Alcaraz i dag: Mesterligt comeback i Indian Wells. Rinderknech var ikke nok, nu venter Ruud

Sikke en aften, folkens. Hvis du faldt i søvn i sofaen efter første sæt, gik du glip af en af sæsonens største nedture. Carlos Alcaraz i dag, i den hede ørken i Indian Wells, gav os endnu en lektion i hjerte og talent. Verdensetteren var malet op i et hjørne mod Arthur Rinderknech, men når en mesters ryg er mod muren, finder han sit bedste spil frem. Og han, som den sande superstjerne han er, gjorde det igen.

En gysende start: Rinderknech rystede ikke

Lad os dykke ned i detaljerne omkring denne alcaraz i dag anmeldelse, der lugter af en bedrift. Franskmanden, som vi husker har en serv, der er en regulær missil, brugte ikke lang tid på at regne ud, at for at slå Carlitos, måtte han fyre flade og krydsede bolde af uden nåde. Første sæt var en kamp: Alcaraz afværger sætbolde, kæmper, kæmper sig tilbage fra 2-5 i tie-breaket, men må til sidst se sig slået 8-6 på målstregen. Og da Rinderknech også bryder tidligt i andet sæt, tænkte jeg straks: "Ok, nu er knægten virkelig i problemer." Det ville have været det klassiske manuskript for et tabt sæt for mange.

Men nej. For den sande styrke ved en mester er ikke altid at vinde nemt, men at vide, hvordan man bruger alcaraz i dag's udfordringer til at tænde lunten. Og Carlitos, han tændte den så sandelig.

Kampen tilbage: En ødelæggende acceleration

Fra stillingen 3-1 til Rinderknech i andet sæt, vippede banen. Det var som om, Alcaraz havde slået en kontakt: han fandt rytmen i returneringerne, begyndte at hamre løs på den baghånd, der indtil for et minut siden så ud til at være i vanskeligheder, og han vandt en stribe partier, der fik franskmanden til at køre fast. Han lukkede sættet 6-3 og åbnede tredje sæt med endnu et lynhurtigt break. Derfra var det en enetale.

Ser man på tallene, er denne sejr ikke bare endnu et trofæ i samlingen. Det er et bevis på en formidabel formkurve. Med denne triumf forlænger Alcaraz sin sejrsstime i sæsonen til 14 kampe, uden et eneste nederlag. Helt vildt, når man tænker på, at vi taler om en 22-årig, der i januar fuldendte sin Career Grand Slam ved at vinde Australian Open.

Og det stopper ikke her. For statistiknørder som mig selv, bekræfter denne sejr også en sindssyg statistik:

• 32 sejre i træk på hardcourt udendørs, en stime der har strakt sig over mere end et år.
• 70 sejre i de sidste 75 kampe, en statistik der er udenomjordisk.
• Den sjette sejr i seks indbyrdes opgør mod den stakkels Rinderknech.

Praktisk talt, når han spiller udendørs, er Alcaraz i dag nærmest en matematisk sikkerhed.

Nu bliver det alvor: Opgør mod Ruud

Glæden over comebacket er stor, men i vores hoveder er vi alle allerede ved næste opgave. Denne alcaraz i dag guide til overlevelse i ørkenen fører os direkte til næste forhindring: Casper Ruud. Nordmanden, seedet nummer 13, er bestemt ikke en, der lader sig skræmme. Han besejrede Vacherot i tre sæt og kommer til kampen med en sult efter at bryde Alcaraz-tabuet.

Jeg forventer en helt anden type kamp. Ruud spiller en mere forudsigelig tennis, baseret på store grundslag og den karakteristiske overskruede forehand, men han er mindre uforudsigelig end Rinderknechs vanvid. Nordmanden vil forsøge at holde et højt tempo og tvinge Alcaraz i defensiven. Problemet for ham er, at som vi så i aften, er det at tvinge Alcaraz i defensiven den bedste måde at gøre ham vred på. Og når han bliver vred, tryller murcianeren slag frem, der ikke findes i nogen lærebog.

Altså, vi ses til kvartfinalen. Glasset er halvt fyldt, stimen fortsætter, og verdensetteren er mere levende end nogensinde. I Indian Wells er jagten på det tredje trofæ lige begyndt. Og jeg, ligesom jer, kan næsten ikke vente med at se næste kapitel.