Hockeyallsvenskan: Kuuma nousukarsintataisto ja Djurgårdenin paluu

Olemme ohittaneet yhden niistä taianomaisista päivämääristä jääkiekkokalenterissa. On maaliskuu, ja Hockeyallsvenskanissa alkaa todella tuoksua palaneelle kumille, hielle ja kylmälle hielle. Minulle, joka on viettänyt vuosikausia tämän sarjan pyörteissä, tämä on ehdottomasti vuoden parasta aikaa. Nyt erotetaan akanat jyvistä. Ja tänä vuonna? Tänä vuonna jokaisessa lähiöhallissa pohjoisesta etelään on panoksena aivan kaikki.

Viimeisen vuorokauden aikana on koettu juuri sitä draamaa, jota olemme odottaneet. Vimmerby on täydellinen esimerkki joukkueesta, joka ei suostu taipumaan. Rankkarivoiton ottaminen kotona tässä vaiheessa kautta ei ole vain kaksi pistettä. Se on kannanotto. Se on tapa sanoa koko sarjalle, ja ennen kaikkea itselleen: "Me ollaan täällä jäädäkseen, me tullaan tänne rähisemään". Joukkueelle, joka ei aina nouse iltapäivälehtien otsikoihin, tällainen luonteenlujuuden osoitus on kultaakin kalliimpaa, kun lähestymme pudotuspelien draamaa.

Kohuttu sarjataulukko ja Djurgårdenin taistelu

Itse sarjataulukko on tietysti ikuinen puheenaihe pelin jälkeen baaritiskillä. Jokaisella on mielipide, jokaisella on oma laskelmansa. Parhaillaan liikkuu ehdotuksia siitä, miltä taulukon oikeasti pitäisi näyttää, jos huomioidaan kaikki ylivoimamaaleista vierasotteluissa aina sydämen osoittamaan paloon asti. Ja onhan se osa sarjan viehätystä. Mutta kysymys kuuluukin, eikö juuri se todellinen taulukko, joka ei valehtele ja johon jokaisen on sopeuduttava, ole se, joka saa tunteet kuumenemaan juuri nyt.

Ja tässä kohtaa emme voi vältellä heitä. Djurgården Hockey. Meille, jotka muistamme Hockey Allsvenskan -kauden 2013/2014, se on kuin vanhan filmin katsomista. Se kausi oli myös ampiainenpesä, vuosi täynnä vihamielisyyttä ja taistelua. Silloin oli kyse takaisin nousemisesta, itsensä nostamisesta. DIF:n matka tällä hetkellä on samankaltainen. Se on seura, jolla on valtava painoarvo, massiivinen kannattajakunta, joten jokainen peli tuntuu finaalilta. Paine on jatkuva, ja tie takaisin hienosto-sarjoihin on täynnä sekä voittoja että tappioita, jotka painavat sielua. Ei ole sattumaa, että puhe Djurgårdenista on aina kuumaa, oli sitten vuosi 2014 tai 2026.

Tunteet ratkaisevat

On helppo tuijottaa sokeasti ylivoimatilastoja ja aloituksia. Mutta päivän päätteeksi, kun jää on rikki hiottu ja kello tikittää kohti nollaa, kyse on tunteista. Ajattelen niitä ilonkyyneleitä TV-lähetyksissä, joita olemme vuosien varrella nähneet vilahdukselta. Kun odottamaton sankari astuu esiin, kun maalivahti tekee mahdottoman torjunnan, tai kun joukkue kuten Vimmerby ottaa sellaisen rankkarivoiton, johon kukaan ei uskonut. Niinä hetkinä Hockeyallsvenskan on kauneimmillaan. Silloin tunnemyrsky pyyhkii ylitse, ja juuri niin sen pitääkin olla.

Tulevat viikot tulevat kertomaan seuraavista asioista:

• Kärkitaistelu: Mitkä joukkueet pystyvät pitämään hermonsa kurissa ja varmistamaan suoran paikan karsintoihin?
• Häntäpään kamppailu: Alempana olevia joukkueita odottaa tuskaisa taistelu selviytymisestä. Yksi ainoa maali voi olla ero toivon ja epätoivon välillä.
• Djurgårdenin momentti: Löytävätkö he tasaisuuden ja alkavatko he höyrytä kuin juna, aivan kuten kaudella 2013/2014?

Joten kannatatpa sitten kärjen, häntäpään tai keskikastin joukkuetta. Muistitpa kauden 2013/2014 ilolla tai tuskalla. Yksi asia on varma: Allsvenskan on juuri nyt kaikkein viihdyttävin kiekkosarjamme. Pysykää kyydissä, nyt lähdetään!