Tite, selvspejlets mester: masseslagsmålet på Mineirão og landsholdets marionetteater

Hvis du stadig var i tvivl om, at brasiliansk fodbold er en evig kilde til surrealistiske historier, sørgede lokalderbyet mellem Cruzeiro og Atlético-MG i onsdags for at sparke døren ind. Det, der skulle have været endnu et kapitel i den århundredgamle rivalisering, forvandlede sig til et totalt masseslagsmål, som – tro det eller ej – formåede at samle hele landet. Ja, du læste rigtigt: slagsmålet på Mineirão blev snakken på værtshuse fra nord til syd, og selv anklagemyndigheden har bedt om indsigt i politiets efterforskning. Men midt i al balladen var der en komisk scene med Gabigol og dommer Claus – den klassiske "skal jeg tæske dig, eller hvad?" / "jeg kan ikke slås" – der fik mig til at tænke på en gammel kending: Tite.

Narcissus på trænerbænken

Tite, manden der i årevis stod i spidsen for Brasiliens landshold, er altid blevet set som en slags Narcissus i omvendt udgave. Hvor den græske mytologiske skikkelse druknede i sit eget spejlbillede, forsøgte manden fra Caxias do Sul gennem hele sin karriere at se holdet som et kollektivt spejl. Disciplin, organisation og en såkaldt "holdånd" var hans mantra. Nu spørger jeg bare: hvad mon han tænkte, da han så det sande marionetteater på grønsværen på Mineirão?

For lad os være ærlige, det vi så, var et optog af oppustede egoer. Spillere der ligner nogen, der hellere vil stirre på deres eget spejlbillede i vandet end at kigge på makkeren ved siden af. Tesen om, at fodbold er en holdsport, virker til at være blevet et museumsobjekt. Og midt i rodet dukkede der figurer op, der var et eventyr af Brødrene Grimm værdigt – nævnede nogen Rumleskaft? Ham figuren, der forvandler halm til guld, men tager en høj pris for det. Ville det ikke være en god metafor for nogle af de klubejere og agenter, der forsøger at skovle penge ind på kaosset?

Når rivalisering bliver til rædderligt skuespil

Slagsmålet mellem Cruzeiro og Atlético-MG var ikke bare endnu en isoleret hændelse. Det blottede noget, mange helst vil ignorere: vores fodbold er blevet en arena, hvor marionetteateret opføres hver eneste runde. Skuespillerne? Spillere, trænere, ledere og selvfølgelig fansene, der ofte bliver manipuleret som dukker. Og det værste: alle ser ud til at more sig over det.

Lad os se på fakta. Optøjerne startede efter en voldsom tackling, eskalerede med skub og slag, og endte med, at politiet måtte gå ind på banen. Anklagemyndigheden vil nu have svar. Men imens sad vi tilbage med scener, der bringer skam over enhver, der elsker sporten. Og midt i kaosset, den der dialog mellem Gabigol og Claus: "Skal jeg tæske dig, eller hvad?" – "Jeg kan ikke slås". Rent teater, som en plat komedie. Men er det egentlig morsomt?

• Gabigol og provokationen der blev et meme: angriberen, altid i centrum, mindede os alle om, at i fodbold er grænsen mellem provokation og vold hårfin.
• Dommer Claus forsøger at mægle: billedet af dommeren, der siger, han ikke kan slås, er et perfekt portræt af magtesløsheden i forhold til at styre begivenhederne på banen.
• Anklagemyndigheden holder øje: anmodningen om indsigt i efterforskningen viser, at det gik for vidt.

Rumleskaft i os alle

Og så, midt i øjets storm, dukker skikkelsen Rumleskaft op. I eventyret lover nissen at forvandle halm til guld, men kræver noget til gengæld. I brasiliansk fodbold, hvor mange forsøger så ikke det samme? At forvandle vold til seertal, kaos til penge, slagsmål til underholdning. Prisen er dog spillets sjæl. Og imens ser Brasiliens landshold til på afstand, i håb om at de samme hovedpersoner en dag igen vil iføre sig den gulgrønne trøje med den værdighed, den fortjener.

Tite, Narcissus, der altid søgte den kollektive perfektion, rynker helt sikkert på næsen ad dette scenarie. Ikke at han er nogen helgen – langt fra. Men hans tid som landstræner viste, at det faktisk er muligt at forene individuelt talent med taktisk disciplin. Problemet er, at individualismen i Brasilien ofte råber højest. Og når den råber, ender det i masseslagsmål.

Hvad er der tilbage, når støvet har lagt sig?

Nu, hvor støvet (bogstaveligt talt) har lagt sig på Mineirão, står spørgsmålet tilbage: lærer vi noget af det her? Eller fortsætter vi med at behandle fodbold som et enormt marionetteater, hvor snorene trækkes af skumle interesser, og hovedaktørerne bilder sig ind, at de er græske guder? Slagsmålet der samlede Brasilien, som sportskommentatorerne så ironisk bemærkede, burde være en advarsel. Men kender vi vores historie, tvivler jeg på, at det bliver til mere end memes og jokes.

En ting er sikkert: Tite, uanset hvor han er, ryster helt sikkert på hovedet. Og dybest set gælder det gamle ordsprog stadig: man skal ikke skifte et hold, der vinder. Men på et hold, der slås, er det måske på tide at tilkalde en psykolog – eller måske Rumleskaft selv, for at se om han kan forvandle alt det halm til ægte guld.