Frisk Asker marca el camino en el playoff: "Esto va más allá del hockey hielo"

Se respira algo especial en el ambiente en Asker estos días. No es solo la primavera que se hace notar, sino una chispa única que ha prendido en el mundo del hockey hielo. Llevo más de veinte años siguiendo el hockey noruego, y os aseguro que lo que estoy viendo en el Frisk Asker últimamente es algo fuera de lo común. Tras la loca eliminatoria contra Vålerenga a finales de marzo, donde literalmente se sintió temblar el Askerhallen, es como si este equipo hubiera encontrado una marcha más. Eliminaron a su archirrival de la Copa de Noruega, y lo hicieron con una entereza que hace que incluso las almas más curtidas del hockey asientan con respeto.

Más que un simple partido de hockey

Lo que hace tan fascinante a este equipo del Frisk Asker Hockey IF ahora mismo es su unión. Se ha hablado mucho de que la liga está "al rojo vivo", y es cierto. Pero aquí, en Asker, va más allá. Cuando los chicos saltan al hielo, no es solo para ganar un partido de hockey. Conozco bien el ambiente, y confirma lo que ya sospechaba: se trata de apoyarse mutuamente. Sobre todo ahora, cuando uno de los suyos está librando una dura batalla fuera del hielo.

Se han vivido momentos muy intensos en el vestuario y en el banquillo. Juegan por un compañero que está luchando contra una enfermedad, y eso se nota en cada placa y en cada parada. Es una de esas historias que te ponen la piel de gallina, incluso estando en el sofá de casa. Cuando se enfrenten ahora al Stjernen en las próximas eliminatorias decisivas, no solo hay puntos en juego. Es un honor por el que luchan.

Así es como ganan, y por qué funciona

Si dejamos a un lado el factor emocional por un momento, hay algunas claves concretas que hacen que el Frisk Asker parezca imbatible ahora mismo:

• La disciplina en su propia zona: Encajan muy poco. Contra Vålerenga demostraron que pueden aguantar el chaparrón incluso cuando la presión es máxima.
• Su peligro al contraataque: En cuanto recuperan el puck, tienen a tres jugadores lanzados en carrera hacia la otra portería. Es sencillamente imposible de contrarrestar durante 60 minutos.
• La calma de Roy Johansen: Ya ha visto de todo en este deporte. En el banquillo es casi imperturbable, y esa serenidad se contagia a una plantilla joven y hambrienta de éxito.

He visto a muchos equipos hundirse después de una eliminatoria tan intensa como la del Frisk Asker vs Vålerenga. Es fácil quedarse sin fuelle después de ganar el partido más importante. Pero aquí ocurre todo lo contrario. Han encontrado una energía que no hace más que crecer. Me recuerda a los grandes equipos de los 90, cuando uno nunca se sentía seguro como visitante en el Askerhallen. Ahora, esa sensación ha vuelto.

El camino a seguir: Stjernen y lo que les espera

Ahora les espera el Stjernen - Frisk Asker. Es una eliminatoria de cuartos de final que ha cobrado una nueva dimensión. El club de Østfold es duro, nunca se rinde. Pero sinceramente, creo que llevan tiempo sin enfrentarse a un equipo con esta fortaleza mental. Será duro, será físico, y habrá goles seguro. Pero me la juego: este equipo del Frisk Asker tiene algo muy especial.

Hablan de honrar a su compañero con una larga carrera en el playoff. No son solo palabras vacías. Lo veo en la forma en que bloquean los tiros, en cómo se defienden mutuamente después de los partidos, y en cómo nunca dan por perdido un puck. Mientras mantengan la concentración y eviten las penalizaciones en momentos críticos, son serios candidatos al título. Estoy deseando, como un niño, ver cómo continúa esta historia. Esto es hockey hielo noruego en su máxima expresión.