Alberto II de Mónaco, el papa León XIV y la discreta grandeza de un Principio como ningún otro

¿Vieron esas imágenes? El santo padre, León XIV, bajando por la avenida de la Costa, bajo un sol radiante, con el Principio como telón de fondo. Parecía una postal, salvo que esa postal cobró vida, habló, rezó. Y en medio de este dispositivo fuera de serie, estaba él. No solo el jefe de Estado, no solo el dueño del lugar. Sino un hombre del que, en realidad, se habla muy poco, porque durante mucho tiempo lo redujeron a su sonrisa de deportista o a su historia familiar. Me refiero, por supuesto, a Alberto II de Mónaco.

Un soberano frente a la historia (y al mar)

No todos los días un papa se hospeda en el Principio. La última vez fue Juan Pablo II, hace más de veinte años. Todos coinciden en que esta visita del papa León XIV es histórica. Pero lo que más me llamó la atención, a mí que llevo aquí toda la vida, es la manera en que el príncipe manejó esta paradoja monegasca: un territorio minúsculo, uno de los más ricos del mundo, y una exigencia espiritual que desborda con creces sus fronteras. Había orgullo en el aire, un orgullo nada ostentoso. Escuché a más de un monegasco murmurar "qué maravilla", y se les entendía perfectamente.

Mientras tanto, Alberto II estaba al mando. No en el sentido de estar apagando incendios, no. Él es más bien de los que establecen el marco y dejan que la magia actúe. Hay que decir que el príncipe, hoy, ha ganado una profundidad que no siempre se le reconoce. Al principio de su reinado, se le vio demasiado como el hijo de Rainiero, el príncipe que corre maratones o que practica trineo. Había esa ligereza mediática, a menudo vinculada a su soltería o a sus conquistas. Pero el hombre, hoy, ha cambiado. Su boda con Charlene Wittstock, en 2011, ya marcó un antes y un después: una ceremonia donde la disciplina principesca se mezcló con una emoción palpable. Desde entonces, se ha convertido en un jefe de Estado de una discreción casi monástica, ironía del destino justo cuando el Principio recibía al sucesor de Pedro.

El otro rostro del príncipe: entre legado y compromiso

Lo apasionante de Alberto II es que encarna una doble tensión. Por un lado, está el príncipe de Mónaco, el que viste el traje de tres piezas, estrecha manos en los salones del palacio, vela por la continuidad de una dinastía de siete siglos. Por el otro, está el aventurero, el explorador, el ecologista de la primera hora. Su Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, creada en 2006, se ha convertido en un referente mundial para la protección del medio ambiente. Y cuando se le ve dialogar con León XIV, se siente una conexión: el papa acaba de dedicar una encíclica a la protección de la creación, el príncipe actúa sobre el terreno, con fondos, proyectos concretos, expediciones al Polo Norte. El Principio, entonces, no es solo la imagen llamativa de los yates o el mito de Grace Kelly. Es también ese laboratorio discreto donde se gestan políticas públicas vanguardistas.

Recuerdo una conversación, hace unos años, con un allegado al palacio. Me decía que el príncipe era "el jefe de Estado europeo más desconocido". Se le mira, se le juzga, pero no se le termina de entender. Sin embargo, lo que estaba en juego esta semana con la visita papal era precisamente sacar a la luz esa profundidad. León XIV no vino a Mónaco por casualidad. Llegó a una tierra de paradojas, como se subrayó en el entorno del palacio: un territorio de ultrarriqueza, pero también un lugar donde la caridad se hace en silencio, donde la fe es un pegamento social que no se exhibe en las revistas. Y el príncipe, en todo esto, es el garante de ese frágil equilibrio.

Lo que revela la visita del papa

Hay algunos momentos clave que quiero compartir con ustedes, porque dicen mucho de la personalidad de Alberto II:

• La recepción en el palacio: Sin fasto excesivo, una sobriedad en la puesta en escena. El príncipe recibió a León XIV con una deferencia que no era protocolo frío, sino respeto humano. Se sintió una conversación genuina, no solo un intercambio de cortesías.
• La misa al aire libre: Alberto II y Charlene estaban en primera fila, inmóviles, mientras la multitud, llegada de toda la Costa Azul, entonaba cánticos. Ese momento era un poco la imagen de una pareja que ha encontrado su asidero, muy lejos de los rumores de los primeros años.
• El silencio mediático calculado: A diferencia de otras visitas oficiales, el palacio dejó que las imágenes hablaran por sí solas. Sin declaraciones rimbombantes, sin espectáculo. Alberto II sabe que, a veces, el poder más efectivo es el que se desvanece para dejar paso al acontecimiento.

Se puede criticar a Mónaco, claro que se puede. Su estatus fiscal, su relación con la transparencia, todo eso se debate. Pero lo que esta visita me recordó es que el príncipe Alberto II ha logrado algo en lo que muchos otros habrían fracasado: ha llevado a Mónaco al siglo XXI sin renunciar a su esencia. Ha transformado la imagen del "Club Med de los ricos" en un Estado con voz en asuntos tan globales como el clima o el diálogo interreligioso.

Un legado en marcha

Entonces, claro, la cuestión de la sucesión siempre termina por aparecer, es el pan de cada día de todas las familias reinantes. Los gemelos, Jacques y Gabriella, crecen alejados de los focos, bajo la atenta mirada de sus padres. Pero no nos equivoquemos: el reinado de Alberto II está lejos de vivir sus últimos capítulos. Con esta visita papal, ha sumado un punto diplomático excepcional. Ha demostrado que detrás del príncipe de los podios y los rallies, hay un estadista que maneja con destreza la única arma que la geografía le ha dejado: el arte de la relación.

Y para nosotros, aquí, en Francia, que a menudo miramos a Mónaco con una mezcla de fascinación y condescendencia, este fin de semana ha tenido el mérito de recordarnos algo: el Principio es un poco un resumen de lo más complejo que tiene Europa. Una historia milenaria, una riqueza insolente y, paradójicamente, un príncipe que trabaja en la sombra, sin hacer ruido, para que todo esto se mantenga en pie. Alberto II, ese príncipe desconocido, nos ha regalado, sin querer, una gran lección de soberanía.