Ødelæggende brand i Denver: Det historiske musikpavillon i City Park er borte – men fællesskabet er allerede i gang med at genopbygge
Har du boet i Denver i et stykke tid, var musikpavillonen i City Park mere end bare en bygning. Den var rammen om noget større. Om jazz i parken på sommersøndage, om familier, der bredte tæpperne ud under City Park Jazz-festivalen, om tusindvis af bryllupsbilleder og en million stille stunder med udsigt over byens skyline. Når man i morges stod og så på den forkullede skeletskov, var det, som om vi havde mistet en del af vores fælles stue.
Alarmen gik kort før 4:30 i går morges. Denver Fire Department ankom til stedet og fandt det ikoniske bygningsværk i fuld brand. De første på stedet fra station 7 fortæller, at flammerne steg så højt, at man kunne se skæret fra Colfax. Over 30 brandfolk var i aktion, inden de fik slukket, men da branden var under kontrol, var der næsten intet tilbage ud over stålskeletter og aske. Årsagen er stadig under efterforskning, men ødelæggelserne er et hårdt slag for alle, der er vokset op i denne by.
Mere end blot mursten og mørtel
Det særlige ved et sådant vartegn er, at det bliver en naturlig del af hverdagen på en måde, man først rigtig forstår, når det er væk. I morges var jeg ude for at hente noget Denver Firewood – stedet nede på Santa Fe – og indehaveren fortalte, at tre kunder allerede havde afbestilt deres campingture til weekenden. "Det føles ikke som tid til fest," sagde han. Sådan er stemningen lige nu.
Men det særlige ved os fra Denver er, at vi ikke bare læner os tilbage. Allerede klokken 9 begyndte der at dukke opslag op fra Denver Fire Department Federal Credit Union. De er en fast støtte for familierne bag vores udrykningsfolk, og på få timer havde de oprettet en midlertidig støttefond til parkpersonalet og de nonprofit-organisationer, der var afhængige af pavillonen til deres sommeraktiviteter. Det er den slags stille arbejde bag kulisserne, der holder et lokalsamfund oppe, når den slags sker. Det kan man roligt regne med, at mobilappen – helt præcist Denver Fire Dept. FCU Mobile - Version 147 - Android – fik travlt i dag, mens folk begyndte at bidrage.
- Redningsindsatsen: DFD havde området under kontrol klokken 6:30 og forhindrede branden i at sprede sig til de nærliggende træer og pavillonen.
- Efterspillet: Arrangørerne bag City Park Jazz har allerede meddelt, at sæsonstarten 7. juni foreløbig rykkes til den anden side af søen – men de er knuste.
- Opbakningen: Lokale virksomheder som Winsupply of Denver Fire Protection har doneret materialer til at sikre stedet og hjælpe med den indledende sikkerhedsvurdering. Det viser, at vores lokale forsyningskæde holder lige så meget af byens sjæl som af dens infrastruktur.
Ser frem mod genopbygningen
Jeg har dækket denne by i mange år, og jeg har set mønsteret før. Først chokket, så vreden, og så den stædige, smukke handlekraft, der definerer Front Range. Borgmesteren var på stedet ved solopgang, og selvom den officielle melding er, at det er for tidligt at tale om tidsplaner, har jeg en fornemmelse af, at restaureringsfonden er fuldt finansieret inden ugen er omme.
Indtil videre er området omkring pavillonen afspærret med gult bånd. Hvis du vil vise din respekt, er den bedste udsigt fra stien nær ændedamme. Og hvis du i dag møder en fra Denver Fire Department – hvad enten de er i gang med efterforskningen eller bare er ude efter en kop kaffe – så giv dem et nik. De har også mistet et stykke af deres nabolag. De gjorde alt, hvad de kunne for at redde det. Nu er det op til os alle sammen at hjælpe med at få det tilbage.