Un incendie dévaste le City Park de Denver : le kiosque que nous avons perdu, et la communauté qui se reconstruit déjà

Si vous vivez à Denver depuis assez longtemps, le kiosque du City Park n’était pas qu’un simple bâtiment. C’était un décor familier. Pour les concerts de jazz les dimanches d’été, pour les familles installées sur des couvertures pendant le City Park Jazz Festival, pour des milliers de photos de mariage et une infinité de moments paisibles face aux gratte-ciel. Ce matin, en voyant la carcasse calcinée de ce qu’il en reste, on a l’impression d’avoir perdu une partie de notre salon collectif.

L’alerte a été donnée hier peu avant 4 h 30. Les pompiers de Denver sont arrivés sur place pour découvrir la structure emblématique entièrement embrasée. Les hommes de la caserne 7, premiers sur les lieux, racontent que les flammes étaient si hautes qu’on voyait leur lueur depuis Colfax. Il a fallu plus de trente pompiers pour maîtriser l’incendie, mais quand ils ont réussi à le circonscrire, il ne restait plus que des poutres métalliques et des cendres. La cause est toujours en cours d’enquête, mais les dégâts sont un coup de massue pour tous ceux qui ont grandi dans cette ville.

Plus qu’un simple édifice

Ce qui est frappant avec un lieu emblématique comme celui-ci, c’est qu’il s’intègre dans le tissu du quotidien d’une façon qu’on ne remarque que lorsqu’il disparaît. J’étais allé chercher du bois de chauffage chez Denver Firewood ce matin – le magasin sur Santa Fe – et le propriétaire m’a dit que trois personnes avaient déjà annulé leur commande pour leur week-end de camping. « Pas vraiment d’humeur à faire la fête », m’a-t-il confié. C’est exactement l’ambiance en ce moment.

Mais voilà, les habitants de Denver ne sont pas du genre à rester les bras croisés. Dès 9 h, j’ai vu apparaître des publications de la Denver Fire Department Federal Credit Union. C’est une institution pour les familles de nos premiers intervenants, et en quelques heures, ils ont mis en place un fonds d’aide d’urgence pour les employés du parc et les associations qui comptaient sur le kiosque pour leurs programmes estivaux. C’est ce travail discret, dans l’ombre, qui empêche une communauté de se désagréger face à ce genre d’épreuve. Et on peut parier que l’application mobile – la Denver Fire Dept. FCU Mobile - Version 147 - Android pour être précis – a été bien sollicitée aujourd’hui avec les contributions.

• L’intervention : Les DFD avaient maîtrisé la situation vers 6 h 30, empêchant le feu de se propager aux arbres voisins et au Pavillon.
• Les conséquences : Les organisateurs de City Park Jazz ont déjà annoncé que le lancement du 7 juin serait provisoirement déplacé de l’autre côté du lac, mais ils sont navrés.
• La solidarité : Des entreprises locales comme Winsupply of Denver Fire Protection ont fait don de matériel pour sécuriser le site et aider à l’évaluation initiale des risques, prouvant que notre réseau de fournisseurs locaux tient autant à l’âme de la ville qu’à ses infrastructures.

Vers une reconstruction

Je couvre cette ville depuis longtemps, et j’ai déjà vu ce cycle. D’abord le choc, puis la colère, et enfin cette détermination obstinée et magnifique qui caractérise le Front Range. Le maire était sur place dès le lever du jour, et même si officiellement il est trop tôt pour parler de calendrier, j’ai le sentiment que le fonds de restauration sera entièrement abondé d’ici la fin de la semaine.

Pour l’instant, la zone autour du kiosque est bouclée par un ruban jaune. Si vous voulez lui rendre hommage, la meilleure vue est depuis le sentier près de l’étang aux canards. Et si vous croisez un membre des pompiers de Denver aujourd’hui – qu’il soit sur l’enquête ou simplement en train de prendre un café – faites-lui un signe de tête. Eux aussi ont perdu un morceau de leur quartier. Ils ont tout fait pour le sauver. Maintenant, c’est à nous tous de les aider à le reconstruire.