Kaos på LaGuardia lufthavn: Det vi vet om kollisjonen med Air Canada, og hva det betyr for din neste reise
Har du noen gang fløyet fra LaGuardia lufthavn, vet du hvordan det fungerer: trafikken er tett, utsikten over skylinen er ikonisk, og stemningen er ekte New York. Men i går tok stemningen en uventet og kaotisk vending. En alvorlig kollisjon på bakken mellom et Air Canada Express-fly og en brannbil har skapt fullstendig stans på flyplassen, noe som har satt reisende fra hele kontinentet – særlig oss som er på vei sørover fra Canada – i en vanskelig situasjon der de må finne ut hva de skal gjøre videre.
Hva skjedde på rullebanen
Det skjedde i går kveld rundt klokken 22.00 lokal tid. Et Air Canada Express-fly, operert av Jazz Aviation, var på vei til take-off da det kolliderte med en brannbil som krysset den aktive rullebanen. Kollisjonen var så kraftig at nesehjulet revnet, og nødetatene rykket umiddelbart ut i fullt beredskap. Passasjerene om bord ble evakuert trygt – og heldigvis var det – men én av brannkonduktørene omkom i ulykken. En annen brannkonduktør og flyets pilot ble fraktet til sykehus med skader. Det er en brutal påminnelse om hvor fort ting kan gå galt i luftfarten, og akkurat nå går tankene til mannskapet og familien til den omkomne førstelinjearbeideren.
Siden den gang har hele driften på LaGuardia lufthavn vært i spill. Myndighetene innførte umiddelbart en innflygingsstans, og ringvirkningene merkes nå i hele østkystregionen. For alle som skal fly fra Toronto eller Montreal til New York i dag, er det ikke bare lurt – det er helt nødvendig – å sjekke flystatusen sin.
Naviger deg gjennom kaoset: Parkering, shuttle og veien hjem
Hvis du har en flyavgang fra LGA i løpet av de neste 24 til 48 timene, må du forberede deg på logistiske utfordringer. Flyplassen er trang i utgangspunktet, og når en stor etterforskning av en ulykke kommer i tillegg, blir veiene inn til et eneste stort parkeringsområde. Jeg har fulgt med på trafikkameraene i morges, og området rundt er helt stengt.
Her er realitetssjekken for alle som prøver å komme seg til terminalene akkurat nå:
- Parkering – parkering på LaGuardia lufthavn: Hvis du hadde planer om å kjøre og parkere, kan du glemme det. Parkeringsplassene på flyplassen er enten fulle eller blir brukt av nødetatenes kommandosentraler. Selv om du har en reservasjon, må du regne med store forsinkelser for å komme inn på området. Du har nok heller i å se etter private parkeringsplasser utenfor flyplassen, men legg på minst én ekstra time for å komme dit med shuttle.
- Shuttle på LaGuardia lufthavn: De vanlige hotell- og parkeringsshuttlene sitter i den samme trafikken som alle andre. Hvis du bor på et hotell som New York LaGuardia Airport Marriott, bør du snakke med resepsjonen før du i det hele tatt pakker bagen. De er proffer på dette – de kjenner bakveiene bedre enn Google Maps. Sjåførene deres kjører sannsynligvis ekspressruter for å prøve å unngå trafikkaoset.
- Hertz bilutleie – New York City – LaGuardia lufthavn (LGA): For de som ankommer dette kaoset, vil bilutleiesenteret bli fullstendig kaotisk. Mange omdirigerte fly slipper av passasjerer her, og alle prøver å få tak i en bil for å kjøre til Boston, Philadelphia eller tilbake til Canadagrensen. Hvis du har en reservasjon hos Hertz bilutleie, ikke regn med at bilen står klar. Ring den lokale avdelingen direkte. Det nasjonale 800-nummeret vet ikke hva de ansatte på bakken må håndtere akkurat nå.
Etterforskningen og veien videre
Vi har sett lignende hendelser før – spesielt den alvorlige inntrengningen på rullebanen i Austin for noen år tilbake – men at et kjøretøy som er designet for å redde liv, havnet i veien for et fly, reiser mange spørsmål. Etterforskere er på stedet, og de vil bruke måneder på å gå gjennom radiokommunikasjon og bevegelsene til den brannbilen. Var det en misforståelse med kontrolltårnet? Mekanisk svikt på bilen? Eller et problem med lyssystemene på taksebanen? For de reisende spiller ikke svaret så stor rolle akkurat i dag. Det som betyr noe, er å komme seg dit man skal.
Hvis du er en canadisk reisende som sitter fast i New York, eller prøver å komme deg til storbyen, bør du spille trygt. Unngå den direkte veien til LaGuardia lufthavn hvis du kan. Sjekk om flyselskapet ditt tillater gratis ombooking til Newark (EWR) eller JFK. Det er riktignok en omvei å krysse Queens eller komme seg til New Jersey, men det er bedre enn å sitte i kø på Grand Central Parkway i tre timer for så å finne ut at flyet ditt er kansellert.
Vær forsiktig der ute, og følg med i flyselskapenes apper. Det vil ta tid å rydde opp i dette.