リヴァプール、ガラタサライに4-0で大逆転勝利！チャンピオンズリーグ準々決勝進出 (試合レビュー)
ここはまさに"劇場"と呼ぶにふさわしい。敵地トルコでの第1戦で痛恨の0-1の敗戦を喫したリヴァプールが、アンフィールドで完全に生まれ変わった。誰もがリヴァプールの不調を心配したが、アルネ・スロット監督率いる若きチームは、チャンピオンズリーグの舞台で失った誇りを取り戻す方法を示した。19日未明（日本時間）に行われた2025-2026 UEFAチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦第2戦で、リヴァプールはガラタサライを4-0で破り、劇的な準々決勝進出を果たした。2戦合計4-1で完成させた大逆転劇だった。
静寂を破ったアンフィールド、炸裂したリヴァプールの攻撃力
プレミアリーグでの苦戦により、ファンの懸念を買っていたリヴァプール。だが、"ビッグマッチ"は別物だ。スロット監督は週末のトッテナム戦で何人かの主力を温存しており、この選択が200%当たった。試合開始直後から、リヴァプールの前線からのプレスはガラタサライを完全に圧倒した。アウェイファンがほとんどいないアンフィールドの圧倒的な声援は、選手たちに翼を授けた。現地で観戦した関係者によると、ガラタサライの選手たちは前半を通して、リヴァプールの勢いに完全に圧倒されていたという。
ガラタサライにとっては、まさに最悪のシナリオが現実となった試合だった。試合開始早々、トルコリーグを席巻するヴィクター・オシムヘンがイブラヒマ・コナテとの接触で前半を通して苦戦を強いられ、結局ハーフタイム明けと同時に交代を余儀なくされる不運も重なった。クラブ事情に詳しい情報筋は、オシムヘンがハムストリングに違和感を覚えたと語っている。今シーズン、リヴァプールに対して2度も1-0の勝利を収めていたオカン・ブルク監督のガラタサライだったが、アンフィールドの壁を乗り越えるには力不足だった。
サラーのPK失敗と華麗なる復活
前半は、まさにリヴァプールの一方的な攻勢で展開した。25分、アレクシス・マック・アリスターがコーナーキックのこぼれ球を低く速いグラウンダーでペナルティエリア内に送ると、そこに飛び込んだドミニク・ソボスライが感覚的な左足シュートをゴール左隅に突き刺した。今シーズン、リヴァプールで最も輝いている選手を挙げるなら、間違いなくソボスライだろう。しかし、リヴァプールファンの心臓を凍り付かせる場面もあった。前半アディショナルタイム、獲得したPKをモハメド・サラーが外してしまったのだ。これまでの不調なフォームを想起させる、惜しい場面だった。
しかし、サラーは"エース"だった。後半は完全にサラーのショーケースだったからだ。試合後のロッカールームの様子を伝えた複数の関係者によると、サラーはPK失敗直後にチームメイトに「俺が責任を取る」と語り、後半は文字通り鬼気迫るプレーを見せたという。
- 後半6分 (51分): サラーが右サイドから正確なグラウンダーのクロスを供給すると、これをユーゴ・エキティケが冷静に流し込み、追加点を挙げた。
- 後半8分 (53分): そのわずか2分後！ サラーの強烈なシュートは相手GKに阻まれたが、こぼれ球をライアン・フラーフェンベルフが押し込み、事実上試合を決定づけた。
- 後半17分 (62分): そして最後はサラー自身の番だった。右サイドからカットインし、フロリアン・ヴィルツのバックヒールパスを受けると、自身のトレードマークである左足のカーブシュートでネットを揺らした。この見事なゴールは、彼のチャンピオンズリーグ通算50ゴール目という金字塔を打ち立てる瞬間だった。アフリカ人選手としては初の記録である！
この日のリヴァプールの重要な戦術ポイントを3つ簡単にまとめてみよう。
- 前線からのプレスの強度: 最終ラインと中盤の間隔を狭め、ガラタサライのビルドアップを完全に遮断した。
- サラーの動き: PK失敗にも動じず、後半はサイドと中央を自在に行き来して守備を撹乱した。
- セットプレーの効率: ソボスライの先制点のように、セットプレーの状況からも確実に得点を奪った。
試合終盤と準々決勝の対戦カード
試合は事実上ここで終わった。サラーはその後も追加点を狙ったが、残念ながら負傷のため交代し、試合を終えた。幸い、クラブのメディカルチームによる初期診断では、大きな怪我ではないというのが内部関係者の話だ。ガラタサライは今シーズン、リヴァプールに対してだけは特に強い面を見せていたが、最も重要なアンフィールドで完敗し、2012-13シーズン以来、13年ぶりの準々決勝進出の夢を次回に持ち越すこととなった。
これにより、リヴァプールは昨シーズンの決勝トーナメント1回戦で敗れたパリ・サンジェルマン（PSG）と、準々決勝で再び対戦することになった。昨シーズン、PK戦の末に敗れた悔しさを晴らす絶好の機会だ。リーグ戦での不振をチャンピオンズリーグ制覇で挽回できるか、アルネ・スロット監督の1年目はさらに興味深いものとなってきた。欧州サッカー界の複数の情報筋は、今回の準々決勝のカードを「昨シーズンのリベンジマッチの延長線上」と捉え、リヴァプールの雪辱戦に注目している。