Caos en el Aeropuerto LaGuardia: Lo que se sabe sobre el choque con Air Canada y cómo afecta tu próximo viaje

Si alguna vez has volado desde el Aeropuerto LaGuardia, ya sabes cómo funciona: tráfico intenso, vistas icónicas del perfil de la ciudad y esa energía tan pura de Nueva York. Pero ayer, esa energía se convirtió en un caos que nadie esperaba. Una fuerte colisión en la pista entre un avión de Air Canada Express y un camión de bomberos ha sumido al aeropuerto en una situación de caos, dejando a viajeros de todo el país—especialmente a los que venimos desde Canadá—tratando de resolver cuál será su próximo paso.

Qué pasó en la pista

Ocurrió anoche alrededor de las 10:00 p. m., hora local. Un vuelo de Air Canada Express, operado por Jazz Aviation, estaba rodando para despegar cuando chocó con un camión de bomberos que cruzaba la pista activa. El impacto fue tan fuerte que arrancó el tren de aterrizaje delantero de la aeronave y movilizó de inmediato a todos los equipos de emergencia. Afortunadamente, los pasajeros a bordo fueron evacuados sin mayores problemas—gracias a Dios—, pero lamentablemente perdimos a uno de los bomberos en el accidente. Otro bombero y el piloto del avión fueron trasladados al hospital con lesiones. Es un duro recordatorio de lo rápido que las cosas pueden salirse de control en el mundo de la aviación; en este momento, nuestros pensamientos están con la familia de ese valiente primer respondiente.

Desde entonces, toda la operación en el Aeropuerto LaGuardia ha estado en un estado de constante cambio. Las autoridades aplicaron de inmediato una suspensión de llegadas, y los efectos en cadena se sienten en los principales centros de conexión de la Costa Este. Para cualquiera que vuele hoy desde Toronto o Montreal hacia Nueva York, revisar el estado de tu vuelo no solo es inteligente, sino absolutamente necesario.

Cómo navegar el caos: estacionamiento, transportes y cómo regresar a casa

Si tienes un vuelo programado para salir de LGA en las próximas 24 a 48 horas, debes prepararte para un dolor de cabeza logístico. El aeropuerto ya de por sí es un espacio reducido en condiciones normales; agrégale una investigación por un accidente grave y las vías de acceso se convierten en un estacionamiento. He estado viendo las cámaras de tráfico esta mañana y el perímetro está completamente bloqueado.

Aquí tienes la realidad para quienes intentan llegar a las terminales ahora mismo:

• Estacionamiento - LaGuardia Airport Parking: Si planeabas llegar en auto y estacionar, mejor olvídalo. Los estacionamientos del aeropuerto están llenos o están siendo utilizados por los centros de mando de emergencia. Incluso si tienes una reservación, espera retrasos enormes para acceder. Será mejor que busques estacionamientos privados fuera del aeropuerto, pero considera añadir una hora extra solo para llegar en transporte.
• Transporte del Aeropuerto LaGuardia: Los transportes habituales de hoteles y estacionamientos externos están batallando con el mismo tráfico que todos. Si te hospedas en un lugar como el New York LaGuardia Airport Marriott, habla con la recepción antes siquiera de hacer las maletas. Ellos son expertos en esto: conocen las calles alternativas mejor que Google Maps. Es probable que sus conductores estén haciendo rutas exprés para tratar de evitar los atascos.
• Renta de Autos Hertz - New York City - LaGuardia Airport (LGA): Para quienes lleguen en medio de este caos, el centro de renta de autos será un caos total. Muchos vuelos desviados están dejando pasajeros aquí, y todos intentan tomar un auto para manejar a Boston, Filadelfia o incluso de regreso a la frontera con Canadá. Si tienes una reservación con Hertz Car Rental, no asumas que tu auto te está esperando. Llama directamente a la sucursal local. El número nacional 1-800 no sabrá cómo está la situación en tierra.

La investigación y lo que viene

Hemos visto incidentes como este antes—más notablemente la grave incursión en pista en Austin hace algunos años—, pero el hecho de que un vehículo diseñado para salvar vidas terminara en la trayectoria de un avión genera muchas preguntas. Los investigadores ya están en el lugar y pasarán meses revisando las transmisiones de radio y los movimientos de ese camión de bomberos. ¿Fue una mala comunicación con la torre de control? ¿Una falla mecánica en el camión? ¿O un problema con los sistemas de iluminación en las calles de rodaje? Para los viajeros, la respuesta no importa mucho hoy. Lo que importa es poder llegar a tu destino.

Si eres un viajero canadiense varado en Nueva York, o si estás tratando de llegar a la Gran Manzana, actúa con precaución. Evita ir directamente al Aeropuerto LaGuardia si puedes. Verifica si tu aerolínea permite cambios gratuitos a Newark (EWR) o JFK. Claro, cruzar Queens o ir a Nueva Jersey es un fastidio, pero es mejor que pasar tres horas estacionado en la Grand Central Parkway solo para descubrir que cancelaron tu vuelo.

Cuídate y mantente atento a las aplicaciones de las aerolíneas. Limpiar este desastre llevará tiempo.