La Antigua Roma Aterriza en Melbourne: Por Qué el Museo Es la Cita Imperdible de la Temporada

Si esta semana has pasado junto al Royal Exhibition Building y has visto una cola que da la vuelta a la esquina, no te preocupes: no es otro concierto con las entradas agotadas en el Forum. Es el ambiente que se respira en el Museo de Melbourne. Los rumores que llevábamos meses escuchando por fin se han hecho realidad: una enorme colección de artefactos de la Antigua Roma ha llegado a los Jardines de Carlton y, ¿sinceramente? Es el tipo de inyección cultural que esta ciudad adora.

Me pasé esta mañana para ver cuál era el revuelo, y creedme, merece toda la fama. No hablamos de unos cuantos trozos de cerámica polvorientos escondidos en un rincón. Es una exposición de primera magnitud que bien podría formar parte de una ruta de la guía Lonely Planet Experience East Coast Australia. Es el tipo de plan por el que harías un viaje interestatal, y lo tenemos aquí al lado.

Sumérgete en el Imperio

Para los que sienten devoción por la Antigua Roma —y seamos sinceros, ¿quién no se fascina con esa mezcla de grandeza, intrigas políticas y genio arquitectónico?— esta muestra es una mina de oro. La exposición reúne esculturas que parecen recién sacadas del Foro, mosaicos intrincados y objetos cotidianos que salvan los 2.000 años de distancia entre nosotros y los romanos. Hay una cabeza de bronce de una deidad que me dejó sin aliento; el trabajo es tan fino que casi se pueden ver las huellas del artista.

Es un acierto del equipo de Museums Victoria. Han logrado equilibrar la escala del "imperio" —piensa en majestuosos bustos de mármol— con las historias humanas más cercanas. Sales con la sensación de haber entendido realmente a las personas detrás del poder, no solo a los emperadores.

Más Allá del Mármol y los Mosaicos

Claro, hoy en día una visita al museo rara vez se limita a la sala principal. Si piensas dedicarle el día (y deberías), tienes opciones. El IMAX Melbourne está justo al lado, y actualmente ofrecen una selección de documentales de naturaleza y superproducciones que se ven increíbles en esa pantalla gigante. Hay algo surrealista en recorrer una sala tranquila con artefactos de hace 2.000 años y, media hora después, sumergirte en una aventura en las profundidades marinas en la tercera pantalla de cine más grande del mundo.

Y si eres de los que les gusta indagar en la historia antes de ir, te tengo un par de madrigueras de conejo para explorar. Primero, Jess McGeachin. Si tienes niños (o simplemente te encanta la ilustración preciosa), su obra es una puerta de entrada a las colecciones de historia natural del museo. Sus libros son como mapas del tesoro por los archivos.

¿Pero para los amantes de las historias de crímenes reales? Tienes que hacerte con El ladrón de mariposas: Aventura, imperio y el mayor robo en un museo de Australia. Ya sé, el título suena a serie de Netflix en potencia. Se adentra en un capítulo trepidante de la historia local que parece más ficción que realidad —con especímenes robados y un drama de alto riesgo entre las paredes del museo. Leerlo antes de visitar las salas le da un plus de misterio a todo. Empiezas a mirar las vitrinas con otros ojos, preguntándote qué viaje habrá hecho cada pieza para llegar hasta aquí.

Organiza Tu Visita

Ya seas de la zona o estés tachando hitos de esa guía Lonely Planet Experience East Coast Australia, esto es lo que necesitas para acertar con tu visita al Museo de Melbourne:

• Ve temprano o al final: La exposición romana está atrayendo a mucha gente. Apunta a la primera sesión de la mañana o al último pase de la tarde para evitar el agobio de mediodía.
• Entrada combinada: Pregunta en recepción por la entrada conjunta Museums Victoria + IMAX Melbourne. Sale más a cuenta y te ahorras hacer cola dos veces.
• Tómate un café: La cafetería del museo da la sorpresa para bien. Pide un flat white y siéntate en la plaza exterior a ver pasar el mundo —es un sitio ideal para observar a la gente.
• Haz los deberes: Hazte un favor y busca las guías ilustradas de Jess McGeachin antes de llevar a los niños, o descárgate una muestra de El ladrón de mariposas para ti. Eso convierte un gran día en una experiencia brillante.

Mira, el invierno en Melbourne puede ser un poco desagradable: el viento azota la ciudad y solo cuentas los minutos para refugiarte en un pub con calefacción. Pero ahora mismo, el distrito de los museos es el sitio de moda. Hace calor, es culturalmente rico y, durante los próximos meses, es lo más cerca que vas a estar de un viaje al Coliseo sin necesidad de pasaporte. Acércate antes de que lleguen las vacaciones escolares con todo su furor y el secreto se descubra por completo.