Panik i Morro dos Prazeres: BOPE-insats slutar med dödad knarklangarchef och brända bussar i Rio
Den som vaknade tidigt i Rio de Janeiro denna onsdag (18) förstod snabbt att dagen skulle bli spänd. Redan under de tidiga morgontimmarna hade ljudet av helikoptrar och skottlossning brutit vardagslugnet i Morro dos Prazeres, söderut. Men det som sedan utspelade sig var den där välbekanta filmen som vi aldrig vänjer oss vid: en tung insats av BOPE som slutade med att en av områdets knarklangarchefer dödades och, som svar, staden stod i lågor – bokstavligt talat.
Det var inte bara i Morro dos Prazeres. Den som bor i Rio vet: när BOPE går uppför ett slumområde sprider sig våldsvågen. Och den här gången kom banditernas raseri med den välkända taktiken som ändå skapar panik: kapa och sätta eld på bussar, samt blockera huvudleder för att visa vem som bestämmer. Avenida Brasil, till exempel, blev ett enda kaos. De som behövde passera för att ta sig till jobbet fann sig mitt i spring och rök.
Målet för dagen och den omedelbara reaktionen
Enligt uppgifter som cirkulerade bland folk som följer vardagen i områdena gick BOPE-styrkorna uppför Morro dos Prazeres med ett precist uppdrag. De var ute efter en av de lokala knarklangarledarna, en person som varit under övervakning ett bra tag. Sammandrabbningen var hård, och brottslingen överlevde inte. Hans död blev dock tändvätskan för en rad attacker som iscensattes av kumpaner i andra närliggande områden och till och med på strategiska platser i staden.
Inom loppet av minuter förändrades stadsbilden. Vi såg scener av förtvivlan:
- Brända bussar på flera platser i norra och centrala delen av staden, några hade fortfarande passagerare kvar som lyckades fly i sista stund.
- Eldbarrikader på gator som leder till områden som São Carlos, Fallet och Fogueteiro, alla kopplade till samma liga.
- Oupphörlig skottlossning i flera favelor, där boende kastade sig ner på golven inomhus, långt från fönstren.
- Avstängda motorleder som Linha Vermelha, vilket skapade kilometerlånga bilköer och fick cariocorna att komma för sent till jobbet.
Morro dos Prazeres, som har en livlig lokal handel och en fantastisk utsikt, förvandlades till en krigsskådeplats. I mängder postade de boende videor i WhatsApp-grupper: "här är det fullt kaos", "de kommer ner med allt".
Sex områden i belägringstillstånd
Det var inte bara Morro dos Prazeres som vaknade upp belägrat. Minst sex områden i Rio vaknade upp med simultana polisinsatser eller med stark närvaro av organiserad brottslighet som svar. Interna källor inom säkerhetsdepartementet bekräftade att poliser är i fält, men känslan av otrygghet har spridit sig. Busslinjer har omdirigerats, tåg- och tunnelbanestationer rapporterade om överbefolkning när folk försökte ta sig hem eller inte komma till jobbet.
Under morgonen spreds videor över hela landet på en buss som sattes i brand i centrala regionen – bara några meter från historiska byggnader. Bilden som illustrerar denna artikel är just en av dessa fordon, fullständigt förstörd av lågorna, ett sorgligt och verkligt porträtt av vardagen för den som lever i den underbara staden, men som också möter skräckens dagar.
Hittills finns ingen officiell sammanställning över skadade eller döda utöver knarklangaren i Morro dos Prazeres. Men stämningen är spänd. Kommunala skolor i regionen har ställt in lektionerna och butiker har stängt. Den som bor nära Morro dos Prazeres vet att dagen kommer att bli lång. Löftet inifrån palatset (guvernörspalatset) är om förstärkt polisnärvaro, men den gamla vanliga historien om "skott, bråk och bomber" fortsätter att hemsöka Carioca.
Och vi som bor här hoppas bara att dammet lägger sig snabbt. För i grund och botten är det vi verkligen vill kunna gå lugnt, åka buss utan rädsla, och att Morro dos Prazeres ska bli ihågkommet för sin skönhet och samba, inte för ännu en dag av krig.