Vancouver Goldeneyes bryder nedturen med 5-2 sejr over New York Sirens

For første gang i hvad der føltes som en evighed, lykkedes det endelig for Vancouver Goldeneyes at huske, hvordan man vinder. På hjemmebane dominerede de totalt New York Sirens med en 5-2 sejr, der satte en stopper for en nederlagsrække, som havde fået hele byen til at holde vejret.

Det handlede om meget mere end bare to point i stillingen. Det handlede om stolthed. Efter uger, hvor de havde set et skridt for langsomme og et sekund for sent ude, kom Goldeneyes på banen med jagtinstinkt. De deliverede hårde tacklinger, de skøjtede, som om deres kontrakter afhang af det, og de udnyttede deres chancer som professionelle. I spidsen gik Segedi, som endelig lignede den afgørende spiller, alle ved, hun kan være.

Fyrværkeri fra start

Allerede fra kampens start kunne man se, at det var et forvandlet hold. De fangede Sirens i deres egen zone i hele perioder, og midt i første periode sneg pucken sig endelig ind. Et smukt trekantsspil endte med, at Segedi hamrede den op under loftet bag New York-målmanden, og hallen eksploderede. Det var den slags mål, Goldeneyes har savnet – enkelt, nådesløst og smukt.

Da første periode var slut, førte Vancouver 2-0, og man kunne næsten mærke, hvordan byrden lettede fra spillernes skuldre på bænken.

De afgørende forskelle

Det var en holdsindsats, men nogle få navne skilte sig ud i denne must-win-kamp:

• Segedi (to mål og én assist): Hun var motoren i aften. Hendes spilfordeling og afslutninger sad lige i skabet, og det virkede, som om hun havde pucken i et usynligt snørebånd.
• Målmanden: Da New York for alvor pressede på i anden periode, stod målmanden på hovedet med en håndfuld redninger, der forhindrede Sirens i at stjæle momentum.
• Udvisningsdræberne: Vancouvers PK-enhed var uigennemtrængelig og klarede samtlige New York-powerplay, hvilket gav holdet et kæmpe boost.

Sirens kæmpede sig tilbage i mellemperioden og reducerede til 3-2, men Vancouver svarede igen med to hurtige dræberstød i tredje periode og lukkede kampen. Det var den form for rygrad, de havde manglet under den dårlige stime.

Mere end bare et ishockeyhold

Man kan ikke have et hold, der hedder Goldeneyes i 2024, uden at folk lægger mærke til det. For os, der har brugt utallige timer på GoldenEye 007 til N64, vækker navnet minder om nærhedsminer og perfekte headshots. Og ærligtalt, Vancouvers skarphed foran mål i aften var så imponerende, at man næsten forventede, at Oddjob dukkede op på bænken.

Men for de litterært interesserede – og der var et par kloge skilte på tribunen – har navnet en anden klang. I Robert Jordans The Wheel of Time får Perrin Aybara øgenavnet "Goldeneyes" gennem sin forbindelse til ulve og sin evne til at se klart i mørke. Han er en leder, der hader at lede, en, der bærer sit folks byrde, og når presset bliver stort nok, forvandles han til en uimodståelig kraft. Da man så dette hold kæmpe sig tilbage i aften, kunne man ikke lade være med at se parallellen. De er blevet skubbet rundt og tvivlet på, og endelig brølede de tilbage med noget primitivt. En fan holdt endda en plakat op med reference til Distinctions: Prologue to Towers of Midnight, et afgørende øjeblik i Perrins historie – et nik, som de indviede nikkede genkendende til.

Uanset om du er her for ishockeyen eller de skjulte litterære referencer, er dette Vancouver-hold ved at skrive deres egen historie. Og hvis aftenens kamp er noget at dømme efter, kan de næste kapitler meget vel være værd at følge med i.

Hvad kommer der nu?

En enkelt sejr løser ikke alt. Men i en lang PWHL-sæson kan den være den gnist, der vender udviklingen. Goldeneyes har talentet; de havde bare brug for at tro på det igen. Nu hvor forbandelsen endelig er brudt, tager de på udebane med noget, de har manglet: ærligt, oprigtigt momentum.

Og for de fans, der fyldte hallen i aften, kunne de endelig tage glade hjem og igen råbe på Goldeneyes ishockey. I denne by er det alt, der virkelig tæller.