베냐민 네타냐후의 기로: 부패 재판과 ‘사자 포효 작전’ 사이

지난 주말은 중동에서 그저 그런 평범한 주말이 아니었습니다. 네덜란드에서 우리가 일요일 아침 신문을 집어 들고 있을 때, 베냐민 네타냐후는 역사책을 다시 쓰기로 결심했습니다. '사자 포효 작전(Operatie Leeuwengebrul)' 발표는 단순한 군사 작전 업데이트 그 이상으로, 모두의 예상과 달리 여전히 주도권을 쥐고 있는 정치적 생존 달인의 걸작입니다. 하지만 환상을 품지는 맙시다. 자신을 국민의 정치가로 내세우는 이 사람은 현재 다중 전선에서 벌어지는 무자비한 전쟁과 텔아비브에서 진행 중인 자신의 부패 재판 79차 공판 사이에 끼어 있습니다.

벙커에서 울부짖는 사자

네타냐후가 토요일 성명을 발표했을 때, 그는 중립적인 장소에서 하지 않았습니다. 미국과 공동으로 수행된 이 작전은 그에 따르면 지난 6월 전쟁보다 "훨씬 더 강력"합니다. 그는 이스라엘 국민에게만 말한 것이 아니라 이란 시민들에게도 직접적으로 연설했습니다. "여러분의 운명을 스스로 쥐십시오."라고 말하며 아야톨라 정권을 타도할 것을 촉구했습니다. 이는 실존적 위협을 도덕적 호소와 연결시키는 전형적인 네타냐후 스타일입니다. 그러나 그의 말의 메아리는 불과 6개월 전 자신의 카이사리아 저택을 찾았던 드론 소리에 거의 묻힐 뻔했습니다. 2024년 10월 그의 관저에 대한 드론 공격은 그가 결코 완전히 회복하지 못한 안보상의 충격이었습니다. 헤즈볼라가 그와 그의 가족이 자리하지 않은 틈을 타 세 차례나 그의 개인 안전을 위협할 수 있었다는 사실은 그의 안보 시스템의 오점으로 남아 있습니다.

국내 전선 대(對) 전쟁 전선

그리고 국내 전장이 있습니다. 네타냐후가 세계에 지역의 악의 축을 해체하고 있다고 말하면서도, 몇 주마다 깔끔하게 피고인석에 앉는다는 사실은 기괴하기 그지없습니다. 우리는 현재 베냐민 네타냐후에 대한 재판의 79차 공판일에 대해 이야기하고 있습니다. 혐의는 사건 4000(Case 4000)에서와 같이 뉴스 사이트 '왈라(Walla)'에 유리한 보도를 대가로 통신 회사에 특혜 규정을 제공한 사기 및 뇌물 수수부터, 억만장자 친구들에게서 고가의 시가와 샴페인을 수수한 혐의까지 다양합니다.

그의 법적 전략은 뻔하지만 효과적입니다: 시간을 끌고 사건을 정치화하는 것입니다. 지난 11월에 제출된 대통령 사면 요청은 여전히 헤르초그 대통령의 책상 위에 있습니다. 헤르초그 대통령은 법무부에 검토를 맡기고, 백악관의 친구라 할지라도 서두르지 않고 있습니다. 여기에 또 하나의 기괴한 반전이 있습니다: 도널드 트럼프가 공개적으로 개입하여 헤르초그가 아직 사면을 허가하지 않은 것을 "부끄러운 일"이라고 비난한 것입니다. 이것이 오늘날의 현실입니다: 유죄 판결을 받을 수 있는 친한 총리의 석방을 위한 선거 운동원처럼 행동하는 미국 대통령 말입니다.

워싱턴 커넥션

이 연결고리를 좀 더 살펴보겠습니다. 앞으로 몇 주 동안 매우 중요하기 때문입니다. 최근 네타냐후는 다시 워싱턴의 백악관에서 트럼프와 회담했습니다. 트럼프 재선 이후 여섯 번째 미국 방문이었습니다. 공식적으로는 이란과의 협상에 관한 것으로, 네타냐후는 트럼프가 너무 약하게 나오는 것을 막기 위해 협상 테이블에 '원칙'을 제시하겠다는 의도였습니다. 비공식적으로는 생명줄에 관한 것이었습니다. 네타냐후는 자신의 정치적 생존이 워싱턴의 지원에 직접적으로 달려 있음을 잘 알고 있습니다. 그리고 트럼프는 마치 지원을 요청하는 고객이 아닌 동맹국을 접견하듯 네타냐후를 맞이하는 강한 남자 역할을 즐깁니다.

이는 기괴한 시나리오를 낳습니다. 네타냐후가 워싱턴에 있는 동안, 이스라엘은 이란 내 목표물을 폭격했고, 트럼프는 이란인들이 물러서지 않으면 "두 번째 함대(armada)"를 보내겠다고 위협했습니다. 이것은 더 이상 외교가 아닙니다. 이것은 공동의 힘 과시입니다. 그러나 핵심 질문은 이것입니다: 그 힘이 약해지면 어떻게 될까요? 또는 헤르초그가 마침내 그 사면에 관한 결정을 내리면 어떻게 될까요?

코비 바르다는 누구인가?

이 거물들의 그늘에는 아마 여러분이 아직 모를 이름이 있습니다: 코비 바르다(Kobby Barda). 대부분에게는 단지 사소한 세부사항에 불과하지만, 20년 동안 정계를 지켜본 사람이라면 그가 네타냐후의 군사 비서관이라는 것을 압니다. 전시에는 총리에게 상황을 보고하고, 선택지를 제시하며, 레드라인을 감시하는 사람입니다. 그러나 재판이 진행 중일 때는 문서를 관리하고 증언을 준비하는 사람이기도 합니다. 바르다는 네타냐후 측근 모두가 감당해야 하는 지속 불가능한 이중 역할, 즉 국가의 수호자이자 동시에 네타냐후 개인의 보호자라는 역할을 상징합니다. 그와 그의 팀에 가해지는 압박은 현재 상상하기 어려울 정도입니다. 그들은 이란과의 전쟁에서 다음 단계를 준비하도록 총리를 도와야 하는 동시에, 그의 정치 생명을 앗아갈 수 있는 재판에서 법적 방어 작업에도 매진해야 합니다.

상업적 시각: 이 상황이 중동 지역에 의미하는 바는?

투자자의 시각으로 잠시 살펴보겠습니다. 헤드라인과 법적 드라마 뒤에는 실제 자금이 움직이고 있기 때문입니다. 이 지역의 불안정에는 우리가 주목해야 할 또 다른 측면이 있습니다:

• 에너지 시장: 이란에 대한 직접 공격과 핵 및 미사일 시설 제거에 관한 수사는 유가와 가스 가격을 높게 유지합니다. 에너지 거래에 종사하는 네덜란드 기업들에게 이는 극심한 변동성을 의미하지만, 대체 공급로에서 기회가 될 수도 있습니다.
• 방산 기술: '사자 포효 작전'은 이스라엘 군사 기술의 쇼룸입니다. 드론 방어 및 사이버전 분야에서의 미국과의 협력은 방산 계약의 문을 활짝 열어젖힙니다. 항공우주 및 사이버 보안 분야의 네덜란드 기업들은 이 부분을 주목해야 합니다.
• 안정성 위험: 네타냐후의 입지가 전쟁 장기화에 달려 있는 한(위기 시의 단결은 그의 구명줄이니까요), 이 지역은 계속해서 예측 불가능한 상태로 남을 것입니다. 이는 인프라와 관광에 대한 장기 투자를 저해하며, 전후 재건에 베팅하려는 일부를 제외하고는 투자를 망설이게 만듭니다.

'불변의 사나이'의 미래

네타냐후에게는 항상 무언가 마법 같은 것이 있었습니다. 전쟁이 왔다 갔다 하고, 재판이 쌓여 갔지만, 그는 계속 버텼습니다. 하지만 이번에는 상황이 더욱 폭발적입니다. 물리적 위협(이란), 법적 시한폭탄(재판), 그리고 변덕스러운 미국 동맹국(트럼프)에 대한 의존성이 결합된 것은 새로운 국면입니다. 그는 공습을 통해 Mr. 안보(Mr. Security)로서의 이미지를 다시 한번 다듬었지만, 이는 썩어가는 기초 위에 발라진 얇은 베니어판에 불과합니다. 앞으로 몇 주, '사자 포효 작전'의 연기가 걷히고 텔아비브 법정이 그를 다시 부를 때, 그가 외줄을 타는 그 줄이 그를 심연 위에 붙잡아 둘 만큼 충분히 강한지 우리는 보게 될 것입니다. 지금은 그가 아직 조종석에 앉아 있습니다. 하지만 항법은 점점 더 어려워지고 있습니다.