Armand Duplantis: Perché ‘Mondo’ può saltare più in alto di quanto si creda – e il merito è di suo padre

Se pensate che abbiamo già visto il meglio di Armand Duplantis, ripensateci. Dopo un’altra stagione in cui ha trasformato l’impossibile in abitudine, la domanda non è più se vincerà, ma quando sposterà di nuovo il limite di ciò che un uomo può fare con un’asta in mano. Per chi segue l’atletica, Armand Duplantis è ormai più un fenomeno naturale che un semplice atleta. Ma cosa spinge davvero il giovane svedese? E quanto in alto può realmente saltare?

Il DNA di famiglia: dalla Louisiana al record del mondo

Non bisogna cercare a lungo la spiegazione del talento straordinario di ‘Mondo’. Ce l’ha nel sangue. Dietro lo svedese dal carattere pacato c’è una storia familiare più americana che scandinava. Il padre, Greg Duplantis, era a sua volta un valido astista nel college negli Stati Uniti, ma è come allenatore e visionario che ha lasciato il segno. Insieme alla madre, Helena Duplantis, ex pallavolista svedese e campionessa di eptathlon, hanno creato in Louisiana un cortile che sembra un laboratorio hi-tech per il salto con l’asta.

Nell’ambiente sportivo si parla raramente con così tanta concordia di una famiglia. Greg ha costruito l’impianto, Helena si occupa della parte mentale e fisiologica, e poi c’è Armand, geneticamente benedetto dalla combinazione perfetta di esplosività e tecnica. Non è un caso. È stato tutto progettato fin dall’infanzia.

Chi può minacciare Mondo? Il greco che non si arrende

Mentre Duplantis domina in una lega tutta sua, c’è un uomo che ha rifiutato il ruolo di comparsa. Emmanouil Karalis, dalla Grecia, ha dimostrato in questa stagione di poterlo mettere sotto pressione come non accadeva dai tempi di Sam Kendricks. Ai Mondiali indoor di Nanchino, il distacco è stato più ridotto che mai. Karalis non si limita a gareggiare; ha trovato una continuità che lo rende l’unico a poter rubare la scena a Mondo in questo momento.

Ma siamo onesti. Anche quando Karalis dà il massimo, sembra che Duplantis possa semplicemente tirare fuori un qualcosa in più. Mi ricorda l’epoca del dominio di Sergej Bubka. La differenza è che Mondo ha una potenza grezza e una velocità in pedana che Bubka non ha mai avuto.

Può saltare 6,40 metri? La teoria audace degli esperti

Il grande dibattito del momento è ovviamente: dove andrà a finire? Negli ambienti dell’atletica si sussurrava da tempo di 6,30 metri. Ma dopo le immagini degli ultimi allenamenti e gli aggiustamenti tecnici, con Greg Duplantis che ha perfezionato nuovamente la rincorsa di Mondo, la domanda è cambiata. Fonti vicine al settore indicano che, analizzando il potenziale fisico di Mondo in sé, 6,40 metri non è più un sogno impossibile.

Sembra assurdo, lo so. Ma guardando i dati su cui lavorano suo padre e il suo team, si tratta di massimizzare la velocità negli ultimi metri. Se riusciranno a decifrare questo codice, ci troveremo improvvisamente di fronte a un nuovo standard che potrebbe durare per generazioni. Non è più una questione di “se”, ma di “quando” dovremo abituarci a vedere sei e quaranta sul tabellone.

Focus su ‘verso nuove vette’ e la serenità mentale

Il documentario Duplantis – verso nuove vette ci ha offerto uno sguardo raro sull’approccio mentale. Molti hanno capito che Armand non è solo un robot che abbatte record. È un giovane uomo che porta un’enorme pressione, ma ha trovato il modo di trasformarla in un gioco. È qui che entra in gioco Jesse Duplantis (il fratello maggiore, ndr). Come videomaker e confidente, aiuta a mantenere un’atmosfera leggera e familiare, anche quando il mondo guarda.

Hanno creato una bolla. Una bolla in cui il padre è il tecnico severo, la madre è il pilastro e i fratelli sono quelli che fanno sì che Mondo possa essere semplicemente Mondo. È la combinazione perfetta.

Perché il fenomeno Duplantis è più grande del salto con l’asta

Ciò che rende Armand Duplantis così affascinante non sono solo i centimetri. È tutto il pacchetto:

• La potenza grezza: Unisce la velocità di un velocista al controllo del corpo di un ginnasta.
• La storia familiare: La vicenda di Greg e Helena, che hanno costruito un campione del mondo nel loro cortile, è roba da film di Hollywood.
• La costanza: Praticamente non sbaglia mai. In uno sport dove può andare storto così tanto, lui è una garanzia di spettacolo.

Così, la prossima volta che vedrete Armand Duplantis impugnare l’asta, tenete d’occhio quel piccolo gruppo sugli spalti. C’è il padre con le braccia incrociate, la madre che si mangia le unghie e i fratelli che riprendono tutto. Perché non è solo un atleta che salta. È una famiglia che insegue la perfezione. E se qualcuno può raggiungere i 6,40 metri, è quella famiglia lì.