Luis Severinos beeindruckende Rückkehr! Der dominikanische Ace bei der WBC – glänzt er wieder wie zu 'Baby Bombers'-Zeiten?

In der Frühlingsnacht von Detroit wehte ein kühler Wind, doch die dominikanische Schlagreihe fegte mit ihren Treffern jede Kälte hinweg. Im letzten Vorbereitungsspiel vor der World Baseball Classic traf die Dominikanische Republik auf die Detroit Tigers, die als Gastgeber als Aufwärmgegner herhalten mussten. Der unbestrittene Mittelpunkt des Spiels war der Starting Pitcher, Rechtshänder Luis Severino.

Wenn Sie ihn noch als den von Verletzungen geplagten, bei den Yankees schwankenden Pitcher in Erinnerung haben, sollten Sie aufwachen. Heute Abend stand auf dem Mound ein Severino, der mit aufeinanderfolgenden Fastballs, die wie Feuerbälle zischten, genau der gefürchtete Youngster von vor zehn Jahren war, vor dem die gesamte American League zitterte. In drei Innings fegte er fünf Batter mit Strikeouts vom Platz, ließ nur einen harmlosen Hit zu und dominierte die Offensive der Tigers nach Belieben. Die Dominikaner fuhren einen deutlichen Sieg ein, und Severinos Leistung war ein Aufputschmittel, das alle dominikanischen Fans begeisterte.

Von den 'Baby Bombers' zum Nationalhelden

Alte Yankees-Fans erinnern sich sicher an diese hoffnungsvolle Ära. Damals starteten die 'Baby Bombers' durch – Aaron Judge, Gary Sánchez und unser heutiger Protagonist Luis Severino – diese jungen Wilden schrieben ein Stück Jugendsturm, das jeden mitriss. Severino, damals erst 22 Jahre alt, wurde zwei Jahre in Folge ins All-Star-Team berufen und 2017 Dritter bei der Cy-Young-Abstimmung der American League. Sein Fastball, der oft dreistellige Meilen pro Stunde erreichte, schien der Welt zu verkünden: Die nächste Yankees-Dynastie, die bauen wir auf.

Aber der Weg in der Major League ist nie ein märchenhafter Spaziergang. Verletzungen, dieser verdammte Feind aller Athleten, suchten Severino heim. Schulter, Leiste, Ellbogen – Jahre lang pendelte er zwischen Verletztenliste und Comeback, und der einstige Alleskönner und Yankees-Ace ließ manche schon zweifeln, ob er je wieder zurückkommen würde. Doch wie so viele Baseball-Haudegen, die aus der Dominikanischen Republik kommen, dachte Severino nie ans Aufgeben.

Baseball ist Religion, die WBC ein Kampf um Ruhm

In der Dominikanischen Republik ist Baseball mehr als nur Sport – es ist Glaube, Luft, Leben. Kaum können sie laufen, haben die Kinder entweder ein Handy oder einen Handschuh und einen Schläger in der Hand. Diese tief in den Knochen sitzende Leidenschaft lässt ihre Einsatzbereitschaft in die Höhe schnellen, sobald sie das Trikot mit der Aufschrift 'Republica Dominicana' überstreifen. Für Severino bedeutet es mehr als jeder persönliche Award, für sein Land zu spielen.

„Das ist unser Stolz“, sagte Severino nach dem Spiel, als er in den Ruheraum ging, das Feuer noch in den Augen. „Die Dominikanische Republik zu vertreten und mit diesen besten Brüdern zu kämpfen – es gibt nichts Besseres. Wir sind hier, um zu gewinnen, um die Trophäe mit nach Hause zu nehmen.“

Dieses Vorbereitungsspiel gegen die Tigers war der letzte Test für den dominikanischen Panzer vor der Autobahn. Und Severinos Leistungsnachweis war makellos. Werfen wir einen Blick auf seine heutigen Waffen, mit denen er die Gegner beherrschte:

• Four-Seam Fastball: Durchschnittlich 97 Meilen pro Stunde, mit schwerem, nach unten drückendem Nachdruck, ließ die Tigers-Schlagmänner nur Luft holen.
• Changeup: Im Wechsel mit dem Fastball eingesetzt, brachte der Geschwindigkeitsunterschied die Schlagrhythmen durcheinander – mehrere Strikeouts heute gingen auf dieses Konto.
• Slider: Nicht oft eingesetzt, aber in entscheidenden Momenten präsentierte er sich mit scharfem, tückischem Winkel und schnitt den Batter die letzte Hoffnung ab.

Ist das nicht genau der Luis Severino, der einst im Yankee Stadium über 40.000 Fans zum Kochen brachte?

Der Ace ist zurück – die Dominikaner zielen auf den Pokal

Bei der diesjährigen WBC ist das dominikanische Team zwar wieder mit Stars gespickt, doch die Pitching-Stärke wird oft als der größte Unsicherheitsfaktor genannt. Wenn Severino jedoch seine heutige, nahezu unschlagbare Form halten kann, gehört er definitiv zu den dominantesten Starting Pitchern des Turniers. Sein Comeback ist nicht nur der zweite Frühling seiner Karriere, sondern drückt auch die Wettquoten für einen dominikanischen Titelgewinn deutlich nach unten.

Wenn ich Severino auf dem Mound sehe, wie er nach einem Strikeout die Faust ballt und brüllt, kommen mir unwillkürlich die Bilder in den Sinn, wie er damals mit Judge und Sánchez die Zukunft der Yankees formte. Heute sind die einstigen Baby Bomber zu Anführern ihrer Teams geworden, und Severino hat sich entschieden, auf der größten Bühne der Welt zu verkünden: Ich bin zurück. In den kommenden Spielen, egal ob gegen Venezuela, Puerto Rico oder das Titelverteidiger-Team USA – mit einem Severino in dieser Verfassung können die Dominikaner jeden Gegner herausfordern.

Liebe Baseball-Fans, dieser März wird dank Luis Severino und der WBC garantiert bis zur letzten Minute für Gänsehaut sorgen.