Denver: Großbrand verwüstet City Park – die verlorene Musikmuschel und die Gemeinschaft, die schon jetzt wieder aufbaut

Wenn man lange genug in Denver lebt, war die Musikmuschel im City Park nie nur ein Bauwerk. Sie war eine Kulisse. Für Jazz im Park an Sommer-Sonntagen, für Familien, die beim City Park Jazz Festival auf Decken im Gras lagen, für tausende Hochzeitsfotos und unzählige ruhige Momente mit Blick auf die Skyline. Wenn man heute Morgen auf das verkohlte Gerüst schaut, das von ihr übrig ist, fühlt es sich an, als hätten wir einen Teil unseres gemeinsamen Wohnzimmers verloren.

Der Alarm ging gestern kurz vor 4:30 Uhr morgens ein. Die Feuerwehr von Denver traf ein und fand das ikonische Bauwerk in Vollbrand. Die Männer von der Wache 7, die als Erstes vor Ort waren, sagten, die Flammen schlugen so hoch, dass man den Feuerschein von der Colfax Avenue aus sehen konnte. Über 30 Feuerwehrleute waren nötig, um den Brand zu löschen, aber als sie die Lage unter Kontrolle hatten, war bis auf die Stahlträger und Asche nicht mehr viel übrig. Die Brandursache wird noch ermittelt, aber der Schaden ist ein schwerer Schlag für alle, die in dieser Stadt aufgewachsen sind.

Mehr als nur Ziegel und Mörtel

Das Besondere an einem solchen Wahrzeichen ist, dass es sich so in den Alltag einwebt, dass man es erst richtig wahrnimmt, wenn es nicht mehr da ist. Ich war heute Morgen unterwegs, um etwas Brennholz aus Denver zu holen – bei dem Laden an der Santa Fe –, und der Besitzer erzählte mir, dass drei Kunden ihre Bestellungen für die Campingausflüge am Wochenende storniert hätten. „Hab einfach nicht die Stimmung zum Feiern“, sagte er. Das beschreibt die Gefühlslage gerade ganz gut.

Aber die Menschen in Denver sind so: Wir sitzen nicht einfach nur rum. Gegen 9 Uhr morgens tauchten bei mir erste Beiträge von der Denver Fire Department Federal Credit Union auf. Sie sind eine feste Institution für die Familien unserer Einsatzkräfte, und innerhalb weniger Stunden hatten sie einen Soforthilfefonds für die Parkmitarbeiter und die gemeinnützigen Organisationen eingerichtet, deren Sommerprogramme auf die Muschel angewiesen waren. Es ist diese leise, unaufgeregte Arbeit im Hintergrund, die eine Gemeinschaft zusammenhält, wenn so etwas passiert. Man kann wetten, dass die mobile App – speziell die Denver Fire Dept. FCU Mobile - Version 147 - Android – heute einiges zu tun hatte, als die Leute anfingen, etwas beizusteuern.

• Der Einsatz: Die Feuerwehr von Denver hatte den Brandherd um 6:30 Uhr morgens unter Kontrolle und verhinderte so, dass das Feuer auf die umliegenden Bäume und den Pavillon übergriff.
• Die Folgen: Die Organisatoren von City Park Jazz haben bereits angekündigt, dass der Auftakt am 7. Juni voraussichtlich auf die andere Seite des Sees verlegt wird. Sie sind untröstlich.
• Die Unterstützung: Lokale Unternehmen wie Winsupply of Denver Fire Protection haben Material gespendet, um den Ort zu sichern und bei der ersten Sicherheitsbewertung zu helfen – ein Beweis dafür, dass unsere lokale Wirtschaft nicht nur für die Infrastruktur, sondern auch für das Herz der Stadt einsteht.

Blick nach vorn: Der Wiederaufbau

Ich berichte schon lange über diese Stadt und kenne den Kreislauf. Zuerst kommt der Schock, dann die Wut, und dann dieser sture, wunderbare Zusammenhalt, der die Front Range ausmacht. Der Bürgermeister war im Morgengrauen vor Ort, und auch wenn es offiziell heißt, dass es zu früh für Zeitpläne sei, habe ich das Gefühl, dass der Wiederaufbaufonds noch vor Ende der Woche vollständig gezeichnet sein wird.

Im Moment ist der Bereich um die Musikmuschel mit gelbem Flatterband abgesperrt. Wenn man seine Aufwartung machen möchte, hat man von dem Weg am Ententeich die beste Sicht. Und wenn man heute einem Mitglied der Feuerwehr von Denver begegnet – ob sie gerade ermitteln oder nur einen Kaffee holen –, dann nickt ihnen kurz zu. Sie haben auch ein Stück ihres Viertels verloren. Sie haben alles getan, um es zu retten. Jetzt liegt es an uns allen, zu helfen, es wieder aufzubauen.