Kontroverse um KI-Kunst in Crimson Desert: Was ist real und was nur Lärm?

Wisst ihr, in all den Jahren, in denen ich diese Branche verfolge, habe ich schon oft erlebt, wie Hype-Züge aus den unterschiedlichsten Gründen entgleist sind. Mal ist es ein verbuggyter Launch, mal ein verzögerter Release. Aber hin und wieder taucht eine Kontroverse auf, die sich irgendwie… modern anfühlt. Genau da stehen wir jetzt bei Crimson Desert.

Mittlerweile ist es jedem, der den Hype um Pearl Abyss’ riesiges Open-World-RPG verfolgt hat, sicher aufgefallen: Die Foren sind voll von einer heissen Debatte. Es geht um die Anschuldigungen bezüglich KI-generierter Kunst in Crimson Desert. Und ganz ehrlich? Das ist so ein Kaninchenbau, aus dem man kaum wieder herausfindet, wenn man erst mal reingefallen ist.

Alles fing harmlos an. Spieler, die Zugriff auf frühe Vorabversionen hatten – oder einfach zu viel Zeit damit verbrachten, 4K-Trailer zu sezieren – begannen, etwas an den Gemälden im Spiel zu bemerken. Ihr wisst schon, die Dinger, die an den Wänden dieser wunderschön gestalteten Innenräume hängen, wie man sie etwa in den Anwesen von White Rocks – 4 Schlafzimmer, 3 Bäder, Whirlpool findet, von denen wir bereits erste Eindrücke gesehen haben. Das sollen noble, luxuriöse Rückzugsorte in einer gnadenlosen Welt sein. Aber warum sehen die Bilder so aus, als hätte sie eine Maschine erstellt, die noch nie eine echte Hand gesehen hat?

Kaum waren die ersten Vergleichsbilder in den Foren aufgetaucht, waren die Schleusen offen. Die Leute fingen an, die üblichen KI-Warnsignale aufzuzählen:

• Texturanomalien – Details, die bei Vergrösserung in bedeutungslosem digitalem Rauschen verschwinden, was einem menschlichen Maler nie passieren würde.
• Inkonsistente Beleuchtung – Lichtquellen, die sich nicht wie solche verhalten und Schatten in physikalisch unmögliche Richtungen über die Leinwand werfen.
• Anatomische Verzerrungen – Figuren im Hintergrund mit zu vielen Fingern, Gliedmassen, die sich falsch verbiegen, oder Gesichter, die im Hintergrund verschwimmen wie ein Traum, an den man sich nicht mehr richtig erinnern kann.

Es ist dieselbe Art von digitalem „Verschmieren“, das wir auch schon in anderen Titeln gesehen haben. Aber hier stehen die Einsätze höher, weil der Rest des Spiels so akribisch gestaltet wirkt.

Kommen wir zum Elefanten im Raum – oder besser gesagt, zur Hardware in eurem Rechner. Während die Diskussion über generative KI tobt, planen die Hardcore-Fans schon ihre PC-Konfigurationen für den Launch. Ich habe den Überblick verloren, wie viele Freunde mich gefragt haben, ob ihr AMD Ryzen 7 9800X3D ausreicht, um die schiere Grösse der Pywel-Region zu bewältigen, oder ob sie lieber in den sauren Apfel beissen und gleich zum AMD Ryzen 9 9900X3D greifen sollen, um auf der sicheren Seite zu sein. Es ist die Zerrissenheit des modernen Gamers: ein Auge auf die moralischen Implikationen der Kunst, das andere auf den FPS-Zähler gerichtet.

Hier kommt meine Einschätzung ins Spiel, als jemand, der die ersten Gespräche zu den Crimson Desert Reviews verfolgt hat. Die Reaktionen sind momentan durchwachsen. Alle sind sich einig, dass sich das Kampfsystem flüssig anfühlt und die Welt riesig ist. Aber die Sache mit der KI-Kunst? Das ist ein Fleck. Es geht nicht darum, ob es „technisch legal“ ist oder nicht. Es geht um die Intention.

Pearl Abyss hat noch kein klares Statement abgegeben. Gerüchten aus dem Studio zufolge stecken sie in der Zwickmühle. Wenn sie zugeben, generative KI für „Füllmaterial“ wie Hintergrundgemälde verwendet zu haben, geben sie zu, bei einem Spiel, das sich handgemachter Immersion verschreibt, Ecken abgeschnitten zu haben. Wenn sie es abstreiten, müssen sie es beweisen – was in der Regel dazu führt, dass die Community erst recht nachlegt und dutzende weitere Beispiele findet.

Aber es geht nicht nur um dieses eine Spiel. Für viele von uns hier in der Schweiz – wo die Lebenshaltungskosten kein Witz sind und die Anschaffung eines Spiels für 90 Franken eine Entscheidung ist, die innerhalb der Familie abgesprochen werden will – möchten wir wissen, wofür unser Geld ausgegeben wird. Fliest es in ein Team von Künstlern, die monatelang an der Atmosphäre eines Ortes wie White Rocks gearbeitet haben? Oder in eine Lizenzgebühr für ein Diffusionsmodell, das an einem Nachmittag 500 Bilder ausgespuckt hat?

Ich bin lange genug in der Branche, um zu wissen, dass Spieleentwicklung Chaos bedeutet. Crunch, Deadlines, die Art-Abteilung, die unter die Räder kommt, weil das Marketing den Release-Termin vorgezogen hat. Ich verstehe das. Aber es ist ein Unterschied, ob man KI als Werkzeug einsetzt, um Prozesse zu beschleunigen, oder ob man sie als Ersatz für die Seele des Spiels nutzt. Wenn man durch einen digitalen Raum läuft und auf die Details achtet, spürt man den Unterschied.

Was ist also das Fazit? Im Moment ist es eine vertrackte Angelegenheit. Die Kontroverse um die KI-Kunst in Crimson Desert wird nicht einfach verschwinden, und das sollte sie auch nicht. Das Beste, was Pearl Abyss tun kann, ist, reinen Tisch zu machen. Sagt uns, was von der KI stammt, sagt uns, was von Menschenhand gemacht wurde, und lasst uns selbst entscheiden, ob das einen Unterschied macht. In der Zwischenzeit: Wenn ihr einen Rechner zusammenstellen wollt, um das Spiel zu zocken – mit oder ohne KI-Kunst – werdet ihr mit dem Ryzen 7 wahrscheinlich gut fahren. Aber wenn ihr euch für die kommende Welle von Spielen, die dasselbe versuchen werden, zukunftssicher machen wollt, dann ist der Ryzen 9 die sicherere Wahl.

Wir werden mehr wissen, sobald das vollständige Spiel erscheint und wir wirklich jede Ecke dieser Welt erkunden können. Bis dahin: Haltet Ausschau nach den Gemälden in diesen luxuriösen Hütten. Die Wahrheit liegt meist in den Pixeln.