Die NFL Draft-Reihenfolge 2026 1.0: Die Combine-Gewinner, das Kyler-Aus und warum Bryce Young wieder für Gesprächsstoff sorgt

Der NFL Scouting Combine liegt offiziell hinter uns, und zum ersten Mal seit dem Super Bowl fühlt sich die Draft-Reihenfolge für den NFL Draft 2026 an, als hätte sie einen Puls. Wir wissen, wer wo pickt. Wir kennen die verzweifelten Teams an der Spitze. Aber nach einer Woche in Indianapolis, in der Workout-Wunder aufstiegen und Franchise-Quarterbacks entlassen wurden, wurde die gesamte Prognose für Runde 1 auf den Kopf gestellt. Lasst uns die neue Landschaft analysieren, von den Las Vegas Raiders an Position 1 bis hin zu Mr. Irrelevant.

Die Top 5 stehen fest, aber die Namen ändern sich

Die Draft-Reihenfolge an der absoluten Spitze ist fixiert und sie ist eine Schatztruhe voller Bedürfnisse. Die Las Vegas Raiders halten an Position 1 die Schlüssel zum Königreich in der Hand, und nachdem man Fernando Mendoza in Indy mit soliden 1,96 m und 107 kg gemessen hat, wirkt die Idee, den Indiana-Quarterback zu nehmen, wie eine ausgemachte Sache. Er hat den Arm, die Beweglichkeit und den Körperbau. Es sei denn, jemand fährt einen Geldtransporter für diesen Pick vor – erwartet man, dass Mendoza das neue Gesicht der Franchise in Vegas wird.

Direkt dahinter befinden sich die New York Jets an Position 2 und die Arizona Cardinals an Position 3 in faszinierenden Positionen. Die Jets reihen ihr Team komplett neu auf und haben vier Picks in den Top 50. Sie brauchen alles, aber nachdem Arvell Reese wie eine Suchrakete über den Combine geflogen ist, ergibt es absolut Sinn, den Linebacker von Ohio State mit Aaron Glenns neuem Defensivschema in New York zu kombinieren.

Der Kyler Murray Paukenschlag

Apropos Cardinals: Der Elefant im Raum in Glendale hat das Gebäude endlich verlassen. Arizona hat beim Combine jeden erdenklichen Handel für Kyler Murray ausgelotet, aber wie aus der Team-Zentrale zu hören war, gab es schlichtweg keine Abnehmer für diesen Vertrag. Sie mussten den Colt abdrücken und ihn entlassen. Es ist das Ende einer Ära, die so viel versprochen, aber vor allem Frustration gebracht hat.

Jetzt auf Platz 3 sitzend, sind die Cardinals plötzlich die große Unbekannte des Drafts. Greifen sie zu früh nach einem QB wie Ty Simpson, oder nehmen sie den besten verfügbaren Spieler? Die meisten Mock-Draft-Experten, die ich respektiere, setzen hier Notre Dame Running Back Jeremiyah Love an, und ehrlich gesagt, nachdem Love einen atemberaubenden 40-Yard-Lauf in 4.36 Sekunden hingelegt hat, wirkt er wie die explosivste Waffe dieses Jahrgangs. Ihn mit James Conner (falls er bleibt) zu kombinieren, gibt demjenigen unter dem Center eine echte Chance. Und in einer Wendung, die sich nach einem Hollywood-Drehbuch anhört, haben die A's Kyler gerade die Tür für eine Rückkehr zum Baseball weit geöffnet. Man sollte nicht dagegen wetten, dass er diese Option auslotet, aber vorerst ist seine nächste NFL-Station – sei es bei den Jets, Dolphins oder Raiders als erfahrener Backup – die Geschichte der Offseason.

• Pick 1 (LV): Fernando Mendoza, QB – Die sichere, kluge Wahl.
• Pick 2 (NYJ): Arvell Reese, LB – Der neue Dreh- und Angelpunkt in der Defense.
• Pick 3 (ARI): Jeremiyah Love, RB – Der Volltreiber, um die Offensive zu beleben.
• Pick 4 (TEN): Rueben Bain Jr., EDGE – Ein unermüdlicher Pass-Rusher für einen defensivorientierten Coach.
• Pick 5 (NYG): Caleb Downs, S – Der beste reine Safety seit Jahren; ein Quarterback für die Secondary.

Die Combine-Gewinner: Die Athleten steigen auf

Wenn man die Übungen in Indianapolis nicht gesehen hat, hat man verpasst, wie die Aktien einiger wichtiger Namen durch die Decke gegangen sind. Sonny Styles von Ohio State ist das Stadtgespräch. Mit 1,96 m und 111 kg bewegte er sich wie ein Cornerback. Er ist in den Draft-Boards so schnell nach oben geschossen, dass er jetzt als sicherer Kandidat für die Top 10 gilt, wobei die New Orleans Saints an Position 8 der perfekte Landeplatz wären, um vom großen Demario Davis zu lernen.

Und dann sind da noch die Schlachtenbummler an der Line. Monroe Freeling von Georgia hat sein OT1-Potential mit einer dominanten Vorstellung untermauert, und man kann sicher sein, dass die Chicago Bears an Position 25 beten, dass er zu ihnen durchfällt, um Caleb Williams zu schützen. Auf der defensiven Seite war Caleb Banks von Florida bei den Übungen eine absolute Brechstange, festigte seinen Status als bester Defensive Tackle und ist eine perfekte Passform für ein Baltimore Ravens Team an Position 14, das dringend Störfeuer im Innendruck braucht.

Der Bryce Young Erlösungsbogen und der Wild-Card-Kater

Man kann nicht über die Draft-Reihenfolge sprechen, ohne über die Quarterbacks zu sprechen, die bereits in der Liga sind. Erinnert ihr euch, als alle Bryce Young abgeschrieben haben? Ja, das war mal. Gegen Ende der Saison 2025 und besonders in dieser herzzerreißenden Wild-Card-Niederlage gegen die Rams, zeigte Young uns etwas, das wir noch nicht gesehen hatten: spontanes, elektrisierendes Playmaking.

Er fing an, seine Beine einzusetzen, erkämpfte sich First Downs und verschaffte sich Zeit. In Woche 17 gegen die Cardinals erlief er mit 68 Yards einen Karrierebestwert und einen Touchdown. Der Moment war für ihn in den Playoffs nicht zu groß – er nahm das Team auf seine Schultern und hätte das Spiel gegen Matthew Stafford beinahe gestohlen. Aufgrund dieses Aufschwungs befinden sich die Panthers (die an Position 19 picken) in einer seltsamen Lage. Sie brauchen keinen QB. Sie müssen das Team um ihn herum aufbauen. Das bedeutet, einen Guard wie Olaivavega Ioane oder einen Linebacker wie C.J. Allen zu holen, um die Laufverteidigung zu reparieren, die letztes Jahr so auseinandergenommen wurde.

Auf der anderen Seite muss man mit Justin Tucker mitfühlen. Es war ein brutales Jahr für die Ravens-Legende, und obwohl das Management es nicht zugeben wird, lässt das Fehlen dieser Konstanz einen fragen, ob sie nicht doch nach einem Kicker in der späten Runde Ausschau halten, um ihn zur Konkurrenz zu holen. Es ist die hässliche Seite des Geschäfts, aber wenn Tucker nicht zurückkommt, könnte Baltimore zusätzlich zu ihren Pass-Rush-Problemen ein Problem in den Special Teams haben.

Abschliessende Gedanken zur ersten Runde

Diese Draft-Klasse ist tief, aber an der Spitze nicht voll mit unverzichtbaren QBs. Das bedeutet, dass die Teams in der NFL Draft-Reihenfolge 2026 zwischen den Picks 5 und 15 – also Orte wie Cleveland, New Orleans und Cincinnati – um die Blue-Chip-Skill-Spieler und Pass-Rusher kämpfen werden. Der Combine hat die athletische Hackordnung gefestigt. Jetzt geht es um Schema-Passungen und Pro Days.

Eines ist sicher: Wenn wir uns im April in Pittsburgh treffen, wird das Draft-Board ganz anders aussehen als heute. Schnallt euch an.