Wakefield Trinity vs Hull FC: Sfida al Belle Vue nel 5° Turno di Campionato

C'è un'aria frizzante che si respira stasera nel West Yorkshire, e non è solo il freddo di inizio marzo. È quel tipo di tensione che precede una vera e propria battaglia di Super League. Wakefield Trinity vs Hull FC al DIY Kitchen Stadium potrebbe non avere il fascino storico di un derby Wigan-St Helens, ma per i fedelissimi che riempiranno il Belle Vue, questa è l'unica partita che conta. Siamo al 5° turno ed entrambe le squadre sono disperate per costruire slancio in questo inizio di stagione.

Novità dagli Spogliatoi

Mark Applegarth ha rimaneggiato la sua formazione per tutta la settimana, e l'allenatore ha riservato un paio di sorprese nello schieramento del Trinity. Il ritorno di Jay Pitts in terza linea aggiunge quella grinta che era mancata nella sconfitta di misura contro i Catalans, mentre l'inclusione del giovane mediano d'apertura Harvey Smith in panchina suggerisce che potrebbero cercare di iniettare velocità nella fase finale. Nessun Fifita nel tredici titolare, ma scommettere contro di lui come primo pilone a entrare in campo sarebbe da sciocchi.

Nello spogliatoio ospite, Brett Hodgson ha convocato una solida rosa di 21 giocatori che punta sull'esperienza. La grande notizia per i Black and Whites è il ritorno di Jake Connor come estremo. Amatelo o odiatelo, lui è il giocatore da biglietto che fa funzionare l'Hull. Il suo gioco al piede e la capacità di inventarsi una meta dal nulla metteranno alla prova la difesa laterale del Trinity per tutta la serata. Scott Taylor si piazza in prima linea, e Josh Griffin è schierato come centro, il che significa che ai visitatori non mancano né potenza né astuzia.

Duelli Chiave da Seguire

Dimenticate la classifica per un momento; questa partita si vincerà in trincea e sulle fasce. Tieni d'occhio questi tre confronti:

• Mason Lino (WT) vs Jake Connor (HFC): I direttori d'orchestra. Lino deve bloccare l'Hull con il suo gioco al piede tattico; Connor cercherà di muoversi e creare caos. Chi controllerà la velocità del play vincerà questo duello.
• David Fifita (WT) vs Scott Taylor (HFC): Uno scontro frontale vecchia scuola tra piloni. Se Fifita prende ritmo, i centri dell'Hull arretreranno. Taylor, però, non ama niente di più che fermare sul nascere un pilone inarrestabile.
• Tom Johnstone (WT) vs Adam Swift (HFC): Due dei migliori realizzatori del campionato. Johnstone è la principale arma offensiva laterale del Trinity, mentre Swift è un maestro nel trovare l'angolo. Potrebbe ridursi a chi riceve il miglior servizio dai compagni all'interno.

Una Rivalità Rinnovata

Bisogna tornare allo scorso luglio per l'ultimo incontro, una vittoria per 26-16 dell'Hull all'MKM Stadium che aveva visto anche qualche scintilla in campo. Il Wakefield se lo ricorderà, specialmente come la panchina dell'Hull sia entrata e abbia cambiato l'inerzia. Il Trinity non batte i Black and Whites al Belle Vue dal 2022, e potete scommettere che Applegarth abbia ribadito la necessità di sfruttare il fattore campo. I tifosi locali sono carichi, e la squadra che saprà gestire la pressione iniziale proveniente dalle tribune di solito finisce per dominare la partita.

Il Verdetto del Triplice Fischio

È difficile fare un pronostico. Il Wakefield è sembrato organizzato ma privo di un taglio decisivo, mentre l'Hull è stato a tratti discontinuo – brillante a sprazzi contro Leeds, poi piatto contro Salford. Il ritorno di Connor dà ai visitatori una scintilla creativa che il Trinity farà fatica a contenere per ottanta minuti. Ma se il pacchetto di mischia di casa può mettere sotto Taylor e compagni, e Lino realizza i calci piazzati, sarà una partita tirata. Ho la sensazione che le linee avanzate si annulleranno a vicenda, lasciando spazio a un momento di genio individuale. E con Connor in campo, l'Hull di solito lo trova. Vado con un Wakefield Trinity 16 - 22 Hull FC, con gli ospiti che la strappano nell'ultimo quarto d'ora.

Qualunque cosa accada, copritevi bene, riempite il thermos e preparatevi per un'autentica accoglienza dello Yorkshire. Questo è il teatro della Super League, e il sipario si alza alle 19:45.