Armand Duplantis : Pourquoi « Mondo » peut sauter plus haut qu’on ne l’imagine – et ce qu’il tient de son père

Si vous pensez avoir déjà vu le meilleur d’Armand Duplantis, détrompez-vous. Après une nouvelle saison où il a transformé l’impossible en routine, la question n’est plus de savoir s’il va gagner, mais quand il repoussera une nouvelle fois les limites de ce qu’un être humain peut accomplir avec une perche en main. Pour ceux qui suivent l’athlétisme, Armand Duplantis est aujourd’hui davantage un phénomène naturel qu’un simple sportif. Mais qu’est-ce qui motive réellement ce jeune Suédois ? Et jusqu’à quelle hauteur peut-il vraiment sauter ?

L’ADN familial : de la Louisiane au record du monde

Inutile de chercher bien loin l’explication du talent hors norme de « Mondo ». Il est littéralement dans le sang. Derrière ce Suédois au tempérament calme se cache une histoire de famille bien plus américaine que scandinave. Son père, Greg Duplantis, était lui-même un perchiste accompli dans l’équipe universitaire américaine, mais c’est en tant qu’entraîneur et visionnaire qu’il a laissé son empreinte. Avec son épouse, Helena Duplantis, ancienne volleyeuse suédoise et championne d’heptathlon, ils ont transformé leur jardin en Louisiane en un véritable laboratoire high-tech dédié au saut à la perche.

Dans le milieu de l’athlétisme, on parle rarement d’une famille de manière aussi unanime. Greg a construit l’installation, Helena s’occupe du mental et de la physiologie, et il y a Armand, génétiquement doté de la combinaison parfaite entre explosivité et sens technique. Ce n’est pas un hasard. Tout a été pensé depuis son plus jeune âge.

Qui peut menacer Mondo ? Le Grec qui refuse d’abdiquer

Alors que Duplantis règne dans sa propre ligue, un homme refuse pourtant de jouer les figurants. Emmanouil Karalis, le Grec, a montré cette saison qu’il pouvait pousser le Suédois dans ses retranchements comme on ne l’avait plus vu depuis l’époque de Sam Kendricks. Les championnats du monde en salle de Nankin ont été plus serrés que jamais. Karalis ne se contente pas de suivre ; il a trouvé une régularité qui fait de lui le seul à pouvoir, pour l’instant, voler la vedette à Mondo.

Mais soyons honnêtes. Même lorsque Karalis atteint son maximum, on a l’impression que Duplantis peut encore hausser le niveau. Cela me rappelle l’époque où Sergueï Bubka régnait en maître. La différence, c’est que Mondo possède une puissance brute et une vitesse sur la piste d’élan que Bubka n’a jamais eues.

Peut-il sauter 6,40 mètres ? La théorie folle des experts

La grande question qui agite les esprits est bien sûr : où va-t-il s’arrêter ? Dans les cercles d’athlétisme, on chuchote depuis longtemps à propos des 6,30 mètres. Mais après les images d’entraînement et les ajustements techniques des dernières semaines, où Greg Duplantis a encore affiné la course d’élan de Mondo, la question a évolué. Des sources proches de l’entourage affirment que, si l’on considère le potentiel physique de Mondo isolément, les 6,40 mètres ne sont plus un rêve inaccessible.

Cela semble absurde, je le sais. Mais en regardant les données sur lesquelles travaillent son père et son équipe, il s’agit avant tout de maximiser la vitesse dans les derniers mètres. S’ils parviennent à percer ce code, nous pourrions assister à l’émergence d’une nouvelle norme, qui tiendrait pendant des générations. Ce n’est plus une question de « si », mais de « quand » nous allons devoir nous habituer à voir 6,40 mètres s’afficher au tableau.

Focus sur « vers de nouveaux sommets » et la sérénité mentale

Le documentaire Duplantis – vers de nouveaux sommets nous a offert un rare aperçu de son approche mentale. Beaucoup ont réalisé qu’Armand n’est pas un simple robot abattant des records. C’est un jeune homme qui porte une pression énorme, mais qui a trouvé un moyen de transformer cela en jeu. C’est là qu’intervient Jesse Duplantis (son frère aîné, NDLR). En tant que vidéaste et confident proche, il contribue à maintenir une atmosphère légère et familiale, même lorsque le monde entier regarde.

Ils ont créé une bulle. Une bulle où le père est le technicien exigeant, la mère est le pilier, et les frères veillent à ce que Mondo puisse rester Mondo. C’est la recette parfaite.

Pourquoi le phénomène Duplantis dépasse-t-il le saut à la perche ?

Ce qui rend Armand Duplantis si fascinant, ce ne sont pas seulement les centimètres. C’est l’ensemble du package :

• La puissance brute : Il allie la vitesse d’un sprinteur au contrôle corporel d’un gymnaste.
• L’histoire familiale : L’histoire de Greg et Helena, qui ont construit un champion du monde dans leur jardin, est digne d’un film hollywoodien.
• La régularité : Il ne déçoit pratiquement jamais. Dans un sport où tant de choses peuvent mal tourner, il est une garantie de spectacle.

Alors, la prochaine fois que vous verrez Armand Duplantis saisir sa perche, observez attentivement le petit groupe dans les tribunes. C’est le père, les bras croisés, la mère qui se ronge les ongles, et les frères qui filment. Car ce n’est pas seulement un athlète qui saute. C’est une famille en quête de perfection. Et si quelqu’un peut atteindre les 6,40 mètres, c’est bien cette famille-là.