『ザ・ブライド！』ついに登場：マギー・ジレンホールが放つ型破りなフランケンシュタイン再解釈、なぜ今、話題沸騰なのか？
さあ、ついにこの日がやってきた。数ヶ月にわたる憶測、華やかなロンドンでのプレミア上映、そしてネット上を賑わせた数々の議論を経て、マギー・ジレンホール監督の『ザ・ブライド！』が、本日ニュージーランドの映画館に堂々登場だ。そして率直に言おう。批評家たちの反応、とてもじゃないが信じられないものだ。同じ作品が「壊滅的なまでの大失敗作」とも「痛快この上ない」とも評価されること自体、滅多にあることではない。だが、今ここに、それが現実に起きている。
異形の怪物、異形の解釈
君がフランケンシュタインについて知っていると思っていることは、全て忘れてほしい。ジレンホールは、この古典的名作を、1930年代シカゴのギャングスター美学、フェミニズムの怒りのスパイス、そして―驚くなかれ―本格的なミュージカル仕立てと共にミキサーにかけたのだ。出演は、原作者メアリー・シェリーと、殺され、フランク（クリスチャン・ベイルが情感豊かに演じる）の伴侶として蘇るアイダという殺された女の、一人二役を務めるジェシー・バックリー。そこに、狂気の科学者役のアネット・ベニング、探偵役のペネロペ・クルス、そして歌って踊る男役のジェイク・ジレンホールが加わる。出来上がるのは、天才の所業か、壮絶な失敗作か。そのレシピは、観客の評価を二分すること間違いなしだ。
批評家、真っ二つに割れる
今週末に映画館へ足を運ぼうと考えているなら、心の準備をしておいた方がいいかもしれない。これは、誰にでも好まれるような、無難な作品ではない。レビュー掲載の embargo（情報公開禁止期間）が解け、各メディアの評価は沸騰し、そして驚くほどに意見が分かれているのだ。戦場と化した批評界の一端を紹介しよう。
- 絶賛する声： ある批評家たちは完全に心を奪われ、最高評価を与え、その「途方もないクレイジーさ」と「奇妙でいて楽しいスペクタクル」を称賛している。彼らは、リスキーな挑戦をして見事成功した、パンクロックなフェミニズムの傑作と見ているようだ。
- 酷評する声： 一方で、批判的な一派は容赦なく、ある批評家が有名な言葉で「大失敗作」と斬って捨てた。また別の者は、バックリーの演技を「驚くほど酷い」と評し、作品全体を「無能さ」にまみれた「痛恨の極み」と嘆く。うーむ、痛い。
- 中間の声： 数人はより穏健で、スクリーン上の圧倒的な才能は認めつつも、それらが全て自己陶酔的な混乱に終わっており、ベイルとバックリーの合わせ技すらも救い出せないと嘆く。
あたかも、批評家たち全員が、それぞれまったく別の映画を見たかのようだ。ある者はフェミニズムの傑作と見なし、またある者は2時間の大惨事と見なす。唯一、全員の意見が一致する点は？ たとえ最終結果が賛否を呼ぶものであっても、ジェシー・バックリーが持てる力をすべて注ぎ込んでいるということだ。
で、見るべきなのか？
いいだろう、もし君が安心で予測可能な映画を好むなら、今作はパスして、引き続き『ファーザー・オブ・ザ・ブライド／花嫁の父』を百回目鑑賞する方がいいかもしれない。あるいは、映画的リスクを負わずに混沌とした結婚式を楽しむなら、現実のドタバタを描く『ドント・テル・ザ・ブライド』でも見るのが無難だ。だが、もし君が、映画監督が大きな賭けに出るのを見るのが大好きな―たとえ空振りするリスクがあっても―タイプの観客なら、『ザ・ブライド！』は絶対に見るべき一本だ。話題沸騰中、まさに友人たちと酒場で議論したくなるような、そんな映画だ。才気煥発で歪んだフェミニスト寓話か、それとも怪物のような大失敗作か？ 正直なところ、その両方かもしれない。
そして奇妙な豆知識だが、そんなことを考えている合間に、ニュージーランド固有の鳥たちにも思いを馳せてみてほしい。この混沌とした『ブライド』がスクリーンに登場するのと同時に、その名を冠した鳥を湿地帯で見かけるかもしれない。オーストラリアン・ウッドダック、別名タテガミガンは、特に2015年以降、ワイメア入り江周辺で珍しい繁殖定着種としてここに住み着いている。1930年代シカゴのゴシックな混沌とは程遠いが、鳥類であれ映画であれ、ユニークなキャラクターたちは常に人々の印象に残る方法を見つけるという証拠だ。もう少しアバンギャルドでない娯楽を好むなら、おそらく『マザー・オブ・ザ・ブライド』の方が肌に合うだろう―ただし、そこで蘇った女に会えることはないだろうが。
肝心の映画自体は？ 一言で言えば、オーストラリアン・ウッドダックのような作品だ。少し場違いで、極めて個性的で、無視するのが不可能だ。最終的に好きになろうが嫌いになろうが、『ザ・ブライド！』は、会話のきっかけを生む作品だ。そして、画一的な続編が溢れるこの世界では、時にこそ、まさに必要なものなのかもしれない。