베를린의 강경 대응: 시가 어떻게 갱스터들의 번쩍이는 차와 빌라를 압수하는가

베를린이 마침내 분노했다. 이번 주, 베를린 상원은 범죄 조직에 충격적인 법안을 발표했다. 바로 포르쉐, 그루네발트의 빌라, 명품 시계 등 흉악 범죄자들의 가장 화려한 장난감들을 압수할 수 있는 권한을 당국에 부여하는 내용이다. 솔직히 말해서, 이제는 정말 때가 됐다. 수년간 우리는 노이쾰른에서 대부분의 사람이 평생 벌기 힘든 돈보다 더 비싼 차를 타고 돌아다니는 이들을 지켜봤고, 이제 주정부가 "더 이상 두고 볼 수 없다"고 나선 것이다.

새로운 법적 무기: 어떻게 작동하나

베를린이 연방상원을 통해 추진 중인 새 법안은 조직 범죄와 관련된 자산을 압수하기 훨씬 쉽게 만든다. 모든 자금이 불법 활동에서 비롯되었음을 입증해야 하는 기존의 방식(유령 회사나 역외 계좌를 상대할 때는 거의 불가능한 작업)에서 입증 책임이 전환된다. 합법적인 직업이 없는 사람이 수백만 유로짜리 람보르기니를 타고 다닌다면, 당국은 일단 차량을 압수하고 나중에 추궁할 수 있게 된다. 이 법은 도시 일부를 자신들의 사적 영지로 만들어버린 클랜이나 마피아 조직을 정면으로 겨냥하고 있다.

압수 대상은 무엇인가?

어떤 종류의 물건들을 말하는 걸까? 해당 지역들을 걸어 다니다 보면 바로 눈에 띈다:

• 슈퍼카: 튜닝된 메르세데스, BMW, 그리고 이따금 마세라티까지. 대부분 틴트를 바르고 (소위) 외교관 번호판을 달고 있다.
• 고급 부동산: 미테의 펜트하우스, 첼렌도르프의 넓은 빌라, 그리고 어디서 났는지 모를 현금으로 통째로 산 아파트 건물 전체.
• 주얼리와 번쩍이는 액세서리: 배를 정박할 수 있을 만큼 굵은 금목걸이, 주문 제작한 시계, 경찰관의 눈을 멀게 할 만큼 화려한 반지들.

하지만 동네 술집이나 작업장에서 사람들이 가장 많이 이야기하는 건 이것이다. 갱스터들이 그들의 신분 상징을 잃는 동안, 평범한 베를린 시민들은 조용히 환호하고 있다는 사실이다. 며칠 전 공구로 가득 찼던 낡은 시트로엥 베를링고를 운전하는 기술자와 이야기할 기회가 있었는데, 그가 말하길 "잘됐죠. 이제 제 밴에 한 달에 한 번꼴로 누가 침입하지 않았으면 좋겠네요." 그게 현실이다. 이 범죄자들은 단지 부를 과시할 뿐만 아니라, 공포 분위기를 조성한다. 베를린 장인들의 겸손한 일꾼인 베를링고는 범죄 조직의 장갑 SUV와 극명한 대비를 이룬다.

현장의 목소리: 베를린 시민들의 시각

차량만 해당되는 얘기는 아니다. 예를 들어 시내 중심부에 위치한 잘 알려진 아파트 단지인 베를링거하우스는 오랫동안 수상한 인물들의 아지트라는 소문에 시달려 왔다. 새 법에 따르면, 당국이 그 장소가 불법 자금으로 구입되었음을 증명할 수 있다면 몰수할 수 있다. 이 법이 보내는 메시지를 상상해 보라. 이제 더 이상 벽돌과 시멘트에 돈을 숨길 수 없다는 것이다. 이는 베를린 특정 지역에 뿌리내린 클랜 조직 구조에 대한 직접적인 타격이다.

축구장에서도 이 법으로 떠들썩하다. 올림피아슈타디온에서 열리는 헤르타 BSC 경기장에서, 팬들은 예리한 눈과 날카로운 입담으로 유명하다. 그들은 경기 날 주차권을 강매하려 하거나 경기장 밖에서 짝퉁 스카프를 파는 갱스터들에 대해 오랫동안 불평해 왔다. 한 올드팬은 나에게 이렇게 말했다. "이 법으로 그런 인간들 중 한 명이라도 거리에서 사라진다면 그건 승리죠. 자기들이 이 동네 주인인 양 행동하는 놈들을 당국이 끝까지 쫓았으면 좋겠네요." 이게 바로 "이제는 정말 충분하다"는 많은 사람들의 공통된 생각이다.

물론, 예상되는 인사들(마녀사냥이라 주장하는 변호사들, 과잉 수사를 경고하는 시민단체 인사들)의 반발도 있다. 하지만 뻔뻔한 한낮의 강도 사건이나 물담배 바에서의 총격 사건이 더 이상 놀라운 일이 아닌 도시에서, 대다수 사람들은 주정부에 한 번 믿고 맡겨볼 의향이 있다. 베를린은 항상 거친 면모와 재창조의 도시였다. 이제 그것은 다른 종류의 피부, 즉 조직 범죄에 의해 얼룩진 피부를 벗어던지려 하고 있다. 만약 이 법이 성공한다면, 우리 거리에 남은 번쩍이는 것들은 쿠르퓌르스텐담의 크리스마스 조명뿐일 것이다. 그리고 그것이야말로 대부분의 베를린 시민들이 주저 없이 선택할 거래다.