Antikes Rom im Anmarsch: Warum das Melbourne Museum diese Saison ein absolutes Muss ist

Wenn ihr diese Woche am Royal Exhibition Building vorbeigekommen seid und eine Schlange um die Ecke bemerkt habt, keine Sorge – es ist schon wieder kein ausverkauftes Konzert im Forum. Was ihr da seht, ist die pure Vorfreude, die aus dem Melbourne Museum überschwappt. Das, worüber monatelang nur geflüstert wurde, ist endlich Realität: Eine gewaltige Sammlung antiker römischer Artefakte hat in den Carlton Gardens Einzug gehalten. Und mal ehrlich? Genau so einen kulturellen Impuls liebt diese Stadt über alles.

Ich war heute Morgen selbst dort, um mir ein Bild von dem Trubel zu machen, und ich kann euch sagen: Der Hype ist absolut berechtigt. Wir reden hier nicht von ein paar verstaubten Tonscherben in einer Ecke. Das ist eine große Ausstellung, die problemlos in einen Lonely Planet Experience East Coast Australia-Reiseführer passen würde. So etwas reist man normalerweise durchs ganze Land, und jetzt haben wir es direkt vor der Haustür.

Eintauchen ins Imperium

Für alle, die vom antiken Rom nicht genug bekommen – und seien wir ehrlich, wen fasziniert diese Mischung aus Größenwahn, politischen Intrigen und architektonischem Genie nicht? – ist diese Schau ein absolutes Goldstück. Die Ausstellung vereint Skulpturen, bei denen man meinen könnte, sie stünden immer noch auf dem Forum, kunstvolle Mosaike und Gebrauchsgegenstände, die die 2.000-jährige Kluft zwischen uns und den Römern überbrücken. Ein bronzener Kopf einer Gottheit hat mich regelrecht innehalten lassen; die Handwerkskunst ist so fein, dass man fast die Fingerabdrücke des Künstlers zu erkennen glaubt.

Das Team von Museums Victoria hat das großartig gelöst. Sie schaffen den Spagat zwischen der imperialen Dimension – denkt an prächtige Marmorbüsten – und den kleinen, sehr persönlichen Geschichten. Man verlässt die Ausstellung mit dem Gefühl, die Menschen hinter der Macht wirklich verstanden zu haben, nicht nur die Kaiser.

Mehr als nur Marmor und Mosaike

Ein Museumsbesuch ist heute ja selten nur auf einen Saal beschränkt. Wenn ihr vorhabt, einen ganzen Tag daraus zu machen (und das solltet ihr), habt ihr viele Möglichkeiten. Direkt nebenan liegt das IMAX Melbourne, wo gerade Naturdokumentationen und Blockbuster laufen, die auf dieser riesigen Leinwand umwerfend aussehen. Es hat etwas Surreales, durch einen stillen Ausstellungsraum mit 2.000 Jahre alten Artefakten zu gehen und eine halbe Stunde später auf der drittgrößten Kinoleinwand der Welt in ein Tiefsee-Abenteuer einzutauchen.

Und wenn ihr der Typ seid, der sich vorher gerne in die Hintergrundgeschichten vergräbt, habe ich ein paar Empfehlungen für euch. Zunächst: Jess McGeachin. Wenn ihr Kinder habt (oder einfach wunderschöne Illustrationen liebt), sind seine Werke ein wunderbarer Zugang zu den naturhistorischen Sammlungen des Museums. Seine Bücher sind wie eine Schatzkarte durch die Archive.

Aber für die True-Crime-Fans unter uns? Ihr müsst unbedingt The Butterfly Thief: Adventure, Empire, and Australia’s Greatest Museum Heist in die Finger bekommen. Ich weiß, der Titel klingt, als ob er bald als Netflix-Serie erscheinen könnte. Es geht um ein unglaubliches Kapitel der Lokalgeschichte, das sich anhört wie ein Roman – mit gestohlenen Exponaten und einem Drama voller Risiko, das sich innerhalb der Museumsmauern abspielte. Wer das vor dem Ausstellungsbesuch liest, dem bekommt alles eine zusätzliche, mysteriöse Note. Man betrachtet die Vitrinen plötzlich mit anderen Augen und fragt sich, welchen Weg jedes einzelne Objekt hierher genommen hat.

Euer Besuch – perfekt geplant

Egal, ob ihr Einheimische seid oder euch gerade durch den Lonely Planet Experience East Coast Australia arbeitet: So wird euer Besuch im Melbourne Museum jetzt garantiert:

• Kommt früh oder spät: Die Römer-Ausstellung ist ein Publikumsmagnet. Plant die erste Session am Morgen oder den letzten Einlass am Nachmittag ein, um dem größten Ansturm zur Mittagszeit auszuweichen.
• Kombi-Ticket: Fragt an der Kasse nach einem Kombi-Ticket für Museums Victoria + IMAX Melbourne. Das ist preiswerter und ihr spart euch das zweimalige Anstehen.
• Holt euch einen Kaffee: Das Museumscafé ist erstaunlich gut. Holt euch einen Flat White und setzt euch auf den Platz davor, um das Treiben zu beobachten – ideal für alle, die gerne Menschen gucken.
• Vorher schlau machen: Tut euch selbst einen Gefallen und schaut euch Jess McGeachins illustrierte Führer an, bevor ihr mit Kindern kommt, oder ladet eine Leseprobe von The Butterfly Thief herunter. Das macht aus einem tollen Ausflug einen großartigen.

Schaut mal, der Winter in Melbourne kann ja ganz schön ungemütlich sein – der Wind pfeift durch die Stadt und man zählt die Minuten, bis man wieder in einer geheizten Kneipe sitzen kann. Aber genau jetzt ist das Museumsviertel der Ort, an dem man sein muss. Es ist warm, es ist kulturell ein Volltreffer und es ist für die nächsten Monate das, was einem einer Reise ins Kolosseum am nächsten kommt – ganz ohne Reisepass. Also auf geht’s, bevor die großen Schulferien losgehen und sich der Geheimtipp endgültig herumgesprochen hat.