Erbil-basen: Er vi i Irans sigtekorn? Den nye krise i Irak
Teherans ord genlyder som torden over den irakiske ørken. Efter den seneste advarsel om olie til 200 dollars pr. tønde og truslen om at ramme amerikanske banker og high-tech-giganter i Mellemøsten, ulmer ét spørgsmål i korridorerne på Udenrigsministeriet og Indenrigsministeriet: Er vores base i Erbil, Irak, sikker?
Dette er ikke alarmisme, det er realisme. Den italienske base, der ligger i hjertet af irakisk Kurdistan, er ikke bare et logistisk forpost; det er hovedkvarteret for operation "Prima Parthica", det pulserende centrum for træning af kurdiske og irakiske styrker mod det, der er tilbage af Kalifatet. Et symbol på vores militære tilstedeværelse i en region, der i de seneste 48 timer igen er blevet planetens krudttønde.
Krigsatmosfæren og de konkrete trusler
Iran spøger ikke. Fra de officielle mediers spalter siver der utvetydige budskaber: "Forbered jer på olie til 200 dollars." En erklæring om økonomisk krig, der går hånd i hånd med den militære trussel om at ramme amerikanske interesser i området. Og selvom det erklærede mål er de amerikanske banker og high-tech-giganter, er det lige så sandt, at en byge af missiler eller droner ikke ville skelne mellem flag, når det kommer til vestlige baser i Irak. Erbil, hvor amerikanere, italienere og andre koalitionsstyrker sameksisterer, er et koncentrat af potentielle mål.
Hvorfor den italienske base er så vigtig (og sårbar)
De, der er på stedet, ved det godt. Vores base er ikke en uindtagelig fæstning, men en vital hub for hele områdets stabilitet. Her er, hvad vi risikerer, og hvorfor indsatsen er så høj:
- Nærhed til allierede: Vi bogstaveligt talt er stenkast fra de amerikanske kommandoer. Ethvert storstilet angreb mod dem ville ramme os.
- Strategisk rolle: Efterretningsmissioner og træning af lokale styrker foregår herfra. At miste basen ville betyde at give terræn til ISIL og iranskstøttede militser.
- Politisk eksponering: Anser Iran Italien for et venligt land? Måske. Men i en skyggekrig viger fornuften ofte pladsen for blind gengældelse. Og vores tilstedeværelse i Irak gør os automatisk til en del af den vestlige front.
Teherans vrede og spøgelset om olie til 200 dollars
Spændingen er også på kogepunktet, fordi, som regimet selv har påpeget, USA angiveligt har opgivet enhver diplomatisk indsats til fordel for "organiseret mobning". Tunge ord, der oversat til handling betyder én ting: Vi er på randen af en åben konflikt. For Italien, der importerer næsten alt sit energibehov, er udsigten til en tønde olie til 200 dollars ikke bare en krigsbulletine; det er den perfekte storm for vores virksomheder og familier.
Mens diplomaterne forsøger at skadebegrænse, og vores efterretningstjenester overvåger enhver bevægelse, kan spændingen ved Erbil-basen skæres i tykke skiver. De italienske soldater ved, at Teherans tålmodighed er ved at slippe op. Og at det næste angreb, hvis det kommer, måske ikke vil skåne nogen, heller ikke dem, der bærer det italienske flag.
Blive eller trække sig ud? Foreløbig er ordren at blive og holde øjnene åbne. Men med Mellemøsten i flammer og truslerne, der bliver mere og mere eksplicitte, hænger vores bases skæbne i en meget tynd tråd. Den, der udgøres af internationalt diplomati.