ISS（國際太空站）日本太空人平安返回！接下來的肉眼觀測機會與太陽閃焰的影響？
昨晚，應該有不少人抬頭仰望天空吧。黃昏的天空中，像流星一樣緩慢移動的明亮光點——那就是國際太空站（ISS）。而今天早上，期待已久的好消息傳來：在ISS停留約半年的日本太空人及其團隊成員，已經平安返回地球。
聯合號太空船降落哈薩克，長期駐紮任務圓滿落幕
台灣時間今天凌晨，聯合號太空船降落於哈薩克的草原。艙門打開後，包括日本的野口聰一太空人在內的三位成員面帶笑容現身。他們在ISS上執行了多項實驗與觀測任務，尤其野口太空人更擔任了一項新生命科學實驗的主持人，據悉這些數據將有助於未來的月球探測。平安歸來的消息傳來，控制中心響起熱烈掌聲。
「I.S.S.」的現在，太空天氣是關鍵
團隊能按計畫平安返回，似乎得益於太陽活動趨於穩定。事實上，上週曾發生大規模太陽閃焰，當時有觀點指出可能會影響ISS的軌道高度。由於太陽風增強導致大氣膨脹，令人擔憂ISS速度會略微下降，產生「軌道衰減」。但根據太空天氣預報專家的分析，幸運的是並未出現重大干擾，得以確保安全的返航軌道。肉眼看不見的太空氣象狀況，始終伴隨著ISS的運作。
肉眼可見！下一次的ISS觀測機會
雖然太空人已經返回，但ISS本身仍持續在太空中飛行。其實從今晚開始的幾天內，日本各地將迎來肉眼觀測ISS的絕佳機會。請掌握以下重點，試著在夜空中尋找那顆移動的星星吧。
- 觀測日期時間：3月12日（週四）19:20左右、13日（週五）19:55左右等。依地區可能有數分鐘誤差。
- 出現方位：從西南西方向的天空出現，穿過南方高空後往東北東方向移動。
- 亮度：約為-3等星，非常明亮，即使在市區也相當容易找到。
- 重點：看到不會閃爍且緩慢移動的光點，那毫無疑問就是ISS。
ISS是「國際太空站」的縮寫，有時也會用英文首字母寫成「I.S.S.」。當你在夜空中找到它的光芒時，不妨想想此刻仍在軌道上進行的研究，以及平安歸來的太空人們所達成的非凡成就。
連接太空與地面的數位出版現況
順帶一提，在像ISS這樣的最新研究現場，迅速分享成果的行動也非常活躍。實驗結果會迅速整理成論文，發表於擁有ISSN（國際標準期刊號）的學術期刊上。此外，據說太空人在有限的休閒時間裡，也會透過Issuu這類數位出版平台，閱讀最新的雜誌或地球上的新聞。連接太空與地面的資訊網絡，正日新月異地進化中。
本次返航任務所獲得的數據，將成為未來月球、火星探測的寶貴資產。野口太空人等成員預計經過約一個月的復健期後，舉行任務報告會。屆時他們的第一句話，令人迫不及待想聽到。