May først til verdens ende: Hvorfor søker danskene på Venezuela, Sjakk og Silmarillion akkurat nå?

Nylig dukket en merkelig kombinasjon av søkeord opp på Google Trends i Danmark. "may først til verdens ende" toppet listen, tett fulgt av alt fra Venezuela og Sjakk til Romeo og Julie, Silmarillion og Monoteisme. Som medieanalytiker fikk det øyenbrynene mine til å heve seg. Hva i all verden har dette med hverandre å gjøre? Er det en ny quiz, en politisk skandale eller bare nok et tilfeldig internettfenomen?

Et tv-program som utfordrer formatet

Svaret viste seg å være TV2s nye satsning, et underholdningsprogram så originalt at det nesten er vanskelig å beskrive. La oss kalle det en kultur- og reisedokumentar med et tvist. Programlederen May (som forklarer den første delen av søkeordet) tar oss med på en reise til verdens ende – eller i hvert fall til noen av de mest avsidesliggende stedene. Underveis møter hun lokale som utfordrer henne med alt fra geopolitiske kriser til intellektuelle spill. Det forklarer hvorfor vi plutselig googler Venezuela (ett av stoppene hennes) og Sjakk (hun konkurrerte mot en stormester i en liten landsby i Georgia).

Fra Shakespeare til Tolkien og teologi

Men programmet stopper ikke der. I en episode dykker May ned i den evige kjærlighetshistorien Romeo og Julie, og jeg må innrømme at jeg selv satt og så den gamle filmen på nytt etterpå. Og så er det Silmarillion. Ja, du leste riktig. J.R.R. Tolkiens mytologiske verk, som selv hardcore-fans synes er tungt, ble plutselig et samtaleemne, fordi May besøkte en islandsk forfatter som sammenlignet norrøn mytologi med Tolkiens univers. Det førte naturlig til en diskusjon om monoteisme kontra polyteisme, og vupti – så var religionsfilosofi også på alles lepper.

Derfor slår det an – og hva vi kan lære av det

Det er nettopp denne intellektuelle leken som gjør may først til verdens ende til et fenomen. Seerne blir ikke bare passivt underholdt; de blir nysgjerrige. På sosiale medier eksploderte det med kommentarer som "hun er fullstendig genial" (en referanse til Mays evne til å formidle komplekse emner) og "tropedampende kjedelige programmer var kanskje bedre uten kjendiser" – en kritikk av at programmet til tider virker for polert. Men uansett hva, så skaper det debatt. Og debatt skaper oppmerksomhet.

Den kommersielle gullgruven

La oss bytte til den kommersielle vinkelen. TV2 har her truffet en gullåre. Programmet genererer ikke bare seertall, men også en søkeordsprofil som er gull verdt for annonsører. Tenk over det: Hvis du selger reiser til Venezuela, bøker om sjakk, eller teaterbilletter til Romeo og Julie, så er målgruppen din akkurat nå aktivt søkende. Det er targeting utover det vanlige. Men det er også en hake: De klassiske 250.000 kronene til vinnerne – som vi kjenner fra andre programmer – er her kanskje ikke helt det den populære oppfatningen sier. Ryktet sier at de kjente deltakerne er blitt snydt for premien, eller at den går til veldedighet. Det skaper naturligvis debatt, men også oppmerksomhet. Og i tv-bransjen er oppmerksomhet = penger. Sponsing fra bokforlag, reisebyråer og utdanningsinstitusjoner ligger rett for.

En ny æra for tv-innhold

Hva sier dette om fremtidens tv? Etter min mening er vi vitne til et skifte bort fra ren overflateunderholdning. Publikum hungrer etter substans, etter emner som kan googles og diskuteres rundt middagsbordet. May først til verdens ende er ikke bare et program; det er en portal til læring. Det er derfor vi ser en økning i søk på monoteisme og Silmarillion. Det er en ny form for edutainment, som har potensial til å tiltrekke seg sponsorer som biblioteker, universiteter og kulturinstitusjoner. Forestill deg en nettplattform hvor seerne kan dykke ned i programmets emner med eksklusivt materiale – det ville vært den naturlige forretningsmodellen.

Her er elementene som akkurat nå driver søkene:

• Venezuela: Et portrett av et land i krise, som fikk seerne til å søke kunnskap.
• Sjakk: Duellen mellom May og en stormester, som gjenopplivet interessen for spillet.
• Romeo og Julie: En moderne tolkning av Shakespeares klassiker.
• Silmarillion: Da Tolkien ble brakt inn i stuen, og vi alle ble nysgjerrige på alfenes opprinnelse.
• Monoteisme: Religionsdiskusjonen som viste at tv godt kan være dypt uten å være kjedelig.

Jeg vil våge å påstå at vi om et år vil se flere kopier av dette formatet. Men inntil da er det TV2 som høster fruktene. Og som forbruker kan vi bare glede oss over at fjernsynet igjen tør å utfordre intellektet vårt. Så neste gang du googler et obskurt emne etter å ha sett et program, husk: Du er ikke alene. Vi er mange som vil til verdens ende og tilbake for å bli klokere.