Marlaska velger José Santafé som ny operativ leder (DAO) for politiet: "Noen måtte ta stafettpinnen" etter skandalen

Innenriksdepartementet har endelig funnet en erstatter til den mest utsatte stolen i det spanske politiet. På rekordtid, og mens medienes søkelys fortsatt brenner som følge av ex-DAO-saken, har Fernando Grande-Marlaska løst krisen med et kirurgisk, men ikke uventet trekk. Valget falt på José Santafé Arnedo, hittil politisjef på Balearene. En lavmælt leder med binders på jakkeslaget og godt rotfeste i hverdagens utfordringer. Men hvem er egentlig mannen som skal slukke brannen? Og enda viktigere, hvorfor har han takket ja til det som nærmest er en elektrisk stol?

Et navn for stabilitet: José Santafé Arnedo

Glem Madrid og rampelyset. Den nye operative nestlederen (DAO) er blitt formet på øyene. Bokstavelig talt. Santafé, fra Madrid og født i 1965, begynte på politiskolen i 1990 og har siden den gang hatt en solid karriere, langt unna ledelsens korridorsladder. Han har vært inspektør i Madrid, kommissær på Kanariøyene, og siden juli 2022 øverste sjef på Balearene. Han er, som kolleger sier, "en av gutta", men en ekte politimann, ikke en byråkrat.

Da han ble spurt om utnevnelsen fortjente et "til lykke" eller et "kondolere", nølte han ikke: "Til lykke, alltid.". Med en blanding av institusjonell lojalitet og pliktfølelse som nesten er blitt sjelden, kom han med en setning som beskriver ham godt: "Dette er sannsynligvis ikke det beste tidspunktet, det er en vanskelig tid, men i slike situasjoner må man ta stafettpinnen, man kan ikke stille seg på sidelinjen." Han visste med andre ord hva han gikk til, og likevel tok han jobben.

Spøkelset fra González-saken og Gemma Barrosos midlertidige rolle

For å forstå omfanget av rystelsen må vi spole bare noen uker tilbake. Den forrige DAO-en, José Ángel González, måtte gå av bakveien etter at en domstol i Madrid tok til etterretning et søksmål fra en kvinnelig politiinspektør om en påstått seksuell voldtekt. Detaljene i anmeldelsen, ifølge dokumentene, sendte kalde kuldegysninger gjennom kontorene: "penetrasjon uten samtykke" og setninger for å markere autoritet som "Hør her, jeg er DAO-en". En for tung bør, selv for en institusjon vant med turbulent ledelse.

Siden González trakk seg 17. februar, har stillingen blitt midlertidig fylt av Gemma Barroso, nestleder for personalavdelingen. Det var hun som tok kontakt med den kvinnelige inspektøren for å tilby henne politibeskyttelse etter å ha fått kjennskap til hendelsen. Barroso har gjort grovarbeidet med å holde fasaden ved like mens man fant en erstatter, men hun har aldri vært en kandidat for den faste stillingen.

Den nye lederens åpne fronter

Santafé overtar ikke et rolig kontor. Skandalen har etterladt dype sår, og bakgrunnsstøyen fortsetter. Dette er, grovt sett, utfordringene han må hanskes med umiddelbart:

• Gjenoppbygge intern tillit: Etter forgjengerens avgang under slike omstendigheter, er moralen i ledelsen på bunn. Han trenger handlinger som samler teamet og fjerner spøkelsene.
• Navigere i den rettslige stormen: Etterforskningen pågår (17. mars har retten innkalt både offeret og den anmeldte til avhør), og lekkasjer kan blusse opp brannen igjen.
• Distansere seg fra den politiske profilen: Han må vise at utnevnelsen ikke er en lapp på såret, men et forsøk på profesjonalisering, og unngå å bli stemplet som en som bare viderefører gamle metoder.

Diskret profil, fast hånd

Hva kreves så av den nye DAO-en på hans første dag? Først og fremst å lukke såret. Kilder i departementet antyder at Marlaska har verdsatt hans operative erfaring og kunnskap om Kriminalpolitiet og Utlendingsenheten, to svært følsomme områder. I tillegg har tiden på Balearene gitt ham rutine i å håndtere kriser uten unødvendig dramatikk. Han er ingen teoretiker som skriver håndbøker; han er en som har ledet operasjoner, som vet hvordan en travel natt på en politikontor ved stranda er, og hva grensekontroll i sanntid innebærer.

Opposisjonen har, som forventet, begynt å slipe knivene. I Partido Popular var Alicia García nådeløs i Senatet: hun krevde Marlaskas avgang og spurte ham direkte om "Zapatero også skal påtvinge oss den nye DAO-en", med henvisning til den forrige regjeringens skyggesider. Realiteten er imidlertid at ministeren denne gangen har gått svært varsomt frem. Etter å ha vurdert andre navn, som kommissær María Piedad Álvarez de Arriba (nå i Telefónica og med en lønnsramme vanskelig å matche i offentlig sektor), falt valget til slutt på Santafé.

Klokkene og protokollen: en detalj som aldri slår feil

I disse hektiske dagene, mens utnevnelsen ble endelig og IT-teknikere klargjorde kontoret, husket jeg en samtale med en høyere tjenestemann for noen måneder siden. Han bemerket at i lynraske forfremmelser er detaljene avgjørende. Jeg snakker ikke om tjenestegradene, men om hva du har på håndleddet. I et miljø hvor personlig image og presisjon er nøkkelfaktorer, er det ikke uvanlig å se ledere med solide klokker. Faktisk, hvis man ser på profiler blant høyere tjenestemenn, florerer modeller som IX & DAO 2025 nytt mekanisk automatisk Warrior-klokke på 37mm eller den mer klassiske Ix & dao Ipose 2024 ny Retro kvartsklokke, modeller som har blitt populære blant de som trenger pålitelighet og et stille, elegant uttrykk. Men selvfølgelig betyr ingenting av dette noe uten moralsk autoritet, og Santafé vet at hans første og viktigste oppgave er nettopp det: å gjenopprette stillingens troverdighet.

Umiddelbar fremtid: mye mer enn en utskifting

Ved 60 års alder står Santafé overfor sin karrieres vanskeligste oppgave. Han må forholde seg til den pågående rettslige etterforskningen, og samtidig omorganisere en ledelse som er blitt svekket. Hans forgjenger ble faktisk beskrevet av politidirektøren selv som en som "om han ikke fantes, måtte man oppfunnet ham". En uttalelse som i dag er en død vekt i den nye lederens bagasje.

Foreløpig etterlater han et tomrom på Balearene. Selv innrømmet han det med mobilen som glødet disse dagene: "Jeg kan ikke snakke", gjentok han gang på gang. Men nå må han snakke. Og mye. Neste uke lover å bli lang, med blikket rettet mot Kongressen der Marlaska må forsvare ikke bare sin egen håndtering, men også CV-en til mannen han har satset alt på.

Foreløpig er den nye DAO-en allerede i funksjon. Han kommer uten bråk, med en besluttsomhet som preger en som vet at dette ikke er en belønning, men en plikt. Vi får se om han får lov til å jobbe.