諾姆國土安全部長之位危危乎：特朗普震怒，穆林成頂替大熱

白宮內部的政治氣氛急劇升溫。曾經是政治新星、現任國土安全部長的克里斯蒂·諾姆，如今正面臨被公開「請離」舞台的現實危機。據多位來自行政當局和國會山莊的可靠消息人士透露，諾姆在近期的參議院聽證會上表現失準，總統特朗普對此感到極度不滿，而物色接任人選的初步——但已是認真的——工作已經展開。

這不是華盛頓常見的八卦閒言。據聞，特朗普的挫敗感是針對個人的。總統認為，諾姆在作證時欠缺他要求團隊必須具備的「殺傷力」，也未能對其政府的邊境政策作出堅定不移的辯護。在這個只講忠誠和表現的政治舞台，諾姆的「身價」顯然已一落千丈。本周，相關傳言愈演愈烈，以至於數名共和黨幕僚已開始私下打探，而目前呼聲最高、反覆被提及的名字，是一位早已熟諳政治角力的人物：俄克拉荷馬州參議員馬克韋恩·穆林。

穆林因素：為何他會是接任傳聞中的「共通點」？

若要尋找一個共通點，能同時符合特朗普理想中內閣人選的條件——鬥士、善於溝通、絕對忠誠——那麼穆林可謂樣樣皆能。這位前綜合格鬥選手出身的俄克拉荷馬州共和黨人，已是海湖莊園的常客，並以在有線新聞上激進地捍衛特朗普而聞名。內部人士認為，穆林不僅被視為一個填補空缺的人選，更可能是一頭「鬥牛犬」，能夠強勢地推動總統的議程，不會像諾姆在答問環節中那樣猶豫不決，而這據悉正是觸怒特朗普的地方。

這次潛在的人事變動，正值一個關鍵時刻。隨著邊境和移民問題勢必成為十一月中期選舉的決定性議題，白宮絕不容許有半點差錯。撤換一位在任的國土安全部長是一項艱巨任務，但若特朗普覺得自己的權威被削弱，他從不畏懼採取戲劇性行動。這傳遞的信息非常清晰：交出表現，否則執包袱。

克里斯蒂·諾姆哪裡失誤了？

那麼，聽證會上究竟發生了什麼事？消息人士描述了幾輪交鋒，指諾姆當時似乎處於被動，難以用特朗普所要求的那種快速反擊風格，去應對民主黨人尖銳的質問。這不算災難性的潰敗，但在一位會觀看每個新聞片段的總統眼中，這就是軟弱的表現。而在這屆政府，軟弱是不可饒恕的罪行。

目前局勢瞬息萬變，以致於在某些早期草稿報告中，她的名字甚至被串錯——混淆為Noemi或Naomi——這莫名地象徵了她任期可能正面臨的身份危機。她究竟是那個在疫情期間強硬對抗強制令的鐵腕州長，還是在國會山莊的鎂光燈下怯場的內閣部長？目前華盛頓的賭盤，看好後者。

以下是令諾姆坐上「熱鍋」的關鍵因素一覽：

• 聽證會後遺症：聽證會期間的具體回答未能令總統滿意，即時引發不滿。
• 邊境政策辯護不力：批評者（以及特朗普）認為她未有積極捍衛政府具爭議性的新邊境措施。
• 穆林選項：參議員穆林被視為更進取、更上鏡的溝通者，隨時準備好上場。
• 中期選舉的關鍵：隨著十一月逼近，特朗普需要的是一位能在競選活動中成為「武器」、而非「負累」的國土安全部長。

目前，諾姆的辦公室公開上仍維持一切如常的姿態，穆林的團隊亦拒絕就傳聞置評。但在一個靠謠言運轉的城市，圍繞國土安全部的這些傳言，聽起來格外真實。若總統決定採取行動，此事將不僅僅是特朗普政府漫長故事中的一個註腳，而是會成為改組整個內閣的頭條新聞。我們很快便會知道，克里斯蒂·諾姆能否安然度過十一月的考驗，還是會成為一個遙遠的記憶，像白宮備忘錄上被拼錯的Noemi一樣，湮沒於人事更迭之中。