Benjamin Netanyahus spel: Mellan korruptionsrättegången och Operation Lejons rytande
Helgen som gick var inte vilken helg som helst i Mellanöstern. Medan vi här i Sverige läste söndagsmorgonens tidningar, bestämde sig Benjamin Netanyahu för att skriva om historieböckerna. Tillkännagivandet av Operation Lejons rytande är mer än bara en militär uppdatering; det är mästerverket från en politisk överlevare som, tvärtemot alla förväntningar, fortfarande håller i taktpinnen. Men låt oss inte ha några illusioner: mannen som framställer sig som folkets statsman sitter fast mellan ett skoningslöst krig på flera fronter och den 79:e förhandlingen i sin egen korruptionsrättegång i Tel Aviv.
Lejonet ryter från bunkern
När Netanyahu avgav sitt uttalande i lördags gjorde han det inte från en neutral plats. Operationen, som genomfördes tillsammans med amerikanerna, är enligt honom "mycket kraftfullare" än kriget i juni. Han talade inte bara till israelerna, utan vände sig också direkt till medborgarna i Iran. "Ta era öden i egna händer," sade han, samtidigt som han uppmanade dem att störta ayatollornas regim. Detta är klassisk Netanyahu: att koppla det existentiella hotet till en moralisk appell. Men ekoet av hans ord drunknade nästan i ljudet av drönarna som för mindre än ett halvår sedan sökte sig till hans egen pool i Caesarea. Drönaranfallet mot hans residens i oktober 2024 var en säkerhetschock som han aldrig riktigt har återhämtat sig från. Det faktum att Hizbollah vid tre tillfällen kunde bryta igenom hans personliga säkerhet, medan han och hans familj var borta, fortsätter att vara en fläck på hans säkerhetsapparats rykte.
Hemmafront kontra krigsfront
Och så har vi hemmascenen. Det är bisarrt att tänka sig att Netanyahu, samtidigt som han berättar för världen att han monterar ner den regionala ondskans axel, vartannan vecka sitter på de anklagades bänk. Vi har nu nått den 79:e förhandlingsdagen i målet mot Benjamin Netanyahu. Anklagelserna sträcker sig från bedrägeri och mutor i Case 4000 – där han påstås ha gynnat ett telekomföretag med förmånliga regleringar i utbyte mot positiv rapportering på nyhetssajten Walla – till att ha tagit emot dyra cigarrer och champagne från miljardärsvänner.
Hans juridiska strategi är genomskinlig men effektiv: att dra ut på tiden och politisera allt. Hans ansökan om en presidentiell nåd, som lämnades in i november, ligger fortfarande hos president Herzog. Denne låter justitiedepartementet utreda den och vägrar låta sig stressas, inte ens av sin gode vän i Vita huset. För det är ännu en bisarr vändning: Donald Trump lade sig öppet i saken och kallade Herzog "skamlig" för att han inte redan hade beviljat nåden. Sådan är dagens värld: den amerikanske presidenten som beter sig som kampanjledare för frigivningen av en vänskaplig premiärminister som riskerar att dömas.
Washington-kopplingen
Låt oss hålla fast vid den kopplingen, för den är avgörande för de kommande veckorna. Nyligen satt Netanyahu åter vid Trumps bord i Vita huset. Det var hans sjätte besök i USA sedan Trumps omval. Officiellt handlade det om förhandlingarna med Iran, där Netanyahu ville lägga fram "principer" för att förhindra att Trump skulle vara för mjuk. Inofficiellt handlade det om livlinor. Netanyahu vet mycket väl att hans politiska överlevnad är direkt kopplad till Washingtons stöd. Och Trump, som njuter av rollen som den starke mannen som tar emot Netanyahu som om han vore en allierad snarare än en klient som kommer för att be om stöd.
Det leder till bisarra scenarier. Medan Netanyahu satt i Washington bombade Israel mål i Iran, och Trump hotade med en "andra armada" om iranierna inte lugnade ner sig. Det här är inte diplomati längre; det här är en gemensam uppvisning av muskler. Men den stora frågan är: vad händer när dessa muskler försvagas? Eller om Herzog äntligen fattar ett beslut om den där nåden?
Vem är egentligen Kobby Barda?
I skuggan av dessa titaner finns ett namn du kanske inte känner till: Kobby Barda. För de flesta är det bara en detalj, men den som har följt spelet i tjugo år vet att detta är Netanyahus militärsekreterare. I krigstider är han mannen som uppdaterar premiärministern, som skisserar alternativen, som bevakar de röda linjerna. Men i tider av rättegångar är han också den som hanterar dokument, som förbereder vittnesmål. Barda symboliserar den ohållbara dubbelroll som alla i Netanyahus närhet måste spela: nationens beskyddare och mannens väktare. Trycket på honom och hans team är för närvarande ofattbart. De måste förbereda premiärministern för nästa steg i kriget mot Iran, samtidigt som de arbetar med det juridiska försvaret i en process som kan kosta honom karriären.
Den kommersiella blicken: Vad betyder detta för regionen?
Låt oss för ett ögonblick sätta på oss investerarens glasögon. För bakom rubrikerna och de juridiska dramerna rör sig de riktiga pengarna. Oron i regionen har en baksida som vi måste hålla ögonen på:
- Energimarknader: De direkta attackerna mot Iran och retoriken om att slå ut kärnvapen- och robotanläggningar håller olje- och gaspriserna höga. För svenska företag som handlar med energi innebär detta extrem volatilitet, men också möjligheter inom alternativa leveransvägar.
- Försvarsteknik: Operation Lejons rytande är en utställningslokal för israelisk militärteknik. Samarbetet med USA inom drönarbekämpning och cyberkrigföring öppnar dörren på vid gavel för försvarskontrakt. Svenska aktörer inom flyg- och cybersäkerhetssektorn bör titta noga på detta.
- Stabilitetsrisk: Så länge Netanyahus position är beroende av att förlänga kriget (eftersom enighet i kristider är hans livboj), förblir regionen oförutsägbar. Detta avskräcker långsiktiga investeringar i infrastruktur och turism, förutom för dem som vågar satsa på återuppbyggnad efter kriget.
Teflonmannens framtid
Netanyahu har alltid haft något magiskt över sig: krig kom och gick, rättegångar hopade sig, men han satt kvar. Den här gången är dock cocktailen mer explosiv. Kombinationen av ett fysiskt hot (Iran), en juridisk tickande bomb (rättegången) och ett beroende av en nyckfull amerikansk allierad (Trump) är ny. Han har putsat upp sin image som Mr. Security med flygattackerna, men det är ett tunt lager lack över en grund som håller på att ruttna. Under de kommande veckorna, när röken från Operation Lejons rytande lägger sig och domstolen i Tel Aviv kallar på honom igen, kommer vi att se om den lina han balanserar på är stark nog att hålla honom över avgrunden. För tillfället sitter han fortfarande i cockpit. Men navigationen blir för varje minut svårare.