Das antike Rom ist da: Warum das Melbourne Museum diesen Herbst ein absolutes Muss ist

Wenn Sie diese Woche am Royal Exhibition Building vorbeigekommen sind und eine Schlange um die Ecke bemerkt haben – keine Sorge, es ist keine ausverkaufte Show im Forum. Das ist die Aufregung, die aus dem Melbourne Museum schwappt. Die Gerüchte, die wir monatelang gehört haben, sind endlich wahr: Eine riesige Sammlung antiker römischer Artefakte ist in den Carlton Gardens gelandet – und ganz ehrlich? Das ist genau die Art von kulturellem Impuls, für die diese Stadt lebt.

Ich war heute Morgen dort, um mir das Ganze anzusehen, und kann Ihnen sagen: Der Hype ist berechtigt. Hier reden wir nicht über ein paar verstaubte Tonscherben in einer Ecke. Es ist eine große Ausstellung, die sich anfühlt, als würde sie in jede Lonely Planet Experience East Coast Australia Route gehören. Das ist etwas, wofür man sonst in einen anderen Bundesstaat reisen würde – und wir haben es quasi vor der Haustür.

Eintritt ins Imperium

Für alle, die vom antiken Rom besessen sind – und mal ehrlich, wen fasziniert diese Mischung aus Größenwahn, politischen Intrigen und architektonischem Genie nicht? –, ist diese Ausstellung eine Goldgrube. Sie zeigt Skulpturen, die aussehen, als könnten sie noch immer auf dem Forum stehen, kunstvolle Mosaike und Alltagsgegenstände, die die 2000 Jahre zwischen uns und den Römern überbrücken. Da ist zum Beispiel ein bronzener Gotteskopf, der mich zum Stillstand gebracht hat; die Handwerkskunst ist so fein, dass man fast die Fingerabdrücke des Künstlers erkennen könnte.

Das Team von Museums Victoria hat das brillant gelöst. Es ist ihnen gelungen, die Größe des "Imperiums" – denken Sie an prachtvolle Marmorbüsten – mit den intimen, menschlichen Geschichten in Einklang zu bringen. Man geht mit dem Gefühl nach Hause, die Menschen hinter der Macht wirklich verstanden zu haben, und nicht nur die Kaiser.

Mehr als nur Marmor und Mosaike

Natürlich geht es bei einem Museumsbesuch heutzutage selten nur um die Haupthalle. Wenn Sie planen, einen ganzen Tag daraus zu machen (und das sollten Sie), haben Sie mehrere Möglichkeiten. Das IMAX Melbourne ist gleich nebenan und zeigt derzeit eine Reihe von Naturdokumentationen und Blockbustern, die auf dieser riesigen Leinwand unglaublich aussehen. Es hat etwas Surreales, durch einen stillen Ausstellungsraum mit 2000 Jahre alten Artefakten zu gehen und eine halbe Stunde später auf der drittgrößten Kinoleinwand der Welt in ein Tiefseeabenteuer einzutauchen.

Und wenn Sie der Typ sind, der gerne vorher in die Geschichte eintaucht, habe ich ein paar spannende Spuren für Sie. Als erstes: Jess McGeachin. Wenn Sie Kinder haben (oder einfach wunderschöne Illustrationen lieben), sind seine Bücher ein perfekter Zugang zu den naturkundlichen Sammlungen des Museums. Sie fühlen sich an wie eine Schatzkarte durch die Archive.

Für die True-Crime-Fans unter uns hingegen: Sie müssen unbedingt The Butterfly Thief: Adventure, Empire, and Australia’s Greatest Museum Heist in die Hand nehmen. Ich weiß, der Titel klingt, als würde eine Netflix-Serie daraus gemacht. Es taucht ein in ein verrücktes Kapitel der Lokalgeschichte, das sich anhört wie ein Roman – mit gestohlenen Präparaten und einem Drama voller Spannung in den Museumshallen. Wenn Sie es vor Ihrem Besuch lesen, bekommt alles eine zusätzliche Ebene der Faszination. Sie betrachten die Vitrinen mit anderen Augen und fragen sich, welchen Weg jedes einzelne Objekt hierher genommen hat.

Ihr Besuch – einfach organisiert

Ob Sie ein Einheimischer sind oder die Route des Lonely Planet Experience East Coast Australia abhaken – so gelingt Ihr Besuch im Melbourne Museum jetzt perfekt:

• Früh oder spät kommen: Die Römerausziehung zieht viele Besucher an. Planen Sie die erste Session am Morgen oder den letzten Einlass am Nachmittag ein, um den Stoßverkehr am Mittag zu vermeiden.
• Kombi-Ticket: Fragen Sie an der Kasse nach einem Museums Victoria + IMAX Melbourne Kombi-Ticket. Das ist preiswerter und Sie sparen sich, zweimal anstehen zu müssen.
• Einen Kaffee holen: Das Museumscafé ist überraschend gut. Nehmen Sie einen Flat White und setzen Sie sich auf den Platz davor, um das Treiben zu beobachten – ein perfekter Ort fürs People-Watching.
• Vorab informieren: Tun Sie sich einen Gefallen und schauen Sie sich Jess McGeachins illustrierte Bücher an, bevor Sie mit den Kindern kommen, oder laden Sie eine Leseprobe von The Butterfly Thief herunter. Das macht aus einem großartigen Tag einen unvergesslichen.

Sehen Sie, der Winter in Melbourne kann etwas trist sein – der Wind pfeift durch die Stadt und man zählt die Minuten, bis man wieder in eine beheizte Kneipe kann. Aber genau jetzt ist das Museumsviertel der Ort, an dem man sein muss. Es ist warm, es ist kulturell reichhaltig und für die nächsten Monate ist es die größte Annäherung an einen Besuch im Kolosseum, die Sie ohne Reisepass bekommen können. Gehen Sie hin, bevor die Schulferien richtig losgehen und das Geheimnis endgültig gelüftet ist.