Klimaændringer er ikke en konspirationsteori: Hvorfor "klimaudsving" vendte op og ned på sneen i Nordamerika – og hvad venter os ved FN's klimakonference 2025?

Tro det eller ej – mens vi her i Golfen gjorde os klar til en rekordvarm start på sommeren, var folk i den amerikanske delstat Connecticut i gang med at grave deres biler frem under snemasser, der flere steder nåede op på over 90 centimeter i marts. Jeg fortæller jer ikke det her for at referere en historie om mærkeligt vejr. Jeg siger det, fordi klimaændringer ikke længere bare er et begreb, vi hører i nyhedsudsendelser – "klimaudsving" er ved at blive den nye virkelighed, vi alle lever i.

Den seneste vinter på USA's østkast var som noget taget ud af en tegnefilm. På blot én måned faldt temperaturen til rekordlave niveauer, vi ikke har set i årtier, så meget at nogle byer oplevede deres koldeste dag siden 1904. Jeg fulgte tallene tæt, mens jeg talte med kolleger i miljø- og klimabranchen, og alle var enige: Det her var ingen "almindelig vinter". Snestormene handlede ikke bare om faldende sne – de kom voldsomt og uventet, hvilket gjorde det svært for vejmyndighederne at følge med i de enorme mængder.

Den hårdeste vinter afslører myten om "stabilitet"

Alene i februar fik Connecticut lige så meget sne, som man for et årti siden ville have oplevet over tre hele vintre tilsammen. Hvorfor er det vigtigt for os? Fordi det præcis viser bagsiden af medaljen ved klimaændringer. Mange tror, problemet kun handler om stigende temperaturer, men sandheden er, at problemet er ustabilitet. Når man blander iskold polarluft med usædvanlig høj luftfugtighed fra Atlanterhavet på grund af varmere havvand, får man storme, som vi ikke har set magen til før.

Det er det, vi ser over hele verden i dag. Canada oplevede det samme – her kom Environment And Climate Change Canada med hidtil usete advarsler om alvorlige temperaturudsving. Ingen i verden er forskånet for denne påvirkning, uanset om vi befinder os i Riyadh, Doha eller New York.

Klimatopmøde 2025.. sandhedens time

Alt det her sker, mens vi står på tærsklen til et afgørende globalt arrangement: FN's klimakonference 2025. Det kommende møde bliver anderledes. Efter år med teoretiske diskussioner er verden ved at indse, at klimaændringer er et spørgsmål om national sikkerhed, lige så meget som det er et miljøspørgsmål. Forventningerne er, at denne konference bliver langt mere seriøs end de foregående, for dataene fra sidste vinter har stillet alle over for en ubestridelig realitet: Vi kan ikke håndtere klimaudsving med gårsdagens metoder.

Desværre er der stadig nogle parter, der spiller på, at problemet er langt væk fra os. Men jeg mener, at det, der skete i Connecticut, i Canada og i dele af Europa, er en sidste advarsel. Hvis det kommende topmøde ikke resulterer i konkrete, handlekraftige mekanismer, vil vi alle stå over for en uendelig række af ekstreme årstider.

Hvad betyder det for os i vores region?

• Vandmangel: Ændringer i polarklimaet påvirker havstrømmene, hvilket har indflydelse på regnmønstrene i vores region – det betyder, at tørkeperioder kan blive både længere og kortere på uforudsigelig vis.
• Direkte påvirkning på energi: De voldsommere hedebølger vil lægge et hidtil uset pres på vores elnet. Det betyder, at strategier for ren energi ikke længere er en luksus, men en nødvendighed for, at samfundet kan fungere.
• Fødevaresikkerhed: Hele verden vil mærke det i landbrugssæsonerne – det er en forsyningskæde, som intet land kan isolere sig fra, heller ikke selvom man er en olieproducerende nation.

Jeg taler ikke her som en teoretisk ekspert, men som én, der har fulgt disse emner i årevis. I går læste jeg rapporter om konsekvenserne af snestormene i Connecticut, og jeg tænkte på, at debatten for ti år siden handlede om "hvorvidt klimaforandringerne er virkelige eller ej". I dag bør debatten handle om "hvordan vi beskytter vores børn mod de her vanvittige udsving".

For nylig talte jeg med en embedsmand fra miljøsektoren, som sagde ordret: "Problemet er, at klimaændringerne ikke længere kommer langsomt, som vi havde forventet. De trænger sig ind i vores liv lige nu, og det så vi med egne øje i den ekstreme snemængde i år, og i de brande, der samtidig hærgede dele af Australien og Canada."

Konklusionen er klar: Vi står over for en ny fase af klimaændringer. Det, man kaldte "fremtidsscenarier", er blevet til "dagens vejrudsigt". Og i takt med at FN's klimakonference 2025 nærmer sig, hviler håbet på, at regeringerne holder op med politiske manøvrer og i stedet ser på tallene. Sneen, der dækkede Connecticut, var ikke bare et smukt motiv til billeder – den var en dyr regning, som skatteyderne der måtte betale, og det er en regning, vi alle kan komme til at betale på den ene eller anden måde, hvis vi ikke tager denne sag alvorligt nu.