Denverbrand ödelägger City Park: Musikpaviljongen vi förlorade – och det lokalsamhälle som redan återuppbygger
Har du bott i Denver tillräckligt länge så var musikpaviljongen i City Park inte bara en byggnad. Den var platsen där livet utspelade sig. För jazz i parken på sommarsöndagar, för familjer som bredde ut sig på filtar under City Park Jazz-festivalen, för tusen bröllopsfoton och en miljon stilla stunder med utsikt över stadssiluetten. I morse, när man ser den förkolnade skelettrester som är kvar, känns det som att vi har förlorat en del av vårt gemensamma vardagsrum.
Larmet kom vid halv fem-tiden igår morse. Denvers räddningstjänst anlände och fann den ikoniska byggnaden helt övertänd. Killarna från station 7 som var först på plats berättar att lågorna sköt så högt att de såg skenet ända från Colfax. Det krävdes över 30 brandmän för att släcka branden, men när de hade fått kontroll fanns det inte mycket mer än stålstöttor och aska kvar. Brandorsaken utreds fortfarande, men förödelsen är ett hårt slag mot alla som vuxit upp i den här staden.
Mer än bara tegel och murbruk
Det speciella med ett sådant här landmärke är att det vävs in i vardagen på ett sätt man inte tänker på förrän det är borta. Jag var ute och hämtade lite Denver ved i morse – stället nere på Santa Fe – och ägaren berättade att han redan fått tre avbokningar på campingbeställningar för helgen. "Känns inte rätt att fira", sa han. Det är den känslan som råder just nu.
Men det här med att bo i Denver: vi sitter inte still. Vid niotiden på morgonen började jag se inlägg dyka upp från Denvers räddningstjänsts sparkassa. Den är en hörnsten för familjerna till våra första insatsstyrkor, och inom några timmar hade de startat en tillfällig stödfond för parkens personal och de ideella organisationer som var beroende av paviljongen för sina sommarprogram. Det är det där tysta, osynliga arbetet som hindrar ett samhälle från att falla samman när något sådant här händer. Man kan vara säker på att mobilappen – specifikt Denvers räddningstjänst FCU Mobil - Version 147 - Android – har fått jobba hårt idag när folk har börjat skänka pengar.
- Insatsen: Räddningstjänsten hade begränsat branden till platsen vid halv sju-tiden på morgonen och förhindrade att den spred sig till närliggande träd och paviljongen.
- Konsekvenserna: Arrangörerna för City Park Jazz har redan meddelat att premiären den 7 juni preliminärt flyttas till andra sidan sjön, men de är förtvivlade.
- Stödet: Lokala företag som Winsupply of Denver Fire Protection har donerat material för att hjälpa till att säkra platsen och bidra till den initiala säkerhetsbedömningen. Det visar att vår lokala försörjningskedja bryr sig lika mycket om stadens själ som om dess infrastruktur.
Blickar framåt mot återuppbyggnaden
Jag har bevakat den här staden i många år och sett mönstret förut. Först kommer chocken, sedan ilskan, och sedan den där envisa, vackra beslutsamheten som präglar Front Range. Borgmästaren var på plats vid soluppgången, och även om det officiella budskapet är att det är för tidigt att prata om tidsplaner, så har jag en känsla av att återuppbyggnadsfonden kommer vara fullt finansierad redan innan veckan är slut.
Just nu är området runt musikpaviljongen avspärrat med gula band. Om du vill visa din respekt är den bästa utsikten från stigen vid ankdammen. Och om du ser någon från Denvers räddningstjänst där ute idag – oavsett om de är där för utredningen eller bara tar en kaffe – nicka då till dem. De har också förlorat en del av sin stadsdel. De gjorde allt de kunde för att rädda den. Nu är det upp till oss alla att hjälpa till att återställa den.