Tite, Narkissos' speil: Bråket på Mineirão og landslagets dukketeater

Hvis du fortsatt var i tvil om at brasiliansk fotball er en evig kilde til surrealistiske historier, sørget klassikeren mellom Cruzeiro og Atlético-MG sist onsdag for å sparke døra vidåpen. Det som skulle være nok et kapittel i den århundregamle rivaliseringen, forvandlet seg til et massivt slagsmål som, tro det eller ei, faktisk klarte å samle landet. Ja, du leste riktig: bråket på Mineirão ble snakkisen i alle landets barer, og til og med påtalemyndigheten har bedt om innsyn i politiets etterforskning. Men midt i kaoset var det en komisk scene med Gabigol og dommer Claus — den klassiske "skal jeg gi deg en på trynet?" / "jeg kan ikke slåss"-dialog — som fikk meg til å tenke på en gammel kjenning: Tite.

Narkissos på benken

Tite, mannen som i årevis ledet det brasilianske landslaget, har alltid blitt sett på som en slags omvendt Narkissos. Mens den greske mytologifiguren druknet i sitt eget speilbilde, forsøkte mannen fra Caxias do Sul gjennom hele sin karriere å se laget som et kollektivt speil. Disiplin, organisasjon og en såkalt "lagånd" var hans mantra. Nå spør jeg meg selv: hva mon han tenkte da han så det virkelige dukketeateret på gressmatta på Mineirão?

For la oss være ærlige, det vi var vitne til var et opptog av oppblåste egoer. Spillere som virker mer opptatt av å beundre sitt eget speilbilde enn å se lagkameraten ved siden av. Prinsippet om at fotball er en lagsport, virker å ha blitt et museumsstykke. Og midt i rotet dukker det opp skikkelser verdige et eventyr av Brødrene Grimm — var det noen som nevnte Rumleskaft? Den figuren som kan spinne halm til gull, men som krever en høy pris. Er ikke det en god metafor for enkelte klubbdirektører og agenter som prøver å utnytte kaoset?

Når rivalisering blir et grusomhetsshow

Bråket mellom Cruzeiro og Atlético-MG var ikke bare nok en isolert hendelse. Det avslørte noe mange helst vil ignorere: vår fotball har blitt en arena hvor dukketeateret settes opp hver eneste runde. Skuespillerne? Spillere, trenere, ledere og, selvfølgelig, et publikum som ofte manipuleres som marionetter. Og det verste? Alle later til å more seg over det.

La oss se på fakta. Bråket startet etter en voldsom takling, eskalerte med dytting og slag, og endte med at politiet måtte entre banen. Nå krever påtalemyndigheten svar. Men i mellomtiden var det scener som bringer skam over enhver som elsker sporten. Og midt i kaoset, den dialogen mellom Gabigol og Claus: "Skal jeg gi deg en på trynet?" — "Jeg kan ikke slåss". Rent teater, verdig en gatefektning. Men er det egentlig morsomt?

• Gabigol og provokasjonen som ble et meme: spissen, alltid i sentrum, minnet oss på at grensen mellom provokasjon og vold i fotball er hårfin.
• Dommer Claus prøver å dempe gemyttene: bildet av dommeren som sier han ikke kan slåss, er et perfekt bilde på hvor skjør kontrollen på banen er.
• Påtalemyndigheten følger med: forespørselen om innsyn i etterforskningen viser at det gikk for langt.

Rumleskaft i oss alle

Og midt i stormens øye dukker skikkelsen Rumleskaft opp. I eventyret lover nissen å spinne halm til gull, men krever noe til gjengjeld. I brasiliansk fotball, hvor mange prøver ikke det samme? Å gjøre vold om til seertall, kaos om til penger, bråk om til underholdning. Prisen er imidlertid spillets sjel. Og mens dette pågår, ser det brasilianske landslaget på lang avstand, i håp om at disse samme hovedpersonene en dag skal ikle seg den gule trøya med den verdigheten den fortjener.

Tite, Narkissos som alltid søkte kollektiv perfeksjon, rynker garantert på nesen av dette scenarioet. Ikke at han er noe helgen — langt ifra. Men hans tid med landslaget viste at det faktisk er mulig å kombinere individuelt talent med taktisk disiplin. Problemet er at i Brasil roper individualiteten ofte høyest. Og når den roper, blir det til slagsmål.

Hva sitter igjen når støvet har lagt seg

Nå som støvet bokstavelig talt har lagt seg på Mineirão, gjenstår spørsmålet: lærer vi noe av dette? Eller fortsetter vi å behandle fotball som et enormt dukketeater, hvor trådene trekkes av skjulte interesser og hovedrolleinnehaverne ser på seg selv som greske guder? Bråket som samlet Brasil, som sportsjournalistikken så ironisk påpekte, burde være en vekker. Men med vår historie i bakhodet tviler jeg på at det blir mer enn memes og vitser.

En ting er sikkert: Tite, uansett hvor han er, rister nok på hodet. Og innerst inne gjelder det gamle ordtaket fortsatt: man skal ikke skifte ut et vinnende lag. Men et lag som slåss, trenger kanskje heller en psykolog — eller kanskje til og med Rumleskaft selv, for å se om han kan spinne alt dette halmet til ekte gull.