Bruden! er her: Hvorfor alle snakker om Maggie Gyllenhaals ville Frankenstein-gjenopplivning

Vel, da er den endelig her. Etter måneder med spekulasjoner, en glitrende London-premiere og nok nettsnakk til å få hodet til å snurre, spaserer Maggie Gyllenhaals The Bride! inn på kinoer over hele New Zealand i dag. Og helt ærlig? Du vil ikke tro hva kritikerne sier om den. Det er sjelden du får en film som blir kalt både en "katastrofalt dårlig tabbe" og "oppløftende" i samme åndedrag, men her er vi.

Et monster av en annen type

Glem alt du tror du vet om Frankenstein. Gyllenhaal har tatt den klassiske fortellingen og kastet den i en blender med en 1930-talls Chicago-gangster-estetikk, en dash feministisk raseri, og – hold deg fast – helt ordinære musikalske innslag. Vi har Jessie Buckley som gjør dobbeltarbeid som både forfatteren Mary Shelley og en myrdet gangsterkjæreste ved navn Ida som blir gjenopplivet for å bli en følgesvenn for Frank, spilt av en sjeldefull Christian Bale. Kast inn Annette Bening som en gal vitenskapskvinne, Penélope Cruz som en detektiv, og Jake Gyllenhaal som en sanger-og-danser, og du har en oppskrift på enten genialitet eller strålende katastrofe.

Kritikerne er i krig

Hvis du skal på kino i helgen, bør du kanskje forberede deg. Dette er ikke en av de høflige, middelmådige utgivelsene. Embargoen er opphevet, og vurderingene er brennhete og vilt delte. Her er en smakebit fra slagmarken:

• Hyllestene: Noen anmeldere er fullstendig revet med, gir den toppkarakterer og roser dens "vanvittige galskap" og "bisarre og underholdende spektakkel." De ser et punkrock-feministisk mesterverk som satser alt og lykkes.
• Slaktet: På den andre siden har en høylytt gruppe slaktet filmen, med en kritiker som berømt kalte den en "hylende tabbe." Andre beskriver Buckleys prestasjon som "oppsiktsvekkende dårlig" og hele foretaket som en "knusende skuffelse" dynket i "udugelighet." Autsj.
• Mellomveien: Noen få er mer måteholdne, anerkjenner det enorme talentet på skjermen, men beklager at det hele ender opp som et selvopptatt rot som selv den kombinerte kraften til Bale og Buckley ikke kan redde.

Det er som om anmelderne alle har sett helt forskjellige filmer. Noen ser et feministisk mesterverk; andre ser et to timer langt togvrak. Én ting er alle enige om? Jessie Buckley gir alt hun har, selv om sluttresultatet er splittende.

Så, bør du se den?

Altså, hvis du liker trygg og forutsigbar film, kan det være lurt å hoppe over denne og heller se Far til bruden for hundrede gang – eller kanskje et realitetskick med Ikke fortell bruden hvis du vil ha kaotiske bryllup uten den filmatiske risikoen. Men hvis du er typen som elsker å se en filmskaper satse stort – selv om de risikerer å mislykkes – da er The Bride! et must. Det er et hett tema, den typen film du vil krangle om med kompisene på puben. Er det en strålende, forvrengt feministisk fabel eller et monster av et togvrak? Helt ærlig, det kan være begge deler.

Og i en merkelig lokal kuriositet: mens du grunner på det, send en tanke til vårt innfødte fugleliv. Akkurat som denne kaotiske Bruden inntar lerretet, kan du se dens navnebror i våtmarksområdene. Den australske brudeanden, eller mankeand som den noen ganger kalles, har funnet seg til rette her som en sjelden hekkende gjest, spesielt rundt Waimea Inlet siden 2015. Langt fra det gotiske kaoset i 1930-tallets Chicago, men et bevis på at unike karakterer – enten de er fjærkledde eller filmatiske – alltid finner en måte å gjøre inntrykk på. For de som foretrekker underholdningen litt mindre avantgarde, er kanskje Mor til bruden mer i deres gate – selv om du ikke finner noen gjenopplivede gangsterkjærester der.

Selve filmen? Den er det filmatiske motstykket til en brudeand: litt malplassert, fullstendig særegen, og umulig å ignorere. Enten du ender opp med å elske den eller hate den, er The Bride! en samtalestarter. Og i en verden av likelydende oppfølgere, er det akkurat det vi trenger av og til.