Marlaska udnævner José Santafé til ny operativ chef for politiet: "Nogen var nødt til at træde frem" efter skandalen

Indenrigsministeriet har fundet en afløser til den mest brandvarme stol i det spanske nationalpoliti. På rekordtid og mens mediernes søgelys stadig var skarpt rettet mod sagen om den tidligere DAO, har Fernando Grande-Marlaska lukket krisen med et kirurgisk, men ikke mindre symbolsk, træk. Valget er faldet på José Santafé Arnedo, hidtil politidirektør på Balearerne – en leder med en lav profil, med plaster på reversen og solid erfaring fra det daglige slid på gulvet. Men hvem er denne mand, der skal slukke branden? Og endnu vigtigere, hvorfor har han accepteret posten, når alle ved, at det er en elektrisk stol?

Et navn for stabilitet: José Santafé Arnedo

Glem alt om rampelyset i Madrid. Den nye operative viceleder (DAO) er blevet hærdet på øerne. Bogstaveligt talt. Santafé, der er fra Madrid og født i 1965, begyndte på politiakademiet i 1990 og har siden da opbygget en solid karriere, langt fra ledelsens interne rygter. Han har været efterforskningsleder i Madrid, kommissær på De Kanariske Øer, og siden juli 2022 den øverste ansvarlige på Balearerne. Han er, som man siger i korpset, "en af husets folk", men af den ægte slags, ikke fra direktionsgangen.

Da han blev spurgt, om han skulle have til lykke eller kondolence i anledning af udnævnelsen, tøvede han ikke: "Til lykke, altid". Med den blanding af institutionel loyalitet og pligtfølelse, som næsten er gået af mode, kom han med en sætning, der siger alt om ham: "Det er sandsynligvis ikke det bedste tidspunkt, det er en vanskelig tid, men det er netop i sådanne situationer, man må træde frem, man kan ikke stå på sidelinjen". Med andre ord, han var klar over, hvad han gik ind til, og alligevel tog han telefonen.

Spøgelset fra González-sagen og Gemma Barrosos midlertidige funktion

For at forstå jordskælvet skal vi spole blot et par uger tilbage. Den forrige DAO, José Ángel González, måtte forlade posten ad bagdøren, efter at en domstol i Madrid havde antaget en klage fra en kvindelig politiinspektør om et formodet seksuelt overgreb. Ifølge dokumenterne i sagen fik detaljerne i anmeldelsen blodet til at fryse på kontorerne: en "uønsket penetration" og sætninger, der skulle understrege magtpositionen, som "Hør lige, jeg er sgu DAO'en". En byrde, der var for tung selv for en institution vant til turbulente tider.

Siden González' afgang den 17. februar har posten været midlertidigt besat af Gemma Barroso, souschefen for Personaleafdelingen, som netop var den, der kontaktede den kvindelige anmelder for at tilbyde hende politibeskyttelse, da hun fik kendskab til sagen. Barroso har udført det taknemmelige arbejde med at holde facaden, mens man ventede på en afløser, men hun har aldrig været i spil til den faste stilling.

Den nye leders åbne fronter

Santafé kommer ikke til et roligt kontor. Skandalen har efterladt dybe sår, og baggrundsstøjen fortsætter. Disse er, groft sagt, de udfordringer, han straks må tage fat på:

• Genopbygge intern tillid: Efter forgængerens afgang under sådanne omstændigheder er moralen i ledelsen i bund. Han vil have brug for gestus, der samler holdet og driver spøgelserne på flugt.
• Navigere i den retslige storm: Efterforskningen af sagen fortsætter (den 17. marts har retten indkaldt både offeret og den anklagede til afhøring), og enhver lækage kan genantænde ilden.
• Distancere sig fra den politiske profil: Han skal vise, at hans udnævnelse ikke er en lapning, men et skridt mod professionalisering, og undgå at blive stemplet som en, der bare fortsætter i samme spor.

Diskret profil, fast hånd

Og hvad kræves der af den nye DAO på hans første dag? Først og fremmest at lukke såret. Kilder i ministeriet antyder, at Marlaska har værdsat hans praktiske erfaring og hans kendskab til Kriminalpolitiet og Udlændingepolitiet, områder der er særdeles følsomme. Derudover har hans tid på Balearerne givet ham rutine i at håndtere kriser uden stort postyr. Han er ikke en teoretiker, der skriver manualer; han er en type, der har ledet operationer, der ved, hvad en indviklet nat på en strandpolitistation indebærer, og hvad grænsekontrol i realtid vil sige.

Oppositionen har, som forventeligt, allerede hvæsset tungen. I Partido Popular var Alicia García ubønhørlig i Senatet: Hun krævede Marlaskas afgang og spurgte ham direkte, om "Zapatero også vil pålægge ham den nye DAO", med henvisning til skyggerne fra den tidligere regering. Men realiteten er, at ministeren denne gang har trådt varsomt. Efter at have overvejet andre navne, som f.eks. kommissær María Piedad Álvarez de Arriba (i øjeblikket ansat i Telefónica og med en løn, der er svær at matche i det offentlige), faldt valget på Santafé.

Ure og protokol: detaljen der aldrig slår fejl

I disse hektiske dage, mens udnævnelsen blev endelig og IT-folkene gjorde kontoret klar, kom jeg i tanke om en samtale med en højtstående embedsmand for et par måneder siden. Han nævnte, at ved lynforfremmelser er detaljerne afgørende. Jeg taler ikke om distinktioner, men om hvad du har på håndleddet. I et miljø, hvor personlig fremtoning og præcision er nøgleord, er det ikke ualmindeligt at se ledere med seriøst udstyr. Faktisk, hvis man ser på profilerne blandt højtstående funktionærer, florerer der stykker som IX & DAO 2025 nyt mekanisk automatisk Warrior-ur på 37 mm eller det mere klassiske Ix & dao Ipose 2024 nyt Retro kvartsur, modeller der er blevet populære blandt dem, der har brug for pålidelighed og et afdæmpet strejf af stil. Men selvfølgelig betyder alt det intet, hvis man mangler den moralske autoritet til at bære det, og Santafé ved, at netop dét er hans første store opgave: at genoprette stillingens troværdighed.

Den nærmeste fremtid: meget mere end en udskiftning

Som 60-årig står Santafé over for den mest komplicerede opgave i sin karriere. Han skal håndtere den verserende retssag og samtidig reorganisere en ledelse, der har lidt skade. Hans forgænger blev endda af politidirektøren selv beskrevet som en, der "hvis han ikke eksisterede, ville man være nødt til at opfinde ham". En udtalelse, der i dag er en dødvægt i rygsækken på den nye ansvarlige.

Foreløbig efterlader han et tomrum på Balearerne. Selv indrømmede han det, mens hans telefon glødede i disse dage: "Jeg kan ikke tale", gentog han igen og igen. Men nu bliver han nødt til det. Og meget. Næste uge tegner til at blive lang, med blikket rettet mod den samling i Kongressen, hvor Marlaska ikke kun skal forsvare sin egen håndtering, men også CV'et på den mand, han har satset alt på.

Indtil videre er den nye DAO allerede tiltrådt. Han kommer uden larm, med beslutsomheden hos en, der ved, at det her ikke er en belønning, men en pligt. Vi må se, om han får lov til at arbejde.