Arsenal 0 x 3 Manchester City na final da Copa da Liga! Haaland marca dois e a defesa dos Gunners desmorona

A noite no Estádio de Wembley, mais uma vez, foi azul. Na final da Copa da Liga, que terminou no início da manhã de hoje, o Manchester City aplicou um 3 a 0 sem sustos e despedaçou o sonho de título do Arsenal nesta temporada. Antes do jogo, muitos torcedores dos Gunners ainda esperavam que Mikel Arteta pudesse quebrar o jejum de títulos do clube com uma taça, mas assim que o apito inicial soou, o ritmo da partida foi completamente dominado pelo time de Pep Guardiola. Uma sensação de sufocamento que até nós, torcedores mais experientes, conseguíamos sentir do outro lado da tela.

Haaland, a "máquina humana" de novo, como parar esse cara?

O jogo de hoje foi menos uma final e mais uma demonstração individual de um centroavante de alto nível. Os dois gols de Haaland: um foi uma virada e chute com força, mesmo com a marcação em cima; o outro foi a essência do faro de gol, abrindo espaço entre Gabriel Magalhães e William Saliba para empurrar a bola para o fundo das redes. A defesa do Arsenal nesta temporada já é considerada uma das melhores da Premier League, mas contra um fenômeno como esse, eles ainda pareciam perdidos. Em um escanteio no primeiro tempo, vendo o Haaland causando um caos completo sozinho, me veio à mente uma imagem de mais de dez anos atrás, com o Wayne Rooney no auge pelo United, também carregando a defesa adversária sozinho. A presença imponente do Haaland hoje é como uma versão turbinada do jovem Rooney, mais forte, mais alto e muito mais implacável.

A vitória do City não veio só com Haaland. O funcionamento do meio-campo foi extremamente fluido. Kevin De Bruyne não marcou gol, mas deu passes que pareciam cortes cirúrgicos. Do outro lado, além de alguns minutos iniciais com algumas investidas de Saka pela direita, o Arsenal passou quase todo o resto do jogo preso no próprio campo de defesa. Saka se esforçou muito hoje, mas teve poucas chances de receber a bola; quando a recebia, já tinha pelo menos dois marcadores em cima. Isso me fez lembrar da situação de alguns jovens pontas que vi no Everton Football Club no passado, com habilidade, mas completamente isolados.

Erro do goleiro vira ponto de virada, e o coração do torcedor dos Gunners se parte

Se há um verdadeiro ponto de virada nessa partida, foi definitivamente o erro bisonho no segundo tempo. David Raya soltou uma bola em um chute que não foi dos mais complicados, e o City aproveitou o rebote para ampliar o placar. Naquele momento, Wembley pareceu apertar o botão do mudo, só se ouvindo o grito da torcida do City. Um erro desses em um momento crucial é o que mais quebra o moral. É como jogar Cyberpunk 2077: você já eliminou todos os inimigos do mapa, mas no último tiro você falha e acaba se eliminando. Aquela sensação de impotência faz qualquer um querer desligar o videogame.

Depois de ver essa partida, fiquei com um sentimento agridoce. Esse Arsenal, de fato, evoluiu comparado às últimas temporadas, mas ainda parece faltar algo para ser considerado uma equipe de elite de verdade. Isso me lembra o Blackburn Rovers Football Club, que teve seu momento de glória, mas por várias razões acabou definhando. O futebol é cruel desse jeito; título não se ganha só com "promessa para o futuro". Você tem que transformar todo esse potencial em gols dentro dos 90 minutos.

A vitória do Manchester City também não foi isenta de falhas. Apesar de controlar o jogo, a defesa deles também passou por alguns sustos em poucos contra-ataques do Arsenal. Se não fosse pelo goleiro James Trafford (lembro que quando ele ainda estava na base do Burnley, já achava que ele tinha futuro; ele foi se aprimorando no Everton e não ficou no anonimato) fazendo defesas cruciais hoje, o placar poderia ter sido outro. Principalmente em um escanteio do Arsenal no segundo tempo, quando ele tirou a bola em cima da linha com uma velocidade de reflexo desesperadora.

• Dominância de Haaland: Dois gols que deixaram a defesa badalada do Arsenal sem resposta. A Chuteira de Ouro está praticamente garantida.
• O dilema de Arteta: Foi completamente superado taticamente por Guardiola, e as substituições também demoraram a sair. Para conquistar títulos, ainda precisa evoluir.
• A maldição de Wembley: A sorte dos Gunners em finais neste estádio parece sempre faltar; e dessa vez não foi diferente.

Um consolo para os torcedores dos Gunners: dê uma olhada no time feminino

Apesar da derrota do time masculino em Wembley, pelo menos tivemos uma boa notícia neste fim de semana. As jogadoras do Arsenal seguem avançando com tudo na Liga dos Campeões Feminina da Europa, jogando um futebol coletivo bonito de se ver. Ao longo destes anos, parece que a tradição do Arsenal tem sido mais bem preservada no time feminino, ao menos elas jogam o futebol ofensivo e vistoso que os torcedores querem ver. Se você está de mau humor hoje, que tal mudar de canal e assistir à reprise do jogo feminino? Pode ser que isso ajude a amenizar um pouco a frustração.

Enfim, essa Copa da Liga ficou com o Manchester City. A briga pelo título da Premier League certamente ficará ainda mais emocionante daqui para frente. Se o Arsenal vai se recuperar dessa derrota, depende de como Arteta fará os ajustes daqui em diante. Afinal, a temporada ainda não acabou, e tudo pode acontecer, não é mesmo?