Vancouver Goldeneyes knuste New York Sirens 5-2 og brøt tapsrekken

Etter det som føltes som en liten evighet, husket Vancouver Goldeneyes endelig hvordan man vinner. På hjemmebane kjørte de fullstendig over New York Sirens med en imponerende 5-2-seier, og satte dermed en stopper for en tapsrekke som hadde fått hele byen til å holde pusten.

Dette handlet om mer enn bare to poeng på tabellen. Dette handlet om stolthet. Etter uker med å se et hestehode for sene ut, gikk Goldeneyes ut på jakt fra første dropp. de delte ut taklinger som fikk vantene til å riste, de skøytet som om kontraktene sto på spill, og de satte sjansene sine som ekte proffer. Anført av Segedi, som endelig lignet den avgjørende spilleren alle vet hun kan være.

Fyrverkeri i første periode

Allerede fra puckens fall kunne man se at dette var et forvandlet lag. De låste Sirens fast i deres egen sone i det som føltes som hele bytter, og midtveis i første periode satt pucken endelig. Et nydelig tiki-taka-spill endte med at Segedi satte pucken oppe i nettaket bak New York-keeperen, og hallen eksploderte. Det var den type mål Goldeneyes har savnet – enkelt, nådeløst og vakkert.

Da første periode var over, ledet Vancouver 2-0, og man kunne nesten se hvor tungt det hadde ligget på spillernes skuldre.

Nøkkelspillerne

Det var en solid laginnsats, men noen navn utmerket seg i denne must-win-kampen:

• Segedi (to mål, én målgivende): Hun var motoren i kveld. Spillfordelingen og avslutningene satt, og hun så ut til å ha pucken i et usynlig bånd.
• Keeperen: Da New York presset hardt på i andre periode, stod keeperen hodestups og reddet det meste, og hindret Sirens i å få vind i seilene.
• Uttallsspillerne: Vancouvers uttallslag var feilfritt. De nullstilte samtlige New York-powerplay og ga laget en kjempemessig boost.

Sirens reduserte til 3-2 i midtperioden, men Vancouver svarte med to kjappe nådestøt i tredje periode og lukket kampen. Det var den type ryggrad de har manglet under den vonde rekken.

Mer enn bare et hockeylag

Man kan ikke ha et lag som heter Goldeneyes i 2024 uten at folk sperrer opp øynene. For oss som brukte utallige timer på GoldenEye 007 på N64, vekker navnet minner om nærhetsminer og perfekte headshots. Og ærlig talt, Vancouvers skuddsikkerhet i kveld var så presis at man halvveis ventet å se Oddjob dukke opp på benken.

Men for de boklærde – og det var noen få med smarte skilt på tribunen – har navnet en annen klang. I Robert Jordans The Wheel of Time får Perrin Aybara navnet "Goldeneyes" gjennom sin forbindelse med ulver og sin evne til å se klart i mørket. Han er en leder som hater å lede, en som bærer sitt folks byrder, og når presset blir stort nok, forvandles han til en ustoppelig kraft. Det var vanskelig å ikke se parallellen da dette laget kjempet seg tilbake i kveld. De har blitt dyttet rundt og tvilt på, og endelig brølte de tilbake med noe helt elementært. En fan holdt til og med opp et skilt med referanse til Distinctions: Prologue to Towers of Midnight, et stort øyeblikk i Perrins historie – en nikk som de innvidde nikket gjenkjennende til.

Enten du er her for hockeyen eller de litterære referansene, så begynner dette Vancouver-laget å skrive sin egen historie. Og hvis denne kvelden er noe å gå etter, kan de neste kapitlene bli verdt å få med seg.

Veien videre

En seier fikser ikke alt. Men i en lang PWHL-sesong kan det være den gnisten som snør trenden. Goldeneyes har talentet; de trengte bare å tro på det igjen. Når de endelig har fått den kjeppen ut av hjulene, drar de på bortetur med noe de har savnet: ordentlig, ekte momentum.

Og for fansen som fylte hallen i kveld, kunne de endelig dra hjem fornøyde og rope seg hese for Goldeneyes hockey igjen. I denne byen er det det som virkelig teller.