gav os et sjældent indblik i den mentale tilgang. Mange fik øjnene op for, at Armand ikke bare er en robot, der nedlægger rekorder. Han er en ung mand, der bærer på et enormt pres, men som har fundet en måde at gøre det til en leg. Det er her, Jesse Duplantis (hans ældre bror, red.) kommer ind i billedet. Som videograf og tæt fortrolig er han med til at holde stemningen let og familiær, selv når verden ser med.

De har skabt en boble. En boble hvor faren er den hårde tekniker, moderen er fundamentet, og brødrene er dem, der sørger for, at Mondo kan være Mondo. Det er den perfekte cocktail.

Hvorfor Duplantis-fænomenet er større end stangspring

Det, der gør Armand Duplantis så fascinerende, er ikke kun centimeterne. Det er hele pakken:

• Den rå power: Han kombinerer sprinterens fart med gymnastens kropskontrol.
• Familiefortællingen: Historien om Greg og Helena, der byggede en verdensmester i baghaven, er stof til en Hollywood-film.
• Konsistensen: Han svigter stort set aldrig. I en sport, hvor så meget kan gå galt, er han garant for et show.

Så næste gang du ser Armand Duplantis gribe staven, så hold øje med den lille klike på tilskuerrækkerne. Det er faren, der står med armene over kors, moderen der bider negle, og brødrene der filmer. For det er ikke bare en sportsmand, der springer. Det er en familie, der jager perfektionen. Og hvis nogen kan nå 6,40 meter, så er det dén familie.