Japanilainen astronautti palasi turvallisesti ISS-avaruusasemalta! Milloin seuraava mahdollisuus nähdä asema paljain silmin ja miten aurinkopurkaukset vaikuttavat?

Moni saattoi eilen illalla katsoa taivaalle. Hämärtyvällä taivaalla hitaasti kuin tähdenlento liikkuva kirkas valo – se on Kansainvälinen avaruusasema (ISS). Ja tänä aamuna saapui kauan odotettu uutinen: noin puoli vuotta ISS:llä viettänyt miehistö, mukaan lukien japanilainen astronautti, on palannut turvallisesti Maahan.

Sojuz-avaruusalus laskeutui Kazakstaniin – pitkäkestoinen miehitystehtävä päätökseen

Tänään varhain Japanin aikaa Sojuz-avaruusalus laskeutui Kazakstanin aroille. Aluksesta astui hymyillen esiin kolmihenkinen miehistö, johon kuului muun muassa japanilainen Soichi Noguchi -astronautti. He suorittivat ISS:llä lukuisia kokeita ja havaintotehtäviä. Etenkin Noguchi toimi uuden biotieteellisen kokeen johtajana, ja saatua dataa kerrotaan hyödynnettävän tulevaisuuden Kuun tutkimuksessa. Turvallinen paluu sai aikaan raikuvat aplodit lennonvalvomossa.

Nyt avaruussää on avainasemassa ISS:n kannalta

Miehistön paluu sujui suunnitelmien mukaan, mikä johtui ilmeisesti auringon toiminnan rauhoittumisesta. Viime viikolla sattui nimittäin suuri aurinkopurkaus, jonka arvioitiin voivan vaikuttaa ISS:n ratakorkeuteen. Pelkona oli "radan vaimeneminen", jossa lisääntynyt aurinkotuuli laajentaa ilmakehää ja hidastaa ISS:n vauhtia hieman. Onneksi, kuten avaruussääennustuksen ammattilaisten analyysit osoittavat, suuremmilta häiriöiltä vältyttiin ja turvallinen paluurata voitiin varmistaa. ISS:n toiminnassa näkymättömät avaruuden sääilmiöt ovat aina läsnä.

Paljain silmin nähtävissä! Seuraava mahdollisuus havaita ISS

Miehistö on palannut, mutta itse ISS jatkaa yhä matkaansa avaruudessa. Itse asiassa tästä illasta alkaen muutaman päivän ajan tarjoutuu erinomainen tilaisuus havaita ISS paljain silmin eri puolilla Japania. Ota huomioon seuraavat seikat ja etsi taivaalta liikkuva tähti.

• Havaintoaika ja -päivä: noin 12.3. klo 19:20, 13.3. klo 19:55 jne. Muutaman minuutin virhe mahdollinen alueesta riippuen.
• Ilmansuunta: ilmestyy lounaasta, kulkee korkealta etelän taivaalta ja siirtyy koilliseen.
• Kirkkaus: Noin -3 magnitudia, erittäin kirkas, joten sen löytää helposti myös kaupunkialueilla.
• Vinkki: Jos valo ei välky ja liikkuu hitaasti, se on epäilemättä ISS.

ISS on lyhenne sanoista "Kansainvälinen avaruusasema", ja siitä käytetään usein myös englanninkielistä lyhennettä "I.S.S.". Kun löydät sen loisteen yötaivaalta, voit vaikkapa hetkeksi miettiä kiertoradalla edelleen jatkuvaa tutkimusta ja turvallisesti palanneen miehistön urotekoja.

Avaruuden ja Maan yhdistävä digitaalinen julkaiseminen tänään

Muuten, huippututkimuksen kentillä, kuten ISS:llä, tulosten nopea jakaminen on vilkasta. Kokeiden tulokset kootaan nopeasti tieteellisiksi artikkeleiksi ja julkaistaan ISSN-tunnuksen (kansainvälinen vakiokausijulkaisutunnus) omaavissa tiedelehdissä. Lisäksi astronauttien vähäisellä vapaa-ajalla heidän on nähty lukeva uusimpia lehtiä ja Maan uutisia digitaalisilla julkaisualustoilla, kuten Issuussa. Avaruuden ja Maan yhdistävä tietoverkko kehittyy päivä päivältä.

Tästä paluutehtävästä saatu data on arvokasta omaisuutta tulevaa Kuun ja Marsin tutkimusta ajatellen. Noguchi ja muut astronautit viettävät noin kuukauden kuntoutusjakson, minkä jälkeen he pitävät tehtävän raportointitilaisuuden. Heidän ensimmäisiä sanojaan odotetaan jo innolla.